Приказано выйти замуж

— Я знаю, что он чувствовал, — мрачно произнес Джек. — Кто-то подставил меня.

И вот они снова столкнулись с дилеммой. Дело в том, что Мэдди не верила Джеку.

— Расскажи, — настаивала она, — чем я должна тебе помочь.

— Тот, кто меня подставил, давно это планировал, — сказал Джек. — «Энерген» никогда бы не придумала продукт, подобный нашему. Нам потребовались годы, первоклассные исследователи и большие деньги. Мы не спали и работали как одержимые. Что касается «Энерген»… Там руководит Джоэл Леблан. Он никогда не был гением, мягко говоря. Он посредственный биохимик, о котором никто не слышал, и никто из его небольшой команды ничем не выделялся. И тем не менее, потратив время и ресурсы, они представили продукт, очень похожий на наш. И назвали его «Энерген вортекс».

— А Калеб знал о них?

— В тот момент Калеб меня не слушал, — ответил Джек. — Кто-то подкинул мне улики. Он не мог мне верить, и я его не виню.

— Напомни мне, — сказала Мэдди, — какие были доказательства твоей вины.

Джек медленно выдохнул.

— За пару дней до публичного представления продукта «Энерген» брокер сделал запрос на покупку акций «Энерген» за семьсот тысяч долларов, — произнес он. — А позже брокер заявил, что запрос на покупку акций пришел с моего IР-адреса. Получается, я полный идиот, раз не скрыл свой IР-адрес, размещая запрос.

— Тебя могли взломать?

Он неохотно покачал головой:

— У нас была очень надежная система безопасности. Запрос на покупку акций сделали чуть позже двух ночи. Обнаружились банковские счета в Панаме, которые якобы открыл я, и билет на самолет до Рио. Все было тщательно организовано.

— Ты был в квартире один, когда разместили заказ?

— Я спал, — спокойно сказал он. — Я выпил бокал вина с Габриэллой и вырубился.

— Сколько стоили акции «Энерген» после того, как компания стала публичной?

— Около сорока шести миллионов долларов, — ответил он.

Мэдди почувствовала облегчение: детали, которые он привел, совпали с ее собственной версией событий.

— Довольно крупная сумма, — размышляла она. — Но для «Энерген» это мелочь, особенно сейчас. Продукт «Энерген вортекс» уже заработал миллиарды.

— Да, — с горечью сказал Джек. — Но их продукт хуже нашего. Он медленнее и ненадежнее. Он плохо работает в соленой воде, при очень низких и высоких температурах. Он не работает с полистиролом и поливинилхлоридом.

Мэдди вгляделась в его лицо.

— Скажи мне кое-что, Джек, — произнесла она.

— Спрашивай!

— Если ты так уверен, что «Энерген» украла исследования «БиоСпарк», почему бы не обвинить их и не прижать к стенке?

Джек колебался:

— Я не должен знать об исследованиях и разработках «Энерген». Одна моя знакомая поделилась со мной инсайдерской информацией. Но она до сих пор там работает. Если узнают, о чем она мне рассказала, ее разорвут на части. Ее карьере придет конец, и она может попасть в тюрьму. Поэтому я не могу представить полиции эту информацию. Кроме того, она неубедительна.

— Значит, эта информация бесполезна, — отрезала Мэдди. — Ты не можешь использовать ее, не разоблачив подругу. Так почему кто-то должен воспринимать тебя всерьез?

— Я просто хочу доказать своему лучшему другу, что я его не предавал, — решительно сказал Джек. — Я скрыл свой источник информации, потому что надеялся, что данные покажут, в каком направлении мне надо искать.

Мэдди лихорадочно постукивала ручкой по блокноту, обдумывая его слова.

— Кто твой инсайдер? — спросила она.

— Ты обещаешь сохранить ее имя в тайне?

Мэдди уставилась на него:

— Ты просишь меня поверить тебе?

— Пожалуйста, Мэдди, дай мне слово. Я не хочу ее подводить.

— Ладно, даю слово. Но, похоже, тебе не вернуть пропавшие деньги.

— Деньги меня не интересуют, — сказал Джек. — Деньги — побочный продукт нашей работы. Мэдди кивнула:

— Рассказывай о своем секретном источнике!

— Ее зовут Амелия Ховард. Она работает в отделе исследований и разработок «Энерген». Она администратор, а не ученый.

— И завтра я посмотрю данные, которые она сообщила?

— Не только их, — сказал Джек. — Нас познакомила Габриэлла. Амелия сняла квартиру в нашем комплексе. У меня была квартира в Сан-Франциско, но я так часто приезжала в Сиэтл, что решил сохранить за собой квартиру и здесь, и мы с Амелией подружились. Она милая. Она рассталась с ужасным парнем, который обращался с ней как с грязью, и я поддерживал ее.

— Мне нужно поговорить с Амелией, — произнесла Мэдди. — Я согласна молчать о ее роли в предоставлении информации, но я хочу посмотреть ей в глаза и обо всем расспросить.

Джек кивнул и набрал телефонный номер:

— Привет, Амелия! Да, это Джек. Я снова в городе. Да, ночую в Клеланде. Да, я бы с удовольствием. Слушай, у меня к тебе просьба. Я попросил свою подругу проверить данные по «БиоСпарк». Да, я знаю. Она хочет поговорить с тобой лично. Нет, она дала мне слово. — Он посмотрел на Мэдди: — Когда ты сможешь с ней встретиться: на этой неделе или на следующей?

— Можно встретиться в воскресенье и пообедать в каком-нибудь укромном месте, где нас никто не увидит.

Джек закончил разговор и сунул телефон в карман.