Приказано выйти замуж

Джек съездил на фермерский рынок, в продуктовый магазин и пекарню. Когда он вернулся и занес в дом все сумки, Мэдди стояла у другой доски. Некоторая информация, которую она записывала, была ему знакома, но он не понимал, как она ее систематизирует.

Он пришел к Мэдди через пару часов и обнаружил, что она сидит за компьютером и что-то печатает. Еще одна доска была исписана каракулями, на которые он с любопытством уставился.

— Ты можешь сказать, что ты делаешь?

— Нет, — сказала она, не глядя на него.

— Ага. Ладно. Я приготовлю обед. Нужно заправить едой волшебную исследовательницу. Мэдди и бровью не повела.

— Угу.

Фыркнув, Джек пошел разжигать гриль, на котором запек лосось с маслом, лимоном и укропом. Потом зажарил овощи и сделал плов. Накрыв на террасе обед, он открыл дверь:

— Обед готов! Я жду на террасе!

Мэдди повернулась к нему и посмотрела на него пустым взглядом. Он почти услышал, как крутятся шестеренки в ее голове.

— Спасибо, — рассеянно сказала она. — Сейчас приду. — Она посмотрела на свои руки, почерневшие от маркеров: — Мне надо помыть руки и умыться.

За обедом Мэдди молчала и Джек не возражал.

— Когда я ходил по магазинам в городе, я увидел ювелирный салон, — произнес он. — Если хочешь, мы можем пойти туда и снять видео с кольцом.

— Ах да! Спасибо, что напомнил мне, — сказала она. — Я совсем забыла об этом.

— Ты связалась со своими родными?

— Ты хочешь знать, читала ли я их истеричные сообщения? Вчера вечером читала. Посмотрим, до каких высот безумия они поднялись сейчас.

Мэдди вытащила телефон и включила его, и он тут же зазвонил.

— Тильда, — произнесла Мэдди. — Я люблю ее как сестру, но разговаривать с ней не стану.

— Во сколько ты встала?

— Я работаю с четырех утра, — сказала она. — Мне не спалось.

— Кровать неудобная?

— Она великолепная. Я люблю деревья и шум воды. Но мне было не по себе, поэтому я встала и начала работать. — Она просмотрела сообщения и ахнула от ужаса.

— Что случилось?

Она закрыла глаза рукой:

— Калеб прерывает свадебное путешествие с Тильдой, и сегодня они вылетают домой из Барселоны. Они хотят разобраться со мной.

— Ну, по крайней мере с твоей бабушкой все в порядке, — сказал он.

— Ты думал, я довела ее до инсульта или инфаркта? Ни за что. Она крепкая.

Джек только пожал плечами и отвернулся.

Мэдди наклонилась и похлопала его по руке:

— Что с тобой? Ты расстроился?

— Жаль, что мы не можем связаться с теми, кто мне не нравится, — сказал он. — Например, с Брюсом Трейнором. Было бы неплохо пощекотать ему нервы. Но мне не хочется так поступать с людьми, которых я уважаю и люблю. Например, с Калебом и Элейн.

Мэдди уставилась в свою тарелку:

— Джек, прекрати! Из-за тебя мне становится совестно.

— Извини, — застенчиво сказал он. — Я заткнусь и принесу тебе пирог.

— А потом мы пойдем покупать кольцо, и я проявлю еще большую жестокость по отношению к своей семье. Я безжалостная, чудовищная ведьма.

Джек отрезал ей кусок ежевичного пирога и зачерпнул шарик медово-ванильного мороженого:

— Как прикажете, ваше чудовище. Твое коварство не знает границ.

— Я уверена, именно так Калеб говорит обо мне Тильде прямо сейчас в аэропорту Барселоны, — сказала Мэдди, откусила пирог и ахнула от удовольствия: — Джек, это очень вкусно.

После обеда они пошли в ювелирный магазин. В городе, бывшем туристическим раем для богачей Сиэтла, был большой выбор красивых, уникальных вещей. Джек заметил, как при виде одного кольца у Мэдди загорелись глаза. Кольцо с сапфиром квадратной огранки, обрамленным рубинами, в массивной оправе из белого золота. Кольцо выглядело одновременно современным и старинным.

— Класс! — Мэдди восхищенно разглядывала его у себя на пальце: — Я чувствую себя шумерской царицей.

Джек взглянул на ценник и опешил:

— Сфотографируем кольцо?

В магазине не было посетителей, а продавщица старалась им услужить, поэтому они сняли фото и видео с выставленным напоказ кольцом.

— Мы зайдем позже, — сказала Мэдди продавщице.

Когда они вернулись домой, Мэдди приступила к работе, а Джек стал редактировать видео, радуясь тому, что ему есть чем себя занять. Он потратил еще пару часов, просматривая документы для деловых встреч на следующей неделе, а потом отправился готовить ужин.

Только в сумерках Мэдди вышла из своей «пещеры», привлеченная ароматом острых маринованных куриных шашлыков на гриле, салата из помидоров и огурцов, свежего хрустящего хлеба из пекарни и летнего овощного рагу, приправленного майораном и базиликом.

После ужина Джек повернул к ней экран своего ноутбука.

Видео начиналось с кадра тонких рук Мэдди, перепачканных маркерами, и великолепного кольца, сверкающего на ее пальце. Она обвила руками шею Джека, не забывая показывать кольцо на камеру.

— Идеально, — сказала Мэдди. — Можно его выкладывать?

— Конечно, — произнес он.

Она улыбнулась ему:

— У тебя талант монтажера.

— Я уже нашел свое призвание, — спокойно сказал он, — но кто-то украл его у меня.

Мэдди посерьезнела:

— Я очень сожалею.

— Нет, это я должен сожалеть, — сказал он. — Я обещал не обременять тебя своими проблемами.

Мэдди встала: