Приговор

Вера опустила модуль на одну из причальных площадок башни и через шлюз вошла в кольцевой коридор верхнего двадцать пятого этажа. В этой башне, в отличие от четырех других, пока не было курсантов, только инструкторы и начальник центра, к которому она прилетела.

— Где командор Крас? — задала она мысленный вопрос компьютеру башни.

— Седьмой уровень, пятый учебный зал, — ответил комп.

Вера воспользовалась ближайшим лифтом и через несколько секунд вышла на седьмом этаже. Чтобы не искать нужный зал, еще раз обратилась к компьютеру и пошла вслед за бегущим перед ней пятном света. Почему-то военные на своих базах и в этом центре не использовали мгновенный транспорт, хотя на Родере он был на каждом шагу. Пройдя по коридору с сотню шагов, она увидела вход с нужным номером. Свет переполз с пола на овал входа, замерцал и исчез. Учебный зал чем-то напоминал зал небольшого кинотеатра, только без экрана. Командор стоял в самом низу амфитеатра с кем-то из младших офицеров. Увидев Веру, он приветливо махнул ей рукой и пошел навстречу.

— Я вас не оторвала от дел? — спросила она. — Можно было связаться через маяки, но я все равно собиралась на Марс, а говорить лучше, когда видишь собеседника.

— Дела появятся, когда вы привезете последнюю группу бойцов, — ответил он, — а пока я свободен и к вашим услугам.

— Завтра привезем, — сказала Вера. — Не раскроете секрет, сколько их нужно? А то ваш командующий каждый раз уходит от ответа. Четыре тысячи вам привезла семья мужа, тридцать тысяч отправили мы, и завтра здесь будут уже пятьдесят тысяч. Я должна хоть примерно знать, когда вы прекратите вербовку.

— Еще нескоро, — ответил командор. — Увезем этот выпуск, и после него будут еще три или четыре. Это определяю не я, а вам нужно настраиваться на длительную работу. Из-за небольшого числа бойцов никто не стал бы морочить себе голову с этим центром.

— Неужели у вас так много кораблей? — спросила она. — Я записала в свою голову все флотские специальности и теперь знаю, что на крейсер положено по штату около сотни рядовых, хотя их может быть в два раза меньше. А ведь это самый большой тип кораблей, за исключением кораблей десанта.

— Многих из ваших парней готовят как десантников, — нехотя ответил Крас. — Кроме того, на флоте должен быть подготовленный резерв для возмещения потерь. Наверное, не стоит вам во все это вникать.

— Ладно, не буду, — согласилась Вера. — Тогда у меня к вам вопрос: смотрели наши фильмы о вампирах?

— Конечно, — ответил командор. — На базе их посмотрели все, многие это сделали несколько раз. Замечательная фантазия! Жена старшего из моих сыновей даже изменила свою внешность под Селин.

— Я, наверное, чего-то не понимаю, — сказала она, — потому что не разделяю вашего восторга. Но я бы была дурой, если бы не попыталась его использовать. Вы пробовали нашу сказочную реальность?

— Пробовал несколько раз, — чему-то улыбнулся Крас. — Очень необычно, но у нас больше нравится молодым. А к чему эти вопросы?

— Мне за нее заплатили очень большие деньги, — объяснила Вера, — вот я и решила создать еще одну реальность, на этот раз из жизни вампиров. У нас о них выдумали много разных историй, но моему компьютеру пришлось помучиться, пока он свел большинство этих выдумок в цельную картину мира. Первую реальность я опробовала на ваших строителях…

— А эту хотите опробовать на нас, — понял он. — Не имею ничего против.

— Я боюсь в нее идти, — призналась она, — муж тоже отказался, а его брат, который помешан на вампирах, сейчас на Родере. Вот я и подумала…

— Давайте ваш накопитель, — сказал командор. — Плох тот военный, который боится опасностей, тем более виртуальных. Мы опробуем, а потом я сообщу результаты через маяки. Не скажете, зачем вам столько денег? Это не очень тактичный вопрос, поэтому, если не хотите, можете не отвечать.

— Я из этого не делаю секрета, — ответила Вера. — Нужно купить сто миллионов аптечек для жителей России. Хотела купить комплекс по их производству, но его отказались продать. Это только для Земли, а для Марса нужно много техники, в том числе и добывающий комплекс.

— Не хотите портить свою планету? — одобрительно сказал Крас. — Правильно делаете. Вы ведь его покупаете на будущее?

— Конечно, — ответила она. — Пока они есть на консервации и продают, надо брать. У меня освободился грузовой корабль, поэтому сейчас буду многое покупать, главное — заработать деньги. Вы за наши услуги щедро расплатились станцией, а на остальное нужно зарабатывать самим.