Приютская крыса

- Отца ищу, - напряженно ответил тот, вытягивая шею. - Посмотри, вдруг увидишь? Высокий такой, с длинными светлыми волосами, в черной мантии...

- Вижу похожего, - произнес мальчик, без затей запрыгнув на тумбу фонарного столба и посмотрев поверх голов. - Около хозяйственного магазина.

- Какого?!

- Ну там швабры в витрине!

- Метлы, я же говорил! - выдохнул Драко. - Давай скорее туда, я тебе все потом объясню, честное слово!

- Нет уж, - спокойно сказал Хэл, спрыгнув наземь. - Сперва скажи, в чем дело, а потом я подумаю, идти куда-то или нет.

- Время же... ох... Ты сказал, что тебя зовут Хэл? Так ты вовсе не Хэл! - выпалил тот. - Ну давай скорее, папа лучше объяснит!

- Ладно, идем, - сдался мальчик, и тут же оба чуть не врезались в рослого мужчину.

- Драко? Ты почему не у мадам Малкин? - спокойно спросил тот, удержав отпрыска от падения. - И что с тобой за... юноша?

- Папа, папа, ты только посмотри, ну... - задохнулся от возбуждения Драко, - на его лоб посмотри!

- А что не так с моим лбом? - нахмурился Хэл, увидев, как изменилось лицо дорого одетого джентльмена. - Там что-то написано?

- Очень может быть, что на вашем лбу написана ваша судьба, молодой человек, - деланно спокойным тоном ответил тот.

Хэл хорошо умел читать по лицам и по глазам, и сейчас он видел, насколько нелегкий выбор совершает этот человек. Знать бы, что именно это за выбор! Будто в незнакомый приют попал, все заново...

- Я думаю, если мы ненадолго зайдем в кафе, ничего страшного не случится, верно? - спросил старший Малфой.

- Я не знаю, мистер, как тут у вас положено, - честно ответил Хэл, - со мной ходит по магазинам такой бородатый дядька, вроде директор, но он завис в ателье. Может, и ничего...

- Тогда идемте.

- Больно уж тут богато, - пробормотал мальчик, устроившись за столиком.

- Что вы, юноша, обычное кафе... Хотите мороженого или?..

- Я зверски хочу жрать, мистер, - честно сказал Хэл, - потому что с ужина ничего не ел. А за ужином у нас были, как говорится, жареные слюнки вприглядку, все младшим скормили.

Драко уставился на него огромными глазами. Его отец не дрогнул, щелкнул пальцами и велел официанту:

- Зеленый салат и бифштекс с печеным картофелем. Десерт - малиновое мороженое с шоколадной крошкой... Две порции.

Драко покраснел, отец улыбнулся и потрепал его по затылку, а Хэл отвернулся: он не любил завидовать, но...

- Я так понял, вы о чем-то хотели меня спросить, мистер? - сказал он сквозь зубы.

- Да, и я спрошу. Но сперва поешьте.

- Я не...

- Вы не нищий, и это не подачка, - остановил его Малфой-старший, который тоже явно умел читать по лицам и по глазам. - Мы, да будет вам известно, юноша, равны по положению, поэтому считайте этот обед дружеским угощением... Драко, да похлопай ты его по спине, я ведь ему ребра переломаю, если стукну!

- С-спасибо, - выдохнул Хэл и снова принялся за салат с печеной картошкой и восхитительно сочным мясом, ничуть не похожим на те подметки, что готовили в приюте. Он никогда не пробовал ничего подобного! - Это как, мистер? Ну, в смысле, что я не нищий? Смеетесь?

- Нет. Ешьте спокойно и не разговаривайте с набитым ртом, достаточно кивнуть... Вы тут с Дамблдором? Он отвел вас в Гринготтс? Дивно! А он показал вам ваш сейф? Драко, да не спи же ты!..

- Спасибо, хватит, я сам прокашлялся, - выдавил мальчик. - Какой еще сейф?

- Вы еще скажите, что Дамблдор не сказал вам, как вас зовут на самом деле!

- А что, у меня какое другое имя есть? - удивленно спросил Хэл.

- При рождении вас нарекли Гарольдом Джеймсом Поттером, - веско произнес Малфой-старший. - И вы, кстати, приходитесь... а, не помню, каким-то там дядей моему Драко.

- Бля... - только и сумел сказать мальчик. - Извините, мистер, я уже понял, что тут у вас все ужас как странно, но... А чего ж я в приюте живу, раз мы с вами, выходит, близкая родня? И звать меня как-то не так, а?

- Меня это тоже очень интересует, - улыбнулся тот, глядя на то, как Хэл жадно расправляется с едой, безо всякого отвращения, но с заметной жалостью. - Простите, молодой человек, но я вижу вас впервые за столько лет, а это, мягко говоря, странно.

Драко все ближе и ближе двигался к отцу, забыв о своем мороженом. Хэл посмотрел на них, в свою пустую тарелку и вздохнул:

- Так бы моих ребят накормить, вот было бы дело... Но, наверно, это дорого, мистер?

- Постойте, мистер Поттер, - спокойно произнес Малфой. - Вернемся к первому моему вопросу: Дамблдор не сказал вам, что у вас есть приличный счет в банке?

Хэл нахмурился.

- Так что, вы не пошутили? Я правда богат?

- Полагаю, что не беднее меня, - усмехнулся тот.

- А он сказал, что денег возьмет только на учебные пособия и все такое... - протянул Хэл и вдруг нехорошо прищурился. - Ах ты ж гнида бородатая...

- Мистер Поттер, спокойнее, - попросил Малфой-старший.

- Не переживайте, сэр, - на такое обращение Хэл переходил, только если чувствовал какое-никакое уважение к собеседнику. - Вы точно знаете, что у меня имеются деньжата?

- Да.

- И про меня никто не знал?

- Знали, что теоретически вы существуете, но не более того. Было заявлено, что вас спрятали у магглов.

- У кого?..