Приговоренный жить

– По какому случаю «больничный»?

– Водка несвежая попалась, – соврал первое, что пришло в голову, Иванов.

– Ты не думай, – словно оправдываясь, посмотрел на него Есин, – мне лично без разницы, по какой причине ты не выходишь на работу. Но босс интересуется, и начальник службы безопасности просит тебя зайти, как только ты появишься.

– Ладно, зайду, – нехотя пообещал Иванов.

– Значит, завтра мы тебя ждем? – с оптимизмом в голосе уточнил Есин.

Иванов поднялся, но ответить не успел, потому что Тома позвала всех на кухню.

На следующий день Иванов появился в своем рабочем кабинете выбритый и при галстуке. Глядя на красивую мебель и высокое «министерское» кресло, Иванов почувствовал, что эта новая должность в новом офисе радости ему совсем не приносит. Скорее, наоборот. Попросив секретаршу ни с кем его не соединять, Иванов опустился в кресло и попытался расслабиться.

Новая безбедная жизнь, к которой так стремился Иванов после увольнения из армии, не удавалась. Внутренне опустошенный, он просто сидел и ни о чем не думал. Он понимал, что сейчас нужно идти к Чугуну и разговаривать с ним, но встречаться с этим человеком не хотелось. Морально Иванов еще не был готов противостоять железному представителю службы безопасности. Шевелиться тоже не хотелось. Ничего не хотелось. Иванов мог бы просидеть в таком застывшем состоянии еще очень долго, но вошла секретарша и предупредила:

– Начальник службы безопасности второй раз звонит – интересуется, когда вы зайдете, Александр Николаевич. Что ответить?

– Скажи, что уже иду, – безразличным голосом, будто стенке, провещал Иванов и тяжело поднялся. Надо было входить в подготовленную роль.

Пройдя по пустынному, ярко освещенному коридору и открыв без стука белую финскую дверь с табличкой «Начальник СБ», Иванов увидел, что хозяин в кабинете один. В нос пахнуло дорогим мужским парфюмом.

– Разрешите? – уже войдя в образ хорошего подчиненного, по-военному бодро произнес Иванов.

– Заходи, – оторвал глаза от компьютера сидящий за столом гладко выбритый мужчина крепкого телосложения в строгом костюме при галстуке. Звук его уверенного низкого голоса напомнил Иванову, что именно этого лысого человека нужно опасаться больше всех. Он уже «давил» вошедшего своим присутствием и тяжелым взглядом. Казалось, что личность хозяина так заполняет весь кабинет от пола до потолка, что невозможно повернуться. «Действительно Чугун! – подумал Иванов. – Ладно, выдержим».

– Садись. Кофе будешь? – без улыбки посмотрел на гостя Чугун.

– Нет, спасибо, я завтракал, – вежливо отказался Иванов. Ему хотелось поскорее уйти.

– А я, с твоего позволения, буду, – поднялся с места Чугун и прошел к автоматической кофеварке в дальнем углу кабинета. Готовя себе кофе, он, не оборачиваясь, продолжал разговор в таком тоне, будто они с Ивановым были давними хорошими друзьями: – Как твое здоровье, Саша?

– Оклемался уже, – Иванов с неприязнью смотрел на мощную широкую спину.

«Прощупывает, гад!» – мелькнула мысль.

– А что с тобой случилось?

– Нервы, – снова не соврал Иванов. – У меня же с чеченской контузия…

– Про контузию я знаю. А нервы – бывает, – повернулся Чугун с маленькой чашечкой кофе в больших, похожих на сосиски, пальцах. – И у меня бывает, что нервы сдают. Ты как выходишь из стресса?

– Машину вожу. Еду куда-нибудь далеко.

– А я стреляю…

Иванов ничего не ответил, наблюдая, как начальник службы безопасности аккуратно усаживается за стол, на его большие сильные жилистые руки, яркий галстук, и старался избегать прямого тяжелого взгляда.

– И я тебя понимаю, – упорно глядя собеседнику прямо в лицо, по-отечески тепло произнес хозяин кабинета. – Девчонку убил. Молодую. Безоружную. Жалко! Первый раз, чтобы так?

Иванов, вздрогнув, кинул взгляд на Чугуна и чуть не сорвался в крике «Это не я!..», но вовремя остановился, поняв, что это всего лишь проверка. Получалось, что теперь и он, Иванов, «повязан» кровью с сидящим напротив матерым убийцей!

Иванов опустил глаза и сжал кулаки, переживая подступивший мощный до тошноты приступ бешенства. «Помни о жене и дочке!» – мысленно твердил он себе, чувствуя, как приступ потихоньку отступает.

– Зачем? – тихо выдавил Иванов, вместив в этот вопрос все: зачем нужно было убивать, зачем им нужен он, зачем весь этот разговор и еще много зачем, зачем, зачем?..

И словно отвечая сразу на все его «зачем», начальник службы безопасности сказал:

– Идет война, Саня. Идет гражданская война. Самая хреновая из всех войн, что могут быть, потому что между своими. Война без правил. И не мы с тобой ее развязали. Но в стороне нам отсидеться теперь не удастся. А тут уже – кто кого…

– Война? – непонимающе посмотрел Иванов на мирно потягивающего кофе собеседника. – Я думаю то, что сейчас творится вокруг, называется по-другому.

– И как же? – Чугун с интересом взглянул на Иванова.

– Криминальная революция.