Приход Теней

Энергетическая подпитка шла напрямую от стихии земли. Лезть туда в попытке перерубить канал, все равно, что совать пальцы в розетку. Шандарахнет обратным откатом так, никаких костей после не соберешь. «Батарейка» закрыта очень хорошо. Нечего и думать произвести отключение.

Вариант с внедрением в сам рисунок плетения. Так сказать, «врезаться» в сеть и переключить ее на себя. Отличное, элегантное решение. К несчастью лично для меня абсолютно недоступное. Недостаточно знаний для столь тонкого вмешательства.

Следующий вариант с насильным вливанием сырой силы. Открыть напор и тупо ждать, пока энергетические каналы не пойдут вразнос, и вся конструкция не полетит в тартарары.

Хороший способ. Проверенный. Однако имелся значительный минус. Даже два. Первое, мне лично нужно будет подойти значительно ближе к стене. Почти вплотную. По крайней мере, лучники уж точно без проблем до туда достанут.

И все бы ничего, проблема вполне решаема наличием достаточно крепких щитов и достаточного количества пехотинцев для создания «черепахи». Но тут в процесс вмешивалось второе препятствие. Сам маг.

Опытный стихийник без проблем засечет постороннее вмешательство в подпитку наложенных чар и скорее всего сможет отзеркалить силу обратно к исходной точке происхождения. То есть в меня.

Я разумеется отобьюсь. Отвести поток в сторону не проблема. Но ведь цель так и останется целой. Щит никуда не исчезнет.

Оставалась последняя возможность. Ударить по самому магу. Иначе никак.

Тут тоже сложностей хватало с избытком. Основная проблема — он играл на своем поле боя. Причем в самом что ни на есть прямом смысле этого слова.

Если смотреть на холм со стоящим на вершине замком чародейским взором, то можно заметить, как крепко привязался стихийник к окружающей местности через целую паутину энергетических нитей. Засранец буквально врос магическими корнями в окружающую землю, получив доступ к неограниченному запасу сил.

Я тоже конечно не лыком шит. Эфирные каналы есть эфирные каналы. При желании могу подключиться к океану энергии. Но опять же, цель ведь совершенно не в этом. Бодаться будем целую вечность. Без четкого понимания, кто в конце концов одержит победу…

Так стоп. Собственно, а зачем устраивать традиционную магическую дуэль? В смысле, не нужно бить боевой магией напрямую. Почему бы не использовать метод получше? Через астральную сферу.

Не пытаться добраться до разума. Нечего и думать нанести мало-мальский вред через ментальное воздействие. Бывалый волшебник быстро обнаружит проникающие чары. Сомнет и скомкает, как бумажный лист, отбросив подальше. Это вам не слабых волей приводить в ужас.

Зато имелся определенный шанс дотянуться до управляющих нитей через создателя чар. Пробраться через черный ход. Проскользнуть мимо невесомым призраком. Как троянский вирус в безобидном электронном письме.

Слишком долго мне развлекаться не позволят. Но полагаю времени хватит, чтобы нанести непоправимый вред системе защитных заклинаний стены.

Эх, можно было бы таким же способом прикончить самого чародея…

Практическое исполнение не заняло много времени. Затея сработала на ура. Поврежденная целостность плетения нейтрализовала рабочую функциональность чар. Стена потеряла свои необычные свойства. Ядра стали бухаться уже в обычные бревна. Летели щепки, дерево продавливалось внутрь, появились дыры, из них посыпались комья земли.

Стихийник пытался заделать прорехи, а я ему в этом усиленно мешал, не давая толком сосредоточится. Не так уж и сложно, если подумать. Все равно, что в подходящий момент подталкивать в локоть человека, пытающегося на лакированном столе выстроить карточный домик.

Когда бреши достигли достаточных размеров, защитники повели себя предсказуемо. Всем скопом отошли к замку, не пытаясь вступать в бой.

— В три колонны становись! — басовито закричал Бернард, командуя отрядом.

Воины дисциплинированно выполнили приказ. Тройная стальная змея без помех втянулась за стены предместья. Первый этап плана был выполнен.

Я тронул Проглота на ходу придумывая новую тактику. Построим навес, как баладийцы сделали над тараном, подведем пушки поближе к воротам замка и начнем садить в упор, одновременно с этим влепив туда «Поцелуем вечности». Выдержат створки двойного напора? Сомневаюсь.

— Милорд, сопротивления нет.

Опровергая слова Бернарда в небе повисла редкая тучка стрел. Враг не замедлил напомнить о своем присутствии. Идущие в арьергарде солдаты дружно вскинули щиты вверх. Одиночный обстрел на грани предела не нанес никакого вреда.

Проезжая мимо домов я уже в который раз подивился на отличные крыши из черепицы. До этого такие приходилось видеть только в крупных городах. В Давар-Порте и Золотой Гавани. Откуда в этой дыре подобная красота? Неужели есть мастера-ремесленники? Будет очень жаль потерять умелых специалистов при штурме.

В конце главной улицы дорога уходила резко вверх. Вот и все, осталось немного.

— Давай уже возьмем этот сарай, — сказал я, придерживая коня в тени двухэтажного здания.

За ним начиналось открытое пространство, простреливаемое с замковых стен.