Приют

Решив проблемы с переселением Анжа — кажется, Палмер немного обиделся на неё, во всяком случае после её просьбы он замкнулся в себе, не проронив больше ни слова, распорядившись по ноутбуку роботам подготовить к утру комнату для мисс Вивиан и найдя Кайла в комнате Джоны, где они неспешно, вопреки её просьбе обсуждали теорию веера и отрицательные стороны магических миров, Кейт пошла к себе в комнаты. Хорошо еще, что с детьми ей очень помогали Эмили и Норма. Они просто выручали её, иначе бы Кейт совсем сломалась от нагрузки.

Кажется, впервые за последнюю неделю у неё нашлись силы и время принять ванну, а не быстро постоять под душем. Хотя расслабиться не удалось — как всегда в одиночестве, стали всплывать ошибки и неверные решения.

…И голубые огни, кстати. Только сойти с ума не хватало…

Больше всего её беспокоил Кайл. Даже не так… Её беспокоило то, как она сама будет жить без него. Понимая, что сейчас еще больше погрузится в ненужную жалость к самой себе, она вылезла из ванны и принялась готовиться ко сну. Заплела мокрые волосы в косу, почистила зубы, посмотрела в зеркало — оттуда смотрела на неё совершенно запутавшаяся в собственных чувствах девушка.

В дверь спальни постучали. Кейт спешно вышла из ванной:

— Входи, Кайл. — Она забралась в постель под одеяла. Дверь медленно открылась — у Кайла были заняты обе руки. В одной руке он нес чашки с ромашковым чаем, в другой тарелку с бисквитами, а под мышкой была тетрадь Макса. Привычно ногой он прикрыл дверь:

— Я решил, что чай тебе не помешает. — Он поставил чашки на стол, туда же пристроил тарелку и тетрадь.

Кейт, только-только согревшаяся под одеялами, с тоской подумала о том, что надо будет вылезать из теплой норки. Она села в кровати и поняла, что на большее не способна — даже ради чашки чая в компании с Кайлом.

— Слушай… Иди сюда — ты уже ночевал в моей постели, так что ничего страшного…

Кайл выгнул бровь, но перебазировался, скидывая обувь и устраиваясь на кровати поверх одеяла.

— Как скажешь. Тебе чай с бергамотом или ромашкой? — Он предложил чашки на выбор.

— С бергамотом. — Она взяла чашку двумя руками, согревая пальцы о горячий фарфор.

— Бисквиты?

— Нет, спасибо, не надо… — Она посмотрела на Кайла, отставившего тарелку на прикроватный столик, и все же спросила, — и как там Джона? Не в шоке от веера миров и прочего?

— Нет, к многим выводам он пришел сам, кстати. Я лишь помог ему с правильными терминами и формулировками.

— Не могу себе этого представить — двадцать первый век, констебль и… Теории о параллельных мирах. В голове не укладывается. Я-то с детства в этом росла, и то… Сложно.

— Джона очень умный и наблюдательный человек. А еще… Он очень тепло относится к тебе.

Кейт даже повернулась к нему, рассматривая в упор.

— У него же Эми…

— Одно другому не мешает, Кейт. Он очень дорожит тобой и волнуется за тебя. И хорошо, кстати, знает.

— Откуда такой вывод?

— Из тетради Макса.

— Ты её все же прочитал.

— Прости, — повинился Кайл. — Не смог удержаться. И… Посмотри и ты, пожалуйста. Тебе сразу станет лучше. Обещаю.

Кейт прикрыла глаза:

— Лучше расскажи сам. Я так дико устала от всего…

Она сама не поняла, как оказалась в кольце рук Кайла, прижимая голову к его плечу. Сегодня Кайл пах можжевельником и апельсином.

Он тихо начал:

— Первые упоминания о кроссроадском дьяволе или маньяке появились более пятисот лет назад — записано монахом-бенедиктинцем со слов йомена Джека Рида. Дьявол тогда растерзал стало овец этого йомена и исчез. Тогда его описывали как огромного жука-богомола… Потом лет на двести нет никаких данных. Или дьявол затаился, или никто не выжил при встрече с ним. Следующее нападение было на людей — тогда от его лап погибли девушки-сборщицы яблок. Данные о нападении записал лорд Ривердейла и констебль… Как выглядел кроссроадский дьявол тогда — не упоминается. Потом через сто лет — нападение на детей, даже сохранилась газетная вырезка. Была облава, объявлен приз за поимку дьявола, но за наградой никто так и не обратился. Потом с периодичностью в пятьдесят лет были отдельные упоминания о дьяволе, выглядевшем, то как паук, то как гиена, то как огромный жук… В двадцатом веке было уже пять нападений, которые местными старожилами приписывались кроссроадскому дьяволу. А потом было нападение на тебя и… Уже каждые два-три года происходили таинственные убийства и пропажи людей.

— Значит…

— Это не ты открыла двери для аркауков. Они и раньше просачивались в ваш мир. Джона считает, и я с ним согласен, что их сюда что-то гонит. Ты не виновата в том, что был прорыв, понимаешь? Это рано или поздно случилось бы само, без твоего участия. Слышишь?

— Ага, — вздохнула она. — Слышу.

— И Анжа ты не заставляла становиться защитником круга. Он сам это выбрал, понимаешь? Аркауки просачивались и раньше.

Она снова кивнула, чувствуя, как комок льда и страха, зародившийся в ней в последние дни, медленно, но верно тает.