Приговоренный к власти

— Не лезь в это дело! — трезво и быстро проговорил Охлопьев. — Ни под каким видом не лезь! Темное это дело — смерть Мосла. Очень темное, страшное и не солдатское. Я бы сказал, даже и не офицерское дело, а генеральское, вот так.

— Так ведь записку Остап оставил, где все ясно! — вытаращил глаза Лешка.

— Ни хрена не ясно! — отчеканил Охлопьев. — Было бы там все ясно, этот следователь вокруг тебя бы не увивался! Остап Мосол два года никого меньше полковников не возил! А такую глупую записку, как его, по пьянке любой напишет. Везде говори — ничего не таешь о Мосле. А что касается техники его смерти, так тоже не забывай, что в ста шагах от нас — часть спецназа стоит. А эти ангелочки очень хорошо и знают, и умеют так человека убрать, чтоб комар носа не подточил. Кончай об этом. Наша с тобой задача ясная, у нас, как говорит Михаил Горбачев, «процесс пошел», а на смерть Мосла — чихай, если своим здоровьем дорожишь. Хлебни еще чуток и вались в койку.

Этот прекрасный приказ удалось выполнить лишь наполовину. Хлебнуть-то Лешка хлебнул, но до койки не добрался: вызвали его в ленинскую комнату, где капитан. Лабоданов в одиночку смотрел телевизор — уже дали отбой, положено отдыхать.

— Ну, Ковригин, как я помню, положение твое в армии изменилось или на днях изменится, так что мы с тобой не договоримся?

Лешка приложил все усилия к тому, чтоб выглядеть потрезвее, и бодро ответил:

— Так точно, товарищ капитан. Провокатором быть не желаю!

— Понятно, уже метишь в высокие сферы? Молодец, далеко пойдешь. Желаю успеха, ну, о разговоре нашем — забудь. Для собственной же пользы. — Он усмехнулся. — А я, к примеру, забуду доложить, что ты сейчас уже изрядно выпил. Марш в койку!

Через минуту Лешка укрылся одеялом, и едва через пустыню зашагал первый верблюд, как он тут же уснул — второго верблюда не понадобилось.

Лейтенант Охлопьев оказался в своих предсказаниях прав, как старая цыганка, заглядывающая в будущее клиента.

А как уж сумел умница-лейтенант сделать так, что на два дня увольнения в гости к генералу Топоркову повезет Лешку Ковригина именно он, лейтенант Охлопьев, — это осталось тайной его личной инициативы.

Так или иначе, а ранним утром в субботу оба катили в полковом вездеходе, и выбритому и наодеколоненному Охлопьеву до зуда в горле хотелось сержанту дать последние наставления, но мешало присутствие прапорщика, сидевшего за рулем, и он молчал через силу. Но если бы кто глянул на них внимательно со стороны, то наверняка решил бы, что на судьбоносное свидание едет именно Охлопьев, а не спокойный, даже флегматичный Ковригин!

Однако и такое решение было бы ошибочным. Лешка просто твердо был убежден, что это его час и что безо всяких усилий с его стороны этот визит будет для него удачным, иначе просто быть не могло. Он не играл — он шел в кассу за выигрышем.

Они выехали из города и покатили в сторону моря.

— Не подведи чести полка, — наконец не выдержал Охлопьев.

— Комсорга об этом предупреждать незачем.

— Кстати, комсорг, а как у вас с поступлением в ряды партии?!

— Вот за это увольнение и решим. Рекомендацию дадите, товарищ лейтенант?

Охлопьев ответил, не разжимая губ:

— К понедельнику будет готова. Я рад, что у тебя в мозгах посветлело.

У прапорщика за рулем двигались уши, как у лошади — как и весь полк, историю Ковригина он знал.

Вездеход соскочил с трассы и вскоре уже катился по лесной дороге. Среди высоких и стройных сосен тут и там замелькали аккуратные домики-дачки. Потом уперлись в Ворота, перекрытые шлагбаумом, а к ним подошел дежурный офицер, поздоровался, заглянул в салон, спросил весело:

— К Дмитрию Дмитриевичу?

— К Топоркову, — строго поправил Охлопьев.

Офицер засмеялся, и шлагбаум подняли.

Вот за шлагбаумом дома пошли настоящие, каменные, под красивыми крышами, и не столько видно было, сколько угадывались бассейны, теннисные корты и все прочее, что в общем-то должен иметь всяк человек. Так считал Лешка. А лейтенант Охлопьев еще более того закостенел и, словно в церкви, прошептал:

— Здесь имеют жительство командиры Вооруженных Сил и Военно-Морского Флота.

Лешка не выдержал и засмеялся:

— Да будем и мы с вами здесь жить! Будем, Витя!

Молчаливый прапорщик дорогу знал и, вильнув на паре перекрестков, лихо тормознул около высокого крыльца двухэтажного кирпичного дома на высоком каменном фундаменте.

Охлопьев полез из машины и не удержался от последнего совета:

— Постарайся оказаться нужным генералу, Леша.

Топорков, должно быть, увидел вездеход из окна и вышел на крыльцо в форменных брюках и белоснежной сорочке.

Охлопьев отпечатал до крыльца шаг, вскинул голову и, сатанея от напряжения и волнения, прокричал, будто генерал стоял на другом конце футбольного поля:

— Товарищ генерал, сержант Ковригин доставлен в ваше распоряжение! Докладывал лейтенант Охлопьев!

Генерал гулко засмеялся:

— Не «доставлен», а «приглашен». Мог бы и сам на своих двоих притопать. Ладно, лейтенант Охлопьев, рапортовать умеешь. Можешь быть свободен.

— Слушаюсь! — Охлопьев отдал честь, развернулся, но Топорков неожиданно остановил его: