Приглашение в космос

Во время разговоров с нашими инструкторами об их нештатной испытательской работе мне особенно запомнились слова Виктора Реня о том безымянном солдатике, который отсидел в тяжелейшем выживании в тундре все трое суток «как кролик» и которого забрали из эксперимента «почти неживого». Запомнились потому, что, оказалось, кроме них, нештатников, которые выдерживали нечеловеческие условия, были еще и такие, на долю которых выпадали и более тяжелые эксперименты! Какие-то испытатели, имена которых даже не считали нужным сказать их напарникам. Со временем некоторые эти имена и люди стали известны.

Вот один из таких: Роман Коцан. Он служил в армии в начале 60-х годов и совершенно не помышлял ни о чем космическом. Шел второй год его службы, когда к ним в часть приехала комиссия из Научно-исследовательского института авиации и космической медицины и начала отбирать самых сильных и крепких ребят. Тогда было почетно быть именно такими, и все старались показать себя с лучшей стороны. Но отобрали только 15 человек, которым и предложили поработать на космос, – стать космическими испытателями. У всех тогда в головах прочно сидели громкие, модные тогда слова «летчик-испытатель», и слово «космос» уже было не в новинку, так что приобщиться к такого рода занятиям казалось весьма почетно и перспективно. Что касается Романа, то он был просто счастлив, когда отправлялся к новому месту службы. А почему нет, – он же такой сильный и молодой, попал на столь интересную и необычную работу?! Почему не внести свой вклад в дело освоения космоса, если ты стал избранным?!