Приговор: Жить

Утро понедельника Максим Ребров встретил в своём кабинете. Вчера, вдоволь поломав голову над странным убийством китайской студентки, он решил ненадолго приехать в контору и ещё разок просмотреть схожие случаи в базе МВД. «Ненадолго» закончилось около двенадцати ночи. В очередной раз пообещав себе в следующие же выходные обязательно отправиться на авторынок, Макс кое-как устроился спать на стульях у стенки.

Сон навалился на него, как бетонная плита. Вот ещё он сквозь зубы проклинает какую-то деталь стула, воткнувшуюся в позвоночник, а секунду спустя уже открывает глаза, расслышав противный писк мобильного. «В субботу на авторынок!» — проворчал оперативник себе под нос, с трудом разогнувшись.

Выпив кружку крепкого кофе, Макс снова включил компьютер. Воскресное бдение не прошло даром. Кое-что майор таки нашел, но как теперь это использовать, он не представлял. Бездумно пролистывая на мониторе страницы с сохранёнными вчера данными, майор так и эдак сопоставлял факты и не мог найти связующее звено. А оно присутствовало. В этом он был уверен.

Когда Макс понял, что еще минута бесплодных размышлений, сильно напоминающих хождение по кругу, и мозг вскипит, как перегревшийся мотор, в кабинет вошел такой же хмурый Николай.

— Здравия желаю, товарищ капитан.

— К здравию бы еще немного удачи, — фыркнул оперативник, — а то что-то эта мадам ко мне в последнее время постоянно задом поворачивается.

— А ты присмотрись получше, — ухмыльнулся Макс, — может, это у нее лицо такое?

Николай невольно улыбнулся:

— Какая же у нее тогда задница?

— А вот об этом история умалчивает. Надеюсь никогда этого не узнать, чего и тебе желаю.

— Умеешь ты, Макс, настроение поднять.

— Я тут над своим маньяком думал…

— И испортить тоже умеешь, — перебил Николай, нахмурившись. — Всё-таки маньяк?

— Девяносто процентов из ста, — кивнул майор. — И я первый пожму тебе руку, если ты сейчас разобьёшь мою версию в хлам.

— Давай попробуем, — капитан налил себе кофе и сел за стол. — Рассказывай, что там у нас.

— Пункт первый: одиннадцать «недоограблений» со смертельным исходом за последние два месяца. Впрочем, чуть дольше. За десять недель.

— Было же пять?

— Я тебе по пунктам. Изволь выслушать сначала, — отмахнулся Макс. — Итак, Пункт первый: одиннадцать «недоограблений» со смертельным исходом за десять недель. Пункт второй: всего два подобных случая за предыдущие двенадцать месяцев.

— Это уже неприятно.

— Пункт третий: орудие убийства — нож. Везде. Четвертый: время смерти между половиной первого и тремя часами ночи. У всех, кроме самого давнего. Там примерно половина шестого утра.

— Это к делу не относится, ты мне про эти одиннадцать рассказывай, — перебил Николай, всё больше мрачнея.

— Нет проблем, — покладисто согласился майор. — Пункт пятый: в среднем раз в неделю умирает одна девушка. Исключений нет. Вот, смотри, я отметил в календаре. Есть неделя — есть смерть. Хотя, между собственно убийствами может пройти как три дня, так и десять. Пункт шестой: Раны нанес человек невысокого роста, в этом сходятся все эксперты. Направление удара и всё такое.

— Если будет пункт седьмой, я окончательно поверю в хитрозадого психопата, которого все благополучно прозевали.

— А вот седьмого как раз и нет. Я не понимаю, что между ними общего. Плюс, нож-то не один, они разные во всех случаях. Как и жертвы. Узкие глаза и обычные, одеты скромно и вызывающе, блондинки и брюнетки, волосы и длинные есть и короткие. Одна даже вообще лысая, с хохолком на макушке, неформалка какая-то. Между ними нет ничего общего, кроме того, что все они — девушки! Я не понимаю, по какому принципу этот псих выбирает объект. Или, может, тут один псих, и это я? Сам придумал, сам поверил?

— Э, нет, брат… Не похоже. Фотки покойниц есть?

— Есть, как не быть? — хмыкнул Макс, доставая распечатки. — Я вчера на них так насмотрелся, что они мне ночью в кошмаре являлись. Стоят вокруг меня, а я бегаю от одной к другой и спрашиваю: «Ты жертва? Или ты?» А девицы все на одно лицо — узкоглазые, носики кнопочками, губки бантиком. Даже даты на фотках написал, чтоб не путаться.

Николай разложил на пустующем столе, который когда-то занимала Агафья, распечатки, и уставился на этот калейдоскоп лиц.

— Глухо, — сказал он несколько минут спустя. — Они совершенно разные. Или маньяк нам померещился, или… Или он выбирает жертву не по внешним признакам. Но как тогда? По голосу?

— Вряд ли, — покачал головой Макс. — Ты бы слышал, как разговаривают китайцы: сплошное «мяу». Русская так и захочет — не сможет.

— Ну не по запаху же!

— А вот черти его разберут, пришибленного. Может, и по запаху. Или ещё как… Но что-то должно быть, что его привлекает, ублюдка! Вот, смотри. Это первый труп: глаза узкие, губки бантиком, волосы длинные, заплетены в косу, одежда… — Макс заглянул в свои записи, — деловой костюм, туфли на шпильке. Что она в таком прикиде в тёмной подворотне делала — непонятно, ну ладно. Теперь вторая… — рядом легла еще одна фотография, — русская красавица, да?

— Была, — буркнул Николай, вглядываясь в портреты.