Приход Русской Православной Церкви в России и за рубежом. Материалы к изучению приходской жизни. Выпуск 4. Приходы Америки

Интервьюер: Батюшка, разрешите Вам задать несколько личных вопросов, которые для нас очень важны, для того чтобы мы лучше представляли, кто является священником на этом приходе. Нам хотелось бы узнать, в какой семье Вы родились? Для нас это вдвойне важно. Вы представитель, как мы понимаем, большой священнической семьи. Как Вы воспитывались? Каким образом Вы формировались как священник? Какое образование Вы получили? Когда Вы были рукоположены?

Иерей Фома: Я вырос в семье священников, мои дедушка и отец были священниками, а также оба мои дяди. Я и два моих брата учились в Свято-Владимирской семинарии в Нью-Йорке. До этого я изучал музыку, преподавание музыки, вокал в Питтсбурге. Моя семья, родственники выпустили ряд церковно-хоровых книг на английском языке. И сегодня эти книги используются во всем англоязычном православном мире. Они включают в себя литургические песнопения, Октоих, а также песнопения православных праздников. Конечно, наша семья была очень близка Церкви. Церковь была центром моей жизни. Я с детства посещал церковь. Мы всегда были в церкви, и поэтому я с самого маленького возраста начал петь в церковном хоре. От случая к случаю я учился у своих родственников как управлять хором. Честно говоря, у меня не было намерения стать священником, и в молодости я даже не хотел им становиться. Планировал стать профессиональным музыкантом, хотел руководить хором, может быть преподавать в университете. Но у Бога оказались другие планы на меня. Когда я получил степень магистра по композиторскому искусству, то в Луисвилле[28], штат Кентукки, мне предложили место регента хора.

Приход там был очень большой, это меня очень привлекало. Предложение было заманчивым, и я согласился, переехал из Питтсбурга и начал там работать регентом и помощником священника. Под моим руководством сформировался хор, певчие стали более опытными. Я также руководил воскресной школой, где детям и молодежи преподавали основы православной веры. Там я познакомился с будущей женой, мы поженились. Она тоже учитель, но преподает в начальной школе.

Я проработал в той церкви четыре года, потом перешёл на работу учителя музыки в системе общеобразовательных школ, а также преподавал хоровое искусство в специализированной школе для молодых музыкантов. В этой школе я проработал пять лет, потом захотел внести изменения в свою карьеру и начал искать другую работу для себя, но найти её было трудно. Я хотел перейти преподавателем в старшие классы (9– 12 классы), но там было трудно найти место. Таким образом, я оставил преподавание музыки и занялся обучением работе с компьютером и информационными технологиями. Самостоятельно стал профессионалом в этой области, после чего начал преподавать «Информационные технологии и компьютерные сети».

К 1988 году мой отец формально уже вышел на пенсию, вышел за штат, но он переехал и, уже будучи на пенсии, отслужил на приходе в Маккиз-Рокс еще 10 лет. Так что в 1998 году мой отец был священником здесь, в церкви Святого Николая, тогда же он связался со мной. Ещё за несколько лет до 1998 года отец стал вновь подумывать об окончательном уходе на пенсию. Он позвонил мне и сказал, что было бы неплохо, если бы меня рукоположили. Он сказал: «Ты будешь хорошим священником для этой церкви». Я сразу ответил ему, что не интересуюсь этим, что у меня другая карьера. Мне нравилось преподавание компьютерных технологий, да и жена не хотела уезжать из Луисвилла. Но отец был очень настойчив. Он опять позвонил мне и сказал, что уже поговорил с местным епископом, – в то время это был архиепископ Кирилл[29], – и что он хочет со мной встретиться и поговорить о рукоположении. Я с ним встретился, поговорил. Вскоре меня рукоположили в дьяконы. В июле 2000 года меня рукоположили в священника. Тогда же я переехал в Питтсбург с семьей. Отец ушел на пенсию, а я стал служить вместо него.