Приходи вчера

Рывком распахнула дверь на лестницу, потом дверь подъезда и так же, с раскрытым ртом, но при этом не издавая ни звука, помчалась по двору, боясь оглянуться. Слышно было, как захлопнулась дверь. И дальше только мое собственное дыхание в ушах и топот каблуков.

Такси я дожидалась в круглосуточном магазине. Подруга с мужем даже не успели лечь спать и, похоже, не сильно удивились моему внезапному приезду. Вот тогда-то я по-настоящему напилась, хотя опьянеть так и не удалось. На работу пришла самая первая и долго рыскала в интернете, читая новости своего района.

Ни одной похожей истории. В районе с начала года пропали несколько человек, ничем не связанные между собой, незнакомые друг с другом, разного возраста и пола. Кажется, на одном из пропавших был серый костюм. Но при каких обстоятельствах они пропали и где именно, узнать не удалось.

А сколько человек ни с того ни с сего умерли в подъезде, поднимаясь к себе в квартиру по лестнице, ни одно СМИ не интересует, конечно.

А лифт на следующий день починили.

Лестница — символ связи верха и низа, неба и подземного царства, она связывает два пространства, но не принадлежит ни одному из них. А в том месте, которое не принадлежит никому, по преданию, может поселиться нечистая сила. Поэтому во избежание неприятностей и даже смерти на лестнице не следовало задерживаться, вести разговоры и передавать вещи. Это правило, кстати, относилось и к дверям, воротам, калиткам, как месту перехода из одного пространства в другое, а следовательно, месту нечистому.

В современном мире все приметы, касающиеся лестниц, перешли на лифт.

ЗАКЛАДНАЯ ЖЕРТВА

Весьма примечательное место, это N-ское, — весьма примечательное место. Недавно один из вас спрашивал меня относительно призраков, будучи, вероятно, уверен, что лишь замок достоин быть вместилищем непознаваемых явлений. Однако, да-с, замечу, что в N-ском есть дом, к слову, принадлежащий семейству, чьими гостями вы являетесь. Так вот, этот дом вызывает весьма неоднозначную реакцию населения. И даже я, да-с, даже я не могу с научной точки зрения объяснить некоторые странные, но неоспоримые факты. Пробирает до самых кишок, знаете ли.

И Димов замолчал. Тут, конечно, все захотели непременно услышать эти странные факты.

— Все было вполне обыденно, пока один ретивый господин, арендовавший дом, не принялся, не спросив разрешения непосредственных владельцев, слишком рьяно совершенствовать свое жилище. Знаете, замена труб, ломка стен, да-с… Вот рабочие в одной из стен и обнаружили человеческий скелет. Ну, ничего в этом из ряда вон выходящего нет, ничего.

— Нет?!

Димов объяснил со знанием дела:

— Каждое возведенное человеческими руками строение — это акт созидания, а потому должно обрести человеческую душу.

Желательно, невинную душу, душу девственницы или младенца для сохранности и защиты. Такой дом переживет своего создателя на многие века, да-с. Собственно, любители старины непременно подтвердят эту истину — иначе как бы мы любовались старинной архитектурой, а? — Доктор хохотнул и подмигнул косящим глазом. — А все благодаря невинной крови в основании, хранящей от разрушения и землетрясения, благодаря невинной крови в стене, оберегающей от бури и битвы, и, да-с, благодаря невинной жертве, сброшенной с самого верха здания, — это, понимаете, спасает от грома и молнии. Ну, с изобретением громоотвода надобность в последней жертве заметно поубавилась, да? Да-с, признаться, переизбыток заживо погребенных нынешним домовладельцам не по вкусу. Старая церковь осуждала человеческие жертвоприношения, но сначала не запрещала жертвы как таковые. Это были по большей части домашние животные: козел, собака, петух. Сейчас благочестивому строителю достаточно заложить в фундамент монету — для богатства, зерно — для плодородия, шерсть — для крепкого хозяйства.

Вот на одну из таких охранительных жертв, человеческую, да-с, строители и наткнулись. Шум поднимать не стали (арендодатели, напомню, разрешение на перепланировку не давали), полицию не вызывали, а старинные кости поспешили захоронить. Мне неизвестно, был ли это детский скелет, или закладная жертва успела подрасти на момент смерти. В любом случае надо было оставить все как есть. Впрочем, об этом тогда никто не догадывался…