Приятная ночь для убийства

— Давайте-ка выпьем, — предложил он и, встав с каталки, пошел к маленькому бару. — Это Мегги. Она работает вместе с нами. Что вы предпочитаете, Майк?

Ошарашенный внезапной активностью старого калеки и потрясенный видом Мегги, Майк стоял с открытым ртом. Наконец он пришел в себя и встал.

— Виски? — спросил Бреди.

— Что, черт возьми, это все значит? — спросил Майк.

— Возьмите виски, Майк, — предложил Бреди и налил приличную порцию. — Мегги, тебе лучше воздержаться. Я знаю, что от виски ты теряешь способность сосредоточиться. Передай это Майку, а я пока приготовлю выпивку для себя.

Мегги взяла стакан и направилась к Майку. Он взял стакан и подумал, что еще ни разу не встречал такой темпераментной женщины. Его мысли несколько сбились. Потом он увидел, что Бреди указывает ему на кресло, и сел.

— О'кей, Майк. Извини, что пришлось разыграть тебя, но я должен был убедиться, что ты подходишь для этой работы, — объяснил Бреди, усаживаясь в кресло-каталку. — Меня ты устраиваешь. А что ты думаешь? — обратился он к Мегги.

Она вздохнула:

— Да, конечно. Он же весь состоит из мускулов.

Бреди улыбнулся:

— К Мегги вам придется привыкать. Мне тоже понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть.

Между тем Майк оправился от шока, вызванного видом старца, который вел себя как юноша, и тем впечатлением, которое произвела на него Мегги.

— Мистер Ване, — обратился он к Бреди командирским голосом, — я спросил вас, в чем состоит работа?

Мегги тихо застонала.

— Какой великолепный голос! — проговорила она, хлопая ресницами.

— Мегги, может, ты успокоишься? — спросил Бреди, нахмурившись, и, повернувшись к Майку, продолжал:

— Речь идет вот о чем: я играю роль инвалида. Мегги — моя сиделка, вы — мой шофер. — Он остановился и спросил Майка:

— У вас есть форма?

— Да, есть.

— Хорошо. Итак, наш план. Следующие двадцать минут Бреди подробно излагал план ограбления.

— Ваша задача состоит в устранении охранников, если они появятся. У вас будет специальный пистолет, — сказал Бреди и подал знак Мегги.

Она прошла в спальню и вернулась с пистолетом.

— У вас не должно быть промахов, — продолжал он, пока Майк изучал пистолет. — Он не представляет опасности, никто не будет убит. Фокус заключается в том, чтобы попасть стрелой точно в шею охранника. Это ваша работа. После этого вы поможете мне выгрузить ящички из сейфа, и за это все получите шестьдесят тысяч долларов.

Майк кивнул:

— Прекрасно. Вы спросили меня, хорошо ли я стреляю. Вопрос вполне естественный, когда речь идет о такой сумме.

Он оглядел комнату.

— Картина на стене, — указал он на копию какого-то импрессиониста. Она висела на расстоянии приблизительно шести метров от того места, где он сидел. — Юноша слева… его правый глаз. Видите?

Бреди и Мегги одновременно повернулись и посмотрели на стену. Они впервые увидели, что там висит картина.

Майк поднял пистолет. Его движения были быстрыми и уверенными. Раздался легкий щелчок, когда он нажал на спуск.

— Теперь посмотрите, — предложил он.

Бреди слез с каталки, прошел через комнату и стал внимательно рассматривать картину. В правом глазу юноши торчала анестезирующая стрела.

* * *

Было около полудня. Кельнеры в отеле «Спэниш Бэй» носились вокруг огромного бассейна с подносами, уставленными разнообразными коктейлями, едва успевая разносить напитки богатым клиентам, развалившимся в шезлонгах. За кельнерами следовали хорошо обученные бои, тащившие подносы с изысканными канапе.

Уилбур Уорентон закончил свой утренний сеанс плавания. Рядом с ним его жена в бикини читала роман. Она не могла себе позволить плавать утром, оберегая искусный макияж и тщательно уложенные волосы. Плавала она только вечером, а потом тратила час или более, восстанавливая все, что было испорчено водой, и готовясь к выходу на ужин.

Уилбур выпил вторую порцию сухого мартини и сейчас чувствовал себя расслабленным. До сего времени медовый месяц этой пары проходил вполне успешно. Отель был именно таким, как было обещано. Сервис был во всех отношениях безупречен, а кухня отеля могла Соперничать с парижскими ресторанами. Единственным облачком на сияющем небе становились все чаще жалобы Марии. В высшей степени избалованная, она относилась к тому типу женщин, которые постоянно находили во всем какие-нибудь недостатки, даже если предполагалось самое лучшее. Сейчас она жаловалась на то, что в отеле слишком много стариков.

Уилбур объяснил ей, что «Спэниш Бэй» самый лучший и дорогой отель в мире. В основном только люди в годах могут позволить себе проживать в таком отеле.

— Нам повезло, дорогая, что все счета оплачивает мой отец, иначе мы едва ли смогли бы находиться здесь.

Мария фыркнула:

— Такое впечатление, будто живешь на кладбище.

— Мы в любое время можем перебраться в другое место. Тебе что, очень этого хочется? Мы могли бы переехать в «Риваж» — там много молодежи.

— «Риваж»? Ты что, с ума сошел? Это же трущоба!

Уилбур посмотрел на часы и поднялся:

— Мне нужно позвонить отцу. Мария нахмурилась:

— О Господи! Опять! Или ты обязан звонить ему каждый день?

— Он любит поболтать, — сказал Уилбур. — Я недолго.