Приграничное владение 2

Частенько они устанавливали на площади небольшой шатер, с пришитыми на нем большими желтыми звездами и двумя лунами, где в полутьме, у хрустального шара сидела наряженная в мистические одежды, сорокалетняя Левелла и замогильным голосом, за три медяка, предсказывала судьбу вошедших. Так как тем, кто давал деньги говорить что-то плохое было просто не прилично, она всегда щедро рассыпалась в обещаниях всевозможных благ- замужества, нечаянного наследства, взаимной любви и повышения на службе. Даже если посетитель не совсем верил предсказанию, все равно выходил из сумрака шатра в приподнятом настроении. Бывало мужчины, задерживались в шатре Левеллы и выходили, завязывая штаны, в еще более приподнятом настроении, правда расставшись с суммой уже в фартинг.

В крупных городках они ставили сцену, постелив настил из длинных досок прямо на телеги. Натягивали цветастый занавес и ставили большой шатер позади сцены, для переодеваний. Там они разыгрывали целые спектакли с переодеваниями, сценами дуэлей, пиров, охоты, декламированием стихов и песнями. Карлик Миколош, смешно подпрыгивал и кувыркался, лил обильные слезы из кожаных мешочков пришитых к его шапочке, получая тумаки от косого шута Бирьона. Шут, в свою очередь, тряс головой в колпаке с бубенцами, скакал на палке с деревянной головой коня и гривой из пакли и пел скабрезные частушки. А сам сеньор Арново аккомпанировал им на мандолине.

Все артисты многое умели и Пьеро тоже обучался ходить по канату, жонглировать разными предметами, смешно кувыркаться и крутить сальто. Через месяц с небольшим, он уже сам с успехом выступал перед неизбалованной деревенской публикой. Если и падал с каната, то только сильнее веселил толпу крестьян. Он был не высокого роста даже для своих девяти лет, зато гибкий и жилистый, поэтому акробатика давалась ему довольно легко. У вечно бедной деревенщины монет было не так много, но они щедро делились с артистами разнообразными продуктами — овощами, крупами, творогом и яйцами.

Почти четыре месяца он путешествовал с труппой бродячих актеров по Редорану, а потом, видно по милости богини-матери, нечаянно подслушал разговор сеньора Арново со старым Хиродо.

Глубоким вечером, перед тем как залезть в старую кибитку и забыться сном до утра, он решил пойти отлить. Проходя мимо шатра руководителя, он услышал тот, впечатливший его разговор. По-началу они разговаривали про то, куда идти дальше, обсуждая и выбирая маршрут. Как понял из обрывков разговора Пьеро, у них было два варианта- либо через перевал Серых гор выйти в вольное владение Вэллор, либо дойти до южных границ Редорана и направиться в столицу Империи, останавливаясь в небольших городках и городах имперских герцогств. Как он понял из разговора, в лэрстве народ беднее и там даже в их столице им совершенно нечего ловить, поэтому они решили идти в Ронгард.

— Ну Ронгард, так Ронгард, — подумал Пьеро, — главное не в Равенну, его родной город, где его могут опознать и схватить обвинив в краже.

Он уже хотел вернуться в повозку, на мягкий теплый тюфяк набитый душистым сеном, заняв выделенное ему место в повозке дядюшки Джубе, как слух уловил произнесенное кем-то из говоривших, его имя. Он потихоньку подкрался к самому шатру и затаившись, прислушался к разговору.

— Значит говоришь, знаешь того редоранского мага? Если к нему завернем, то много времени потеряем? — Спрашивал голос сеньора Арново.

— Да какое там, много! Дня три от силы все займет. И берет он по-божески, хоть и темными делишками промышляет. Все-про-все, нам в восемь ливров станет. — Проскрежетал голос старика Хиродо. — Только ты точно это решил? Так-то жалко парнишку.

— Жалко ему, — буркнул Арново, — зато уродцам больше монет бросают. Вон гоблин в клетке сидит, только и знает что в народ плевать и задницу голую показывать да причиндалами крутить, а они только ржут и медяки кидают. На кой нам еще один акробат в труппе? А через год-другой, пацан вырастет. Сам знаешь что детям, да уродам больше монет кидают. Зато навечно его к нам привяжем, куда еще сироте уродцу податься, как не к бродячим артистам? А так обучим его сальто крутить, да по канату ходить, а он смоется и спасибо не скажет.

— Ну то, да. — Согласился с Арново старик-кукольник. — Так-то оно верно, но все одно, немного жалко. Ну так, чаво все же решил?

— А чего, твой знакомец может? — Вопросом на вопрос ответил Арново.

— Да какой, он мой знакомец? — Удивился старик, но через некоторое время продолжил. — Знаю просто, что занимался он уже такими вещами. Может рот до ушей сделать парню. Будет он всегда смеяться. Может и нос вытянуть, уши оттопырить. Может и горб позади большой создать.

— Горб? Нее, горб пока лишнее. Горб ему сальто крутить будет мешать. Рожу ему пусть поуродистей выведет. И чтобы не рос больше, маленький уродец выглядит смешнее. Так же, может сделать?

— Могет, чаво там, — снова заскрежетал старик Хиродо, — говорю он в этом специалист, такую улыбку выведет, что наш гоблин позавидует. Ну и все остальное как сказал. Опять же больше десяти ливров не возьмет. По-божески все.