Приказано выйти замуж

— А твой отец? — спросил Джек. — Почему ты не жила с ним?

Она покачала головой:

— Я даже не знаю, кто он. Никто этого не знает.

Джек приуныл:

— Понятно. А твоя мать не могла попытаться выжить, не бросая своих детей?

— Наверное, могла, — допустила Мэдди. — Но в эгоизме, оказывается, полно преимуществ. Она не погрязла в чувстве вины и ответственности, как я. И судя по всему, она наслаждалась жизнью.

— Должен быть баланс между принципами и личными границами. Может быть, это и будет смыслом нашего притворства.

Она рассмеялась:

— Оказывается, Джек Дейли — лайф-коуч.

Он пожал плечами:

— В жизни всякое бывает. Надо учиться на своих ошибках.

— Мудрое замечание, — сказала Мэдди. — Ты готов еще немного поиграть в театр?

— Что ты предлагаешь?

— Я поправлю макияж, и мы с тобой снимем романтическое видео у пляжного домика. Мы можем спуститься на частный пляж и снять ролик о том, как мы резвимся в прибое, а я игриво прыгаю тебе на спину. Потом мы будем удаляться от камеры, держась за руки. Жаль, что у меня сейчас нет кольца, но видео с ним мы сделаем позже. Запускаем рекламную кампанию?

— Конечно, я сделаю все, что ты скажешь.

Мэдди представила себе Джека, растянувшегося на кровати голышом. Она отвернулась, когда жар ударил ей в лицо.

— Начинаем? — беспечно спросила она.

Они бродили по территории, фотографируясь и снимая на видео друг друга. Воздушные поцелуи, катание на качелях. Чем дольше они этим занимались, тем больше глупых, игривых, романтических идей приходило им в голову.

Время пролетело быстро и, когда Мэдди посмотрела на свой телефон, она с удивлением поняла, что прошло два с половиной часа.

— Надо добраться до места засветло, — произнесла она. — Давай заканчивать. Снимем романтический поцелуй на фоне пляжа.

Выражение лица Джека не изменилось, но она почувствовала, как он напрягся.

— Насколько убедительным должен быть поцелуй по шкале от одного до десяти? — спросил он.

Она прищурилась и уставилась на него:

— Вопрос с подвохом?

— Наоборот. Я стараюсь не переступать черту.

— Поцелуй должен быть горячим, — сказала Мэдди. — И убедительным. На десять баллов. Ты сможешь одновременно держать телефон и целовать меня?

Он ухмыльнулся:

— Я могу ходить и одновременно жевать жвачку, Мэдди.

Она протянула ему свой телефон:

— Докажи!

Джек осторожно включил камеру и наклонился к Мэдди.

Их губы соприкоснулись в нежном, но требовательном поцелуе. Забыв обо всем, Мэдди жадно целовала его в ответ и крепче прижималась к нему. Когда Джек наконец отстранился от нее, они оба молчали. Телефон лежал в траве, а камера снимала небо.

Джек поднял телефон и выругался:

— Извини, я облажался. Попробуем еще раз?

— Нет, — быстро сказала она. — У нас много работы. Поехали!

Они снова отправились в путь. Мэдди молчала, а Джек просматривал снятые ими видеоролики.

— Хочешь, я смонтирую видео? — спросил он.

— Конечно, спасибо. Будет здорово. — Она приказала себе не терять голову.

Глава 7

Единственный способ выжить — чем-нибудь заниматься.

Джек научился этому спасительному трюку еще до появления «БиоСпарк». Это случилось после смерти его отца, когда он сменил несколько приемных семей. Именно поэтому он так увлекся чтением книг в школе. Учеба спасла его.

Они остановились пообедать в дороге. Открыв багажник машины Мэдди, он вытащил свой ноутбук из сумки.

Джек скачал отснятые видеоклипы, как только они заказали обед, и начал их монтировать, пытаясь сублимировать свою сексуальную энергию. Вскоре он сделал три коротких ролика.

Мэдди зачарованно наблюдала за ним, потягивая чай со льдом через соломинку.

— Ты так хорошо монтируешь. Где ты этому научился?

Джек продолжал монтировать.

— После выхода из тюрьмы я был на мели. Я потратил все свои деньги на юристов. Некоторые друзья верили в меня, но я не хотел быть у них в долгу. И я многие годы не мог найти работу в своей области. Поэтому я перебивался случайными заработками. Какое-то время я работал на рыбацкой лодке на Аляске, и несколько месяцев от меня воняло рыбой. Я работал на стройке, в баре и РR-компании, делая контент для аккаунтов в социальных сетях. Я довольно быстро в этом разобрался.

— Ты когда-нибудь находил работу, которая нравилась тебе сильнее прежней?

Он спокойно посмотрел на нее:

— Нет.

Мэдди вздрогнула:

— Прости. Я не должна была спрашивать об этом.

— Все в порядке. Слушай, если ты хочешь, чтобы эти видео стали популярными, потребуется несколько музыкальных клипов. Я думаю, блюз, рок, гитара. Что-нибудь жесткое и бунтарское.

Мэдди округлила глаза и улыбнулась.

— Я знаю только эту песню. — Она взяла свой телефон и выбрала мелодию из плейлиста.

Джек надел наушники и прослушал первые такты.

— Подожди! Разве это не та группа, песню которой включили для первого танца Трикс и Терренса?

— Да, это она, — ответила Мэдди. — «Лунная кошка и развратные дамы». Это любимая группа моей маленькой племянницы. И это их последний сингл. Можно наложить по куплету на каждое видео.

Джек увеличил громкость и прислушался к тонкому, но в то же время убедительному голосу певицы.

«Ты говоришь, что моя юбка слишком короткая,

А мои губы красные, как огонь.