Приговор: Жить

Картинным жестом полковник повернул к присутствующим демонстрационный стенд с пришпиленным точно в центре большим листом формата А1. На нём был изображен схематический набросок головы человека с зачёсанными назад волосами. Вместо лица оставалось белое пятно.

— Все запомнили, господа офицеры? — продолжал ерничать полковник. — Как только увидите этого негодяя, сразу хватайте и сажайте в СИЗО. Ошибиться невозможно! Да и свидетель опознает. Так, товарищ майор?!

Макс молчал, в кровь кусая губы. Казалось, если он откроет рот, то у полковника появится вполне законный повод уволить его прямо сегодня.

— В общем, так, товарищ майор, — Грибов перешел с язвительного тона на деловой. — Вчера мне звонили из посольства Китая и интересовались, как продвигается расследование, и нет ли в деле намёков на расизм и политику. Звонок из вьетнамского посольства я пропустил. Как раз тогда со мной беседовал генерал. И, кстати, на ту же тему, и весьма жестко, смею Вас уверить. Волну вы подняли знатную, поздравляю. Это дело будет на контроле у министра в ближайшие дни. И я Вам настоятельно рекомендую сделать так, чтобы мне было в чём отчитаться перед ним. А если нет, то я вынужден буду поднять вопрос о Вашей профнепригодности. Вам понятно, товарищ майор?

— Так точно, — хрипло отозвался Макс, с трудом расцепив сжатые зубы.

— Замечательно, — кивнул Сморчок. — Все свободны.

Майор развернулся на каблуках и первым вышел из зала для заседаний. Он не желал ловить на себе ни сочувствующие, ни злорадные взгляды.

— Не парься, Макс, — Николай нашел друга в кабинете у окна, нервно докуривающего вторую сигарету. — Сморчка взул генерал, а ты попал под горячую руку. Бывает.

— Он прав, — буркнул майор, ввинчивая окурок в дно пепельницы. — Я поднял волну, и я должен взять за горло эту сволочь. И я это сделаю. Или я действительно болтун, и мне не место в органах.

Решив, что друг обозлился настолько, что его лучше не трогать, Николай отошел от окна и включил компьютер.

— Что будем с Матросовым делать? — нейтральным тоном спросил он. — Гвоздь, как подозреваемый, мне надежд не внушает.

— Мне тоже, — майор усилием воли подавил бушевавшую в груди ярость. — Кто у нас там есть из оруженосцев Ланского? Может, кого-то из них за вымя пощупать?

— Дотянись, попробуй, — фыркнул Николай. — Есть один кандидат, я к нему после обеда подъеду. Правда, не уверен, что результативно.

— Попытка — не пытка, — согласился Макс. — Я тогда попробую покрутиться возле обслуги Ланского. Глядишь, и всплывёт где «добрый друг» Красс, он же Карский. Раз уж Ланской его так радушно тогда представил, значит, бывает он у нашего олигарха регулярно. Вот и попробую что-нибудь вызнать. Жаль, что ты тогда прослушал, чем этот хмырь у Ланского занимается.

— Не то, чтобы прослушал, — задумчиво покачал головой капитан. — Но «специалист по охранным системам», как Ланской его представил, это не адрес юридический. Мало ли, кто может так назваться. А больше он ничего не сказал.

— Разберёмся, — дёрнул подбородком майор. — Тогда я поехал. Тут ничего, кроме очередной выволочки, не высидишь.

Он поднялся и, кивнув другу, вышел за дверь.

Николай тоже недолго оставался в кабинете. Уточнив адрес и выцарапав-таки из какого-то секретаря сведения, что искомый ген-директор, вроде как бы, должен быть в офисе после часа, капитан поехал туда.

Проболтавшись по приёмным и секретарям, важную персону Николай всё-таки взял измором, но уже на десятой минуте разговора понял, что только зря потратил время. Холёный мужчина с брильянтовым зажимом на галстуке, ежеминутно поглядывая на часы, цедил слова, как великое одолжение. Да и все его ответы можно было бы легко свести к банальному «не знаю, не видел».

Выбравшись из очередного роскошного офиса, капитан попытался связаться с другом, но Макс на звонок не ответил. И телефон Лидочки оказался вне зоны действия сети. Окончательно решив, что день паршивый, капитан, купив по дороге пачку пельменей, отправился домой.

Едва Николай поставил на плиту кастрюлю с водой, запиликал мобильный.

— Коля, привет, — звенящий от радости голос Лидочки мигом прогнал дурное настроение.

«Неужели?» — мелькнула безумная мысль, но не успел Николай всерьёз задуматься над ней, как девушка, не дожидаясь ответного приветствия, выпалила:

— Девяносто девять целых и девяносто девять сотых процента!

— Здорово! — ахнул капитан. — Ты результаты получила?

— Да! С печатями. Правда, там имя не стоит, я же анонимный заказывала. Но, если Макса захочет, мы ещё раз сделаем!

— Лидочка, давай, я тебя сейчас подберу, и мы эту новость вывалим на голову твоему братцу прямо сегодня, — предложил Николай, радуясь, что появилось нечто, способное прогнать тоску, казалось, навечно поселившуюся в глазах друга.

— Я сама хотела тебя об этом попросить, — рассмеялась девушка. — Сил нет терпеть! И не надо меня забирать, меня Марго привезёт. Она обещала.

— Неужели мы и твою неуловимую подругу сегодня увидим?

— Разве что, в окно. Она куда-то опять торопится, неуловимая наша. Ай!

— Что такое? — всполошился Николай.