Приговор: Жить

— Да! — не задумываясь, ответил Николай.

— Глупый вопрос, — тихо проговорил майор, поднимаясь. — Зачем я до сих пор живу, если нет.

Он ушел в душ, а после, несмотря на то, что ещё не было и шести, уехал.

И вот сейчас, быстро шагая под проливным дождём, Николай никак не мог отделаться от мыслей, что произойдет, когда майор Ребров поймёт, что его невеста действительно умерла.

Ещё один человек не мог выбросить из головы горькие мысли. Ида, девушка, вчера впервые за двадцать лет обнявшая брата, вместо того, чтобы радоваться, без сна прокрутилась под покрывалом всю ночь, и даже не пошла утром на лекции. И повинно в этом было её собственное любопытство. Когда брат и жених привезли её домой вчера вечером, она не удержалась и взглянула на новообретённого родственника истинным зрением. Девушка хотела рассмотреть те самые родовые линии ауры, о которых говорила подруга. А вместо этого увидела грязно-коричневый энергетический узел в районе солнечного сплетения. Что это значило, Ида не знала. Она никогда раньше не встречала ничего подобного, да и опыта в таких делах у неё было немного.

Девушка включила чайник и посмотрела в залитое дождём окно. Рикри, которую можно было бы спросить о странном явлении, ночевать в очередной раз не явилась. Да и как описать ей увиденное? Любая аура — это множество узлов и сплетений самых разных цветов. А объяснить ощущение чужеродности и опасности именно этого узла Ида не могла. Но она чувствовала, что его там быть не должно.

В очередной раз девушка пришла к выводу, что надо как можно скорее столкнуть Рикри и Николая. Пусть они разберутся между собой. Тогда ничто не будет препятствовать и тому, чтобы магичка взглянула, что за болезнь гнездится в груди Максы. Терять брата из-за глупых предубеждений лаэрры ат Ветрана Ида не желала ни в коем случае.

«Сегодня же вечером поговорю об этом с Колей, — решила она, наконец. — По крайней мере, друзей у тебя станет больше, Светлейшая, что бы ты сама об этом не думала. А, может, тебе Макса понравится… А ты ему…»

Ида мечтательно улыбнулась и, наконец, избавившись от неопределённых страхов, весело напевая себе под нос какую-то попсовую песенку, занялась завтраком.

— Всё еще копаешься в прошлом вьетнамки? — спросил Николай.

Вешая в шкаф мокрую куртку, он мельком увидел размытое фото на мониторе майорского компьютера.

— А ты всё еще не веришь, что это она, — буркнул Макс, сворачивая окно.

— Не то, чтобы не верю, — покачал головой капитан, закрывая дверцу. — Скорее, я не уверен.

— Велика разница. Ничего. Я её на чистую воду выведу, эту птичку.

— Тогда уж рыбку, раз на воду, — ухмыльнулся Николай.

— Это водоплавающая птичка, — невольно улыбнулся майор.

— А я думал, что всякие пламеядные, вроде фениксов, воду не любят, — подхватил шутку капитан.

— Хоть птичка, хоть рыбка, а я у неё найду то самое ушко, за которое можно прихватить, уж поверь мне, — хмыкнул Макс, — И я даже знаю, как.

— Ну, и как ты собираешься это сделать?

— Я её спровоцирую.

— Интересно, каким образом? — Николай присел на край стола. — Меньшов нас к ней не подпустит, свою позицию он обозначил весьма прозрачно. Следователь на тебя волком смотрит и допросить девчонку не даст.

— Да знаю я всё это, — отмахнулся Макс. — Не подпустят, ну, и не надо. Она сама ко мне придёт, никуда не денется.

— Не понял, — оторопел капитан.

— Всё получится, если ты мне поможешь. У девочек из секретариата я выяснил, что мадмуазель Узкие Глаза пригласили, заметь, именно пригласили, а не вызвали, блин, к двенадцати часам понедельника.

— И что с того? — с подозрением посмотрел на друга Николай. — Даже если ты ввалишься к следователю во время допроса, прости, беседы, тебя просто выставят вон. Поговорить с ней не сможешь, а выговор — обеспечен.

— Нет, я туда ввалюсь, как ты выразился, перед её появлением, — ухмыльнулся Макс. — Твоя задача — сообщить мне, когда она войдёт в кабинет следака.

— Макс, — покачал головой капитан, — что ты задумал?

— Пусть это будет сюрпризом, — хмыкнул тот. — Ты же не уверен в её виновности. Вот и узнаем, кто из нас прав.

— Нарвёшься, — вздохнул Николай.

— А я всю жизнь нарываюсь, так интереснее.

Капитан не ответил. Дурную манеру майора вечно находить неприятности на свою пятую точку он прекрасно знал. Как и то, что отговорить Макса от очередной авантюры никогда не удавалось. Впрочем, надо отдать ему должное, его безумные комбинации порой выводили оперативников к результату быстро и изящно.

— Ладно, как скажешь, — сказал Николай, наконец. — Выговоров, как и благодарностей, у тебя уже столько, что одним меньше, одним больше, роли не сыграет. Только до увольнения не доиграйся.

Макс удовлетворённо кивнул и снова уткнулся в монитор.

Несколько часов спустя, приведя в порядок документацию, Макс выключил компьютер. Он поднялся, с видимым удовольствием потянувшись, и одним глотком допил остывший кофе.

— Уходишь? — Николай поднял голову. Он уже час бился над идиотской объяснительной запиской, затребованной ни с того ни с сего Сморчком.