Приютская крыса

- У нас в Хогвартсе, - продолжал старик, будто следуя заученной программе, - учат не только пользоваться магией, но и держать её под контролем. До сих пор ты - несомненно, по незнанию - применял свои способности такими методами, которым не обучают и которых не допускают в нашей школе. Ты не первый, кому случилось не в меру увлечься колдовством. Однако, к твоему сведению, из Хогвартса могут и исключить, а Министерство магии - да-да, есть такое Министерство - ещё более сурово наказывает нарушителей. Каждый начинающий волшебник должен понять, что, вступая в наш мир, он обязуется соблюдать наши законы.

- Э, мистер, придержите коней! - поднял руки Хэл. - Я ни хрена не понял. Значит, я че-то там использовал, но сам не понимал, и этому в школе не обучают, так?

- Да.

- Так это круто! Нахрена учить то, что всем известно?

- Но...

- Не, вы погодите... Дальше... Воровать плохо, это я сам знаю, а воровать, чтоб с голоду не сдохнуть — можно?

- Ну...

- Дальше поехали... Раньше меня не наказывали за эти как бы нарушения... И вы сказали, - заметил мальчик, - "волшебник должен понять, что, вступая в наш мир, он обязуется соблюдать наши законы", так? Ну а если я не собираюсь вступать в ваш мир и не обязуюсь ничего соблюдать, это ваше Министерство тоже меня накажет, если че?

- Но ты должен!.. - опешил Дамблдор.

- Я ни хрена никому не должен, - сказал Хэл и улыбнулся. - Только тем, кому пообещал заботиться о них, ясно? Толстому вон, Ленни, мелким девчонкам и прочим... Руки!

Он отпрыгнул к двери, сверкнул выкидной нож.

- Чтоб я руки видел... - повторил Хэл. - Фокусы вы знатно показываете, но вдруг это не просто фокусы?

- Это магия! - предпринял очередную попытку Дамблдор.

- Да-да, а я Гэндальф, - рассеянно потер висок мальчик. - Слушайте, мистер, я вижу, вам прямо не терпится меня утащить в эту школу? Ага... Так давайте заключим сделку!

- Какую? - насторожился тот.

- Простую. У нас есть девочка, ее изуродовал один... - Хэл проглотил непристойное ругательство. - Если вы вернете ей лицо в норму и вообще вылечите, я поверю, что вы волшебник, и пойду с вами. Нет — ну валите, откуда пришли!

- Но это недопустимое вмешательство... - начал было Дамблдор, но потом решил, что какая-то сиротка — ничтожная цена за этого мальчика, и закончил: - Я согласен. Где эта девочка?

- А мы у мистера Сандерса спросим, - улыбнулся мальчик. - Вот когда я увижу Розу здесь, живой, здоровой и невредимой, тогда я ваш. А пока — ариведерчи, как говорит Лаура! А, кстати, сэр, бабла у меня фиг да нифига! То, что вы видели — это общее, я оттуда ничего для себя не беру... ну только если совсем уж край.

- Это легко исправить, - сказал тот, переведя дыхание. - Я помогу тебе купить всё, что нужно.

- Офигенно, - ответил Хэл. - Я зверски рад. Буду рад, как только увижу Розу, помните? Где она лежит, вы у мистера Сандерса спросите, я сам не знаю.

- Непременно спрошу, - кивнул старик. - А ты держи вот письмо, тут список всего необходимого...

- Ага, спасибочки, - зевнул тот и сунул конверт под подушку. - Сперва Роза, мистер. Потом, быть может, спонсорская помощь приюту... ну, вы понимаете?

- Мальчик мой, ты ведешь себя дерзко, - мягко укорил Дамблдор.

- Я веду себя нормально, - резко ответил Хэл. - Я не просился в вашу школу. Она мне даром не нужна. А раз вы приперлись и обхаживаете меня, как клиент дорогую шлюху, значит, я зачем-то нужен вам. Я не против, только сперва заплатите!

Дамблдор подавился.

- Хорошо, мы решим этот вопрос, - сдавленно ответил он и спасся бегством...

Глава 3

Розу привезли на следующий день, худую, бледную, но совершенно здоровую, у нее даже шрамов на шее не осталось, тех самых, которые она заполучила еще в раннем детстве от отчима. Как это с ней вышло, девочка сама не понимала, знала только, что очнулась уже именно такой.

Пораскинув мозгами, Хэл созвал военный совет.

- Меня забирают, - сказал он, не тратя времени на предисловия.

- В Брутуса?! - ахнул Ленни. Об этой школе в приюте ходили самые скверные слухи.

- Не, в другую дыру, - мотнул тот головой. - Может, вернут назад, может, нет, так что давайте-ка, приведите Розу и... Грейс, ага. Решим все дела.

Младшие мальчишки умчались за девочками, вернулись вскоре и засели на чердаке.

- За меня остается... - Хэл глубоко задумался. - Грейс.

- Да ты что! Девчонка! Да вообще!..

- Молчать! - рявкнул он. - Девчонка... Либо будет, как я сказал, либо выживайте поодиночке. Грейс, ты сдюжишь?

Та - некрасивая, плотно сбитая девочка лет двенадцати с тяжелым взглядом - молча кивнула.

- Толстый держит кассу, но без меня он останется в комнате один... Хамфри, ты будешь жить с ним, - велел Хэл. - Роза проконтролирует. Ленни поможет. Я очень надеюсь, что меня выпрут еще до Рождества, но до того... Сами, ребята. И не забывайте про Фреда и остальных!

- О них забудешь! - усмехнулась Роза.