Приёмная дочь Бабы Яги

— Руслан, не держи меня за дуру запечную, — чуть повысив голос, произнесла Ягуся раздражённо. — Если бы ничего не произошло, ты бы тут не белел, как полотно, за голову не хватался и босиком на снег не выбегал. А ну отвечай, что стряслось! С Зареславом что-то?! С ним?!

— Злат, не части, — сморщившись и всё же подняв страдающий взгляд на Ёжку, попросил парень. — Голова раскалывается.

— Я её тебе сейчас и впрямь ухватом расколю, если не ответишь! — пригрозила Бабка Ёжка и даже кулак для наглядности показала.

— Ох, что же ты такая вредная, а? — простонал Руслан, потирая пальцами виски. — Нет бы, сидела, как любая другая девка, да ждала, когда ей всё объяснят, но нет, сама правду клещами вытащит!

— Мне зубы не заговаривай, — уперев руки в боки, снова пригрозила Златослава кулаком родичу. — Я тут пока от вас объяснений дождусь либо умом тронусь, либо поседею! А ну-ка, пошли на кухню! Я тебе трав от боли головной заворю, а ты мне всё как миленький расскажешь!

— Твой папенька меня прибьёт, — со вздохом произнёс княжич и поплёлся вслед за Златой на кухню, — а ежели не он, так Зареслав меня точно порешит.

— Значит с ним хорошо всё? — с облегчением выдохнула Ягуся и, развернувшись, с надеждой глянула на Руслана.

— Не смотри на меня так, Злата, — со вздохом попросил Змей Лиходольский. — Не знаю я, что с братом случилось. Жив он — это точно известно, иначе камень в твоём кольце раскололся бы, а вот где он сейчас, и что с ним, никто не ведает.

Каждое слово княжича то заставляло сердце Ёжки быстрее биться от радости, что жив Зареслав, а то замирать от ужаса, что совсем худое с ним что-то случилось. Только замолк Руслан, важное самое сказав, как Ягуся зубы стиснула, кулачки сжала, взглядом по перстню обручальному скользнув, удостоверяясь, что цел камень, и попыталась успокоиться — слезами, да криками ничего не изменишь. Развернулась Баба Яга опять спиной к княжичу и решительно направилась отвар делать, мимоходом попросив княжича за стол усаживаться и рассказывать подробно, что же такого стряслось.

— Для начала я у тебя, Ёжка, спрошу, что знаешь ты о девяти печатях, что Исподний Мир запечатали? — со вздохом спросил Руслан, растирая пальцами виски в надежде унять головную боль.

— Немного, — честно призналась Яга и, не отрываясь от приготовления смеси из трав, глянула через плечо на княжича. — А это какое-то отношение к нашему разговору имеет?

— Самое прямое, — отозвался парень и попросил. — Ты скажи, что знаешь, чтобы я тебе уже известное не сказывал.

— Знаю, что когда-то мой предок и твой, который Горын Змеевич, Тёмным Богам службу служили, — послушно принялась пересказывать Баба Яга историю, когда-то услышанную от отца. — Много они тогда бед натворили во славу Чернобога и Мораны, но однажды случилось так, что сестра того Кощея, приходящаяся Горыну невестой, пропала. Долго её искали Кощей и Горын, но вернулась она сама. В тягости была сестра Кощеева, в слезах бросилась она к брату и рассказала, что похитил её сам Чернобог, позабавился, а узнав, что она понесла от него, выставил её из дворца своего подземного. Долго кощеева сестра скиталась, чтобы в родной дом вернуться и от дитя избавиться пыталась, только не так-то просто ребёнка Тёмным Богом зачатого убить. Слушал её Кощей и злоба в нём разрасталась, не хотел он больше Чернобогу служить, не нужны были его милости и подарки. Затаил он на него обиду лютую и решил поквитаться за сестру опороченную. Поведал Кощей и Горыну, другу своему, что с невестой его приключилось. Не в себе Горын был, узнав, что с любимой сделали и поклялся он всё сделать, чтобы Чернобогу отомстить. Втайне от Тёмных Богов сговорились Кощей и Горын со светлыми, поведали всё, что сами знали о правителях Исподнего Мира. Светлые Боги давно искали, как Тёмных в подземельях заточить, но только после слов Кощея, поняли, что делать надобно. Вот тогда сотворили они девять печатей, по одной на каждый выход из Исподнего Мира, отдали их Кощею и Горыну Змеевичу с наказом, опечатать каждый из выходов, пока Светлые Боги Тёмных отвлекать будут…. Ну, в общем, это всё. Вернее потом была битва божественная, все выходы на поверхность опечатали, и добро зло победило.

— Ну, вот, а говорила, что знаешь мало, — с улыбкой отозвался Руслан, принимая из рук Златославы кружку со взваром травяным. — А как печати снимаются, знаешь?

— Вроде как те, кто опечатал, только снять и могли, — нахмурив бровки, ответила Ягуся, присаживаясь за стол напротив родича. — Так?

— Так, да не так, Ёжка, — покачал головой Змей и сделал глоток ароматного взвара, поморщился и продолжил. — Любой из потомков, что Кощея, что Горына может печати снять. Хоть ты, хоть аринкин сынок, — парень сделал ещё один глоток и с затаённой злостью припечатал, — и вот кто-то из наших пять печатей уже снял. Снимут оставшиеся четыре и Тёмные Боги опять по белому свету ходить без препятствий смогут.

— Ты с чего взял, что из ваших? — не удержавшись, спросила Баба Яга.