Приговор

— Из-за перенаселенности? — спросила Юлия. — Но у нас в России, наоборот, не хватает населения! Правительство даже поощряет иммиграцию.

— Глупая политика, — припечатала Вера. — Нужно заниматься экономикой и улучшать жизнь людям, чтобы не боялись рожать детей, а не привлекать тех, большинство которых никогда не станет русскими. В России много народов, но русский их всегда объединял и цементировал. Если не займетесь экономикой и будете по-прежнему привлекать иммигрантов, когда-нибудь потеряете страну. В мире есть силы, которые давно и очень настойчиво убеждают всех в том, что в России и в русских нет ничего хорошего, что это дикий и агрессивный народ, жадный до чужого добра и опасный для всех соседей. Чушь, но многие в это верят. И вы хотите, чтобы вам подарили долголетие, а остальным показали фигу? Я думаю, что неприязнь к нам очень быстро превратится в ненависть. Тем, кого мы посылаем служить на флот, продлят жизнь, омолодив их перед возвращением на Землю.

— Я поняла, что вы ничем не собираетесь делиться, кроме энергетики, — с сожалением сказала Юлия. — Расскажите хотя бы о своих планах в отношении Марса. Ваша покупка многих шокировала, и сейчас люди хотят знать, чего от вас можно ждать.

— Не вижу поводов для таких сильных эмоций, — засмеялась Вера. — Вы в лучшем случае отправили бы экспедицию на Марс лет через двадцать, а колонизации в этом столетии вообще не было бы, разве что одна или две станции на несколько человек. Если человечество уцелеет, оно сможет преобразовывать мертвые миры только через триста-четыреста лет, а у меня эта планета через два года будет иметь нормальную атмосферу и приличных размеров море. Потом лет десять буду создавать почву, а выбранные на заселение колонисты начнут строить себе дома и производства, заниматься сельским хозяйством и понемногу насыщать свой новый мир жизнью. Таких колонистов будет немного — всего два-три миллиона. Задача — создать жизнеспособную колонию, которая могла бы принять порядка пятидесяти миллионов человек. Марс намного меньше Земли, но с ним нужно будет долго работать, чтобы он стал на нее похожим.

— А кем вы его думаете заселять? — спросила Юлия.

— Колонистами будут только россияне, — ответила Вера. — Мне приятней и удобней работать с соотечественниками. Если не наберу нужного количества в России, тогда предложу эту работу другим. Всем колонистам дадим память души, а пришедшие из других стран получат знание русского языка. Если на Земле разразится катастрофа, в первую очередь буду спасать соотечественников, но не их одних. Сразу скажу, что граждан той страны, которая развяжет войну, на моей планете не будет. В демократических странах народ выбирает свое правительство и должен отвечать за его действия.

— А какое у вас будет правление? — спросила ведущая. — Не монархия? Выборов, насколько я поняла, вы устраивать не собираетесь.

— Об этом пока рано говорить, но ни о какой монархии не может быть и речи. Выбирать парламент для небольшой колонии — это дурость, а спасенным будет не до политики. Не беспокойтесь, права человека нарушаться не будут. Это у вас все вопросы?

— Шутите? — улыбнулась ей Юлия. — Я только вошла во вкус.

— Садитесь, Джеймс, — пригласил президент невысокого мужчину лет шестидесяти. — Я прочитал вашу записку и не все в ней понял. Придется вам растолковывать самому. И постарайтесь говорить откровенно, без ваших обтекаемых выражений. Вы не в сенатском комитете, а мне важно понять. Для начала ответьте, будет какая-нибудь польза от двух наших пришельцев?

— Из них выжали много научно-технической информации, — ответил Джеймс. — Правда, почти вся информация — это только общие принципы, и многое пока непонятно. В ближайшее время мы ничем из полученного воспользоваться не сможем. Может, лет через двадцать…

— А что по другой информации?

— Они наговорили очень много о своей цивилизации. Я затрудняюсь ответить, будет ли от этого польза. Если насчет вербовки прилетит еще кто-нибудь, тогда да, но аналитики считают такое маловероятным.

— Что по Марсу?

— Как и говорила его владелица, Марс быстро насыщается водой. Мы зарегистрировали уже несколько дождей и из-за облачности ухудшились условия наблюдения. На поверхности видны искусственные объекты разной формы размером от трехсот футов до мили. Они появились сразу после сообщения правительства России, причем у всех вызывающая ярко-зеленая окраска.

— Сделано специально? — спросил президент.