Приход Теней

Конечно, магия по многим параметрам не проигрывала технологии, а в некоторых и вовсе уверено обходила ее. Уверен, в былые времена расцвета в оплоте одного из влиятельнейших родов империи применяли зачарованные светильники. В эпоху изобилия и благоденствия магию использовали повсеместно, в том числе для такого пустяка, как освещение комнат.

Однако те благословенные времена прошли. В ходу остался старый добрый огонь. И сейчас по трапезной скакали причудливые тени рожденные в пламени развешанных по стенам примитивных факелов, а не каких-либо их волшебных аналогов.

Конечно, воссоздать и вернуть прошлое можно. Проблема лишь в затратах и мастерстве. Теория не практика. Сами заклинания не так уж сложны. Трудности возникали с постоянным поддержанием магических потоков в активном состоянии в течении продолжительного промежутка времени.

Существовало два способа долгой подпитки. Через чары — тогда рисунок плетения должен быть невероятно сложным и завязанным в единую сеть, подключенную к отдельному эфирному каналу. Что особенно важно, ему необходимо создать постоянную устойчивость без вмешательства оператора-колдуна. А это довольно непросто. Сотворить нечто подобное, это далеко не то же самое, что единожды сотворить «волну ужаса» или любое другое боевое заклятье. Разница в исполнении колоссальна. Как ударить один раз по железной болванке и выковать изящный клинок.

Другой выход задействовать накопители. Очень дорогое удовольствие. Тут уж в дело вступали доступные финансовые возможности. Тем более, если площадь для освещения достаточно велика. Парочкой бриллиантов не отделаешься. Необходимы крупные драгоценные камни без изъянов в кристаллической структуре. А такие камушки весьма недешевое удовольствие. Каждый подготовить, подключить в качестве батарейки через отводной канал к работающим чарам. Посчитаешь затраты — глаза на лоб полезут и забудешь, как страшный сон.

Вот и получалось, что наилучшим выходом оставался простой огонь. Как с экономической, так и с практической точки зрения. Идеальное соотношение: цена — функциональность.

Возможно чуть позже и можно будет побаловать себя применением артефактов в быту, однако определенно не сегодня. Пока лучше обходиться обычными средствами.

Еще один немаловажный вопрос, особенно в это время года, — это разумеется обогрев помещения. Здесь мне и остальным обитателям бывшей имперской твердыни весьма повезло. Колдовские камни не только умели создавать мгновенные переходы внутри себя для быстрых перемещений, они также очень хорошо сохраняли тепло.

Например, тронный зал прогревали расставленными между колоннами через раз жаровнями на треногах, куда выкладывали горящий уголь. Их вполне хватало, чтобы обходиться одной рубашкой, не испытывая какого-либо дискомфорта. Несмотря на то, что сам зал имел более чем впечатляющие размеры.

Слуги быстро заметили необыкновенные свойства замка. Если не открывать окна на улицу в уже прогретых помещениях довольно долго держалась вполне приличная температура. Так что ставни в основном держали закрытыми.

К большому сожалению, привезенной из Давар-Порта слюды не хватило на все комнаты. Пришлось обходиться рядовыми заслонками из привычного дерева.

В принципе стекло было в ходу. Но его стоимость сильно кусалась. Особенно, что касается большого формата. Его производили где-то в Срединных королевствах, и мастера-стеклодувы драли приличную цену за свой товар. За пятьсот лет деградация затронули и данную сферу. Насколько известно, в империи стеклянная продукция стоила на порядок дешевле и имела намного более широкое распространение в повседневном использовании. Начиная от кухонной посуды и заканчивая крытыми оранжереями для зимних садов, которые так любили заводить себе в особняках лорды, живущие в метрополии.

Что касается столовых приборов. Тут дела обстояли куда лучше. Ложки, вилки (два, иногда три зубца вместо четырех), столовые ножи (слегка напоминающие миниатюрные кинжалы) имелись в приличном количестве. Причем, как обычные деревянные и костяные, какими обходились простолюдины, так и сделанные по эксклюзивным заказам из золота-серебра.

Необходимости жрать руками не возникало…

Столы в трапезной выставили буквой «П» концами к огромному камину. Где жарили целиком кабана на вертеле, поливая покатые бока красным вином. Одуряющий запах жаренного мяса расходился по залу, заставляя сглатывать слюнки любого из присутствующих каждый раз, как его взор падал на пылающую красным, медленно проворачивающуюся подвешенную тушку.

А ведь кроме него хватало других самых разнообразных блюд. Пока основное угощение доходило до окончательной кондиции под присмотром опытных поваров, привезенных из все того же Давар-Порта, гостей почивали закусками для нагнетания аппетита.