Пригласи в дом призрака

Елагину встреча с охранником ничего не дала: тот как будто стал другим после их встречи накануне. Посоветовал Петру рассматривать картины, а не его рожу. На предложение продолжить вчерашний разговор ответил, что вчера – это вчера, а сегодня уже другой день.

– Похоже, он был не в духе, – подытожил свой рассказ Елагин, – у него даже мимика изменилась, усмехался как-то высокомерно.

– Возможно, ночью что-то произошло, – предположил Окунев, – хозяйка галереи могла вызвать его к себе, чтобы не было так страшно одной.

– Подобная мысль у меня промелькнула, – признался Петр, – я даже спросил у него: не подменялся ли он сегодня, потому что иногда хочется и помыться, и свежее белье надеть. Он ответил грубо.

– Любой бы обиделся, – согласился Егорыч, – женщины ведь не только на внешность клюют, но и на запахи тоже.

– Все, хватит! – не выдержала Бережная. – Вы как две кумушки, которым лишь бы посудачить.

– Кстати, – вспомнил Елагин, – у него и парфюм сегодня другой. Приятный аромат лимона с цедрой. Вряд ли мужской «Шанель аллюр», потому что дорого для простого охранника, но запах очень стойкий.

Глава пятнадцатая

Ровно в девять Вера подошла к бару, возле которого стоял телохранитель Волохова. Не успела поздороваться, как парень открыл перед ней дверь. Посреди зала стоял накрытый стол, и судя по обилию закусок, Волохов был очень голоден. Увидев входящую Бережную, Павел Андреевич поднялся и весьма галантно выдвинул подготовленное для гостьи кресло, помогая ей расположиться поудобнее.

Вера взглянула на стол и сразу предупредила, что на ночь глядя старается не есть вовсе, а уже тем более так много.

– И я такой же, – согласился Волохов, – но от бокала шабли, надеюсь, не откажетесь.

Бережная подумала и кивнула.

– Тогда придется закусывать, – продолжил Павел Андреевич, – правильная закуска лишь подчеркивает качество вина, а плохая превращает в яд даже самое совершенное.

Бережная еще раз оглядела стол – похоже ее клиент подготовился к этой встрече основательно: устрицы, креветки, икра, тарталетки с фуагра, сыры…

Подошедший официант наклонил над ее бокалом бутылку «Шабли гран крю».

– Чуть позже, – сказала она и посмотрела на Волохова.

Тот махнул рукой, и официант, оставив на столе бутылку, отошел к барной стойке.

Бережная достала из сумочки распечатки снимков и протянула их Волохову:

– Все, что удалось пока найти.

Павел Андреевич начал рассматривать фотографии, особенно внимательно разглядывал общую школьную.

– Чрезвычайно похожа, но это все-таки не она. Та, побывавшая, как мне кажется, в моей квартире, была другая. Старше, разумеется, но не в этом дело. Она была легкая, как дуновение, а эта напряжена немного. Та, что из четвертого терминала «Ла Гуардии», также похожа, хотя и немного другая. Но она смотрит вниз, а для меня самое главное – взгляд. Другого снимка нет? Она весь путь до камеры прошла вот так – с опущенной головой?

– Практически, – подтвердила Вера, – но там всего-то десять шагов. Она катила за собой чемоданчик на колесиках и дважды оборачивалась, словно искала кого-то глазами.

Волохов еще раз просмотрел снимки, потом отложил их в сторону.

– Изучу дома, – сказал он, – мы ведь по другому поводу здесь. Смерть Лики… то есть ее убийство для меня стало неожиданностью. Не скажу, что известие потрясло, но эмоции вызвало. Хочу разобраться, кто это сделал.

– Следственному комитету не доверяете и хотите, чтобы я вам в этом помогла?

– Правильно понимаете, – согласился Павел Андреевич, – с этой девочкой, – он показал на лежащие на столе снимки, – все скоро прояснится, я надеюсь. А нет – переживу как-нибудь. Убийство Лики важнее.

– Вам не кажется, что это направленная акция против вас? Намек, предостережение.

– Вряд ли. Я никому и ничего не должен. Скорее всего, это ее личная жизнь. Алла перепугалась, но я ей сказал, что она никаким боком, а если боится, то может улететь за границу. У нее ведь кто-то в Лондоне теперь.

– Вам это известно?

Волохов усмехнулся и промолчал.

– У меня есть вопрос, – продолжила Вера, – не понравится, можете не отвечать. Вы любили когда-нибудь?

Павел Андреевич смотрел на нее и молчал.

– Я почему интересуюсь. Женаты вы не были, долгих прочных связей не заводили. В последние годы рядом с вами были две девушки, отношения с которыми на уровне «пришла-ушла»… И вдруг вы приглашаете к себе домой незнакомку, которая исчезла из вашей квартиры так внезапно, словно ее и не было вовсе. Неужели она так зацепила вас? Ведь в любовь с первого взгляда вы наверняка не верите так же, как и я.

– Не верю, но тут другое. Мне трудно объяснить, зачем я ее позвал. Это похоже на то, как мальчик, бредущий по лугу, вдруг видит бабочку среди цветов, но у него нет сачка. Он начинает подкрадываться, складывает ладошки, чтобы можно было поймать ее. Накрывает, потом пытается достать и разглядеть получше, но бабочка улетает.

– Обидно?