Приговор: Жить

— Хорошо. Только глупостей не наделай, — буркнул Николай и передразнил: — Уж будь любезен.

— Договорились, — усмехнулся Макс, выходя в коридор.

Поднявшись этажом выше, он остановился у окна, откуда прекрасно были видны как въезд на парковку, так и козырёк над парадным входом. Но не успел он открыть пачку Кента, как у шлагбаума притормозил длиннющий, как блестящая гусеница, лимузин. Кто явился в контору на таком монстре, майор даже не задумался. Всё равно кандидат имелся только один. Бросив в пепельницу так и не прикуренную сигарету, Макс нырнул обратно в коридор и минуту спустя уже вошёл в кабинет следователя, поджидавшего только что подкатившую особу.

— Я, что, не ясно выразился?! — подскочил хозяин кабинета, едва увидев посетителя.

— Нет, нет, всё ясно. Уже ухожу! — воскликнул Макс, вопреки своим словам пройдя через всю комнату к рабочему столу. — Я только хотел предупредить, что она уже явилась. Очень впечатляет, знаете ли. Вон, в окно гляньте.

Следователь бросил короткий взгляд на улицу и, разумеется, ничего не увидел — окна его кабинета выходили на задний двор здания.

— Да что Вы мне голову морочите?! — возмутился он.

— Извините, не подумал, — попятился Макс к двери.

Он уже сделал всё, что хотел. Тех двух секунд, пока следователь пялился в окно, пытаясь сообразить, что такого впечатляющего там может быть, майору хватило, чтобы незаметно нажать кнопку на корпусе навороченного телефонного аппарата. Кнопок там было немеряно, агрегат сочетал в себе функции телефона, факса и еще Бог знает чего. Но загоревшаяся синяя лампочка подсказала майору, что всё идёт по плану. Теперь любой звонок, поступивший на этот номер, сразу принимался в режиме громкой связи, даже трубку снимать не было никакой необходимости. А хозяин хитроумного аппарата, это Макс уже имел удовольствие наблюдать, совершенно не представлял, как его заткнуть.

«Теперь главное, чтоб ему никто не позвонил до меня, — подумал майор, в пол-уха слушая возмущённые вопли обозлённого следователя. — Такую накладку не предусмотришь».

Ещё одна «накладка, которую не предусмотришь» ждала майора сразу за дверью. По коридору шёл Сморчок и злобно косился по сторонам, выискивая, на ком бы сорвать своё плохое настроение. Разумеется, кандидатура майора Реброва показалась ему идеальной для такой цели.

— Майор Ребров! Что Вы тут делаете?!

— Мешает работать! — из кабинета высунулся не менее раздражённый следователь.

Того, что тот не поленится выбраться из кресла и дойти до двери, дабы высказать свои претензии, Макс явно не ожидал и на мгновенье замешкался с оправданиями.

— Как это понимать, майор Ребров? — прошипел Грибов.

— Эмм… Я хотел обсудить дальнейшую тактику расследования…

— Нечего тут обсуждать! — рявкнул следователь. — Мои указания Вы уже получили.

— Да, да, я понял, — закивал майор, уже прошло больше пяти минут, а он ещё не отзвонился Николаю. Впрочем, если он прямо сейчас не избавится от пристального внимания полковника, такой необходимости и не будет — всё накроется большим медным тазом, не успев начаться. Он бочком обошел возмущенное начальство. — В общем, я поехал работать. Надо ещё жильцов опросить, которых на момент смерти девушки дома не было.

Пока следователь хлопал глазами, пытаясь сообразить, о каких жильцах говорит нахальный оперативник, Макс выскочит на лестницу: «Придется с улицы звонить. Ещё понесёт куда-нибудь Сморчка. Объясняй потом, почему я не спешу к возможным свидетелям».

Майор проскочил через служебную проходную, краем глаза отметив, что в холле уже никого нет, и, отойдя от здания на десяток метров, набрал номер друга.

— Коля…

— Да. Я на месте, — перебил Николай. — Птичка прилетела. И не одна, а с прикормленной стаей.

— Понял, — майор нажал на отбой и, продолжая держать мобильный в руках, стал следить, как мелькают цифры на дисплее, отсчитывая секунды.

«Три минуты, — думал он. — Нет. Лучше пять. Пусть все адвокатское племя, или кого она там притащила, представится — рассядется…»

И тут кто-то цепко подхватил его под локоток:

— Максим! Какая встреча. А я тут прохожу случайно рядом, смотрю, стоит мой друг в полном одиночестве. И как тут не подойти, не поздороваться?

Майор едва сумел сдержать стон, узнав этот манерный голосок и удушливый запах сладких духов.

— Здравствуйте, Таисия Львовна. Я немного занят…

— Ждёте кого-нибудь? — не пожелала понимать намек бывшая балерина. — Так я с Вами постою, чтоб Вам не скучно было!

— Это конфиденциальная встреча…

— Я никому не расскажу, — широко улыбнулась женщина. — Вдруг Вам потом понадобится свидетель этой встречи. А тут я.

— Таисия Львовна, конфиденциальная встреча потому и называется конфиденциальной, что ей не нужны свидетели! — вздохнул майор, уже понимая, что избавиться от настойчивой поклонницы так просто не удастся.

— Да меня и не заметит никто, — не разочаровала оперативника Орлова.