Приход Русской Православной Церкви в России и за рубежом. Материалы к изучению приходской жизни. Выпуск 4. Приходы Америки

Иерей Фома: Я считаю, что задачей прихода является оказание содействия каждому прихожанину несколькими путями: через богослужение, через просвещение, образование, через взаимную поддержку между прихожанами в разных группах, которые есть у нас на приходе, чтобы помочь и поддержать их в стремлении жить в соответствии с Православной верой. Например, мы просим, чтобы все посещали церковь по возможности как можно чаще, особенно в период Великого поста.

Конечно, мы понимаем, что люди не всегда могут приходить в храм, тем более каждый день, в будние дни. Во время Великого поста, даже в более малочисленных приходах, службы проводятся очень часто. И мы проводим службы каждый день, чтобы дать людям возможность помолиться в храме, чтобы они могли прийти и подумать здесь о своей духовной жизни. Лично я считаю, что недостаточно просто приходить в церковь, нужно еще и понимать, что мы живем в мире, где все подвергается сомнению. Поэтому церковь должна просвещать прихожан. Мы должны обучать людей, проводить занятия по Священному Писанию, Евангелию, по богослужению, по песнопениям, по агиографии – изучению святых Православной Церкви, по богословию иконы, по всему, что связано с церковью, чтобы люди понимали, в чем заключается их вера и что означает быть православным.

Поэтому я считаю, что в служении мы должны добиться того, чтобы каждый как можно лучше понимал свою веру. Нельзя, чтобы люди возлагали все на священника, думали: «вот я батюшку попрошу, и он за меня помолится». Лучше бы, чтобы люди сами понимали и участвовали в молитве… По-моему, чем больше каждый узнает о своей вере, поймет свою веру, тем больше он будет любить Бога и веру. В конце концов, я считаю, что приход должен предлагать и обеспечивать взаимную поддержку между прихожанами, буквально обеспечивать возможность любить друг друга, этим исполняя заповеди.

Интервьюер: А каков этнический состав вашего прихода? И можно ли говорить о том, что существуют какие-то специфические задачи, связанные с этническим составом вашего прихода?

Иерей Фома: Я бы не сказал, что с этим связаны какие-либо проблемы, но этнический состав довольно разнообразный. Конечно, в настоящее время доминируют люди русского происхождения, но из новых прихожан, тех, кто переходит из других вероисповеданий, нет практически никого русского происхождения. Для американцев это не является проблемой, потому что в Америке мы привыкли жить в «плавильном котле», который модифицирует национальность, адаптирует ее для жизни в полиэтничном обществе. Так исторически сложилось. Я бы сказал, что прихожане нерусского происхождения с большим уважением относятся к традициям, которые связаны с русским началом церкви.

Интервьюер: Как Вы думаете, существуют ли у прихода какие-то функции, задачи, связанные не только с его внутренней жизнью, но и с жизнью большого общества, которое окружает его?

Иерей Фома: В нашем приходе в настоящее время мы работаем над тем, чтобы создать социальные программы для бедных, нуждающихся. Мы работаем с несколькими организациями, которые занимаются именно благотворительной деятельностью. Одна из таких православных благотворительных организаций называется «Фокус» и находится в Питтсбурге. Другая – католическая организация, которая работает с бедными непосредственно в нашем районе. Хотя у нас нет собственной службы помощи бедным, но мы сотрудничаем с этими организациями, помогаем им материально, собираем для них продукты и одежду. И как раз сейчас настал такой момент, когда, как я считаю, наша церковь созрела и духовно, и по уровню осознания, чтобы понять: очень много требуется сделать даже в радиусе четырех кварталов вокруг нашего храма. Мы должны сами себе задать честный вопрос о том, готовы ли мы протянуть руку помощи людям, к которым в нашем обществе традиционно относятся с подозрением, которые не являются нашими прихожанами и не желают ими стать. Но все равно, несмотря на это, хотим ли им помочь? И на данный момент мы считаем, что необходимо решить для себя этот вопрос, который является евангельской заповедью – помочь нуждающимся среди нас.