Приходи вчера

Но меня тиканье тревожило. Настолько, что я под идиотским предлогом, преодолев смущение, напросилась в гости к соседям по этажу.

У них ничего не тикало!

Часы в стенах стучали только в моей квартире. И даже не в моей голове, потому что, начав страдать бессонницей, я проверилась и у отоларинголога, и у невролога. Первый ничего не обнаружил, второй прописал успокоительное. И беруши. Не очень-то я успокоилась, а беруши мне мешали. Не могу, когда вообще почти ничего не слышно.

Вариант вернуться к родителям даже не рассматривался. Я приглашала их в гости, разумеется. Они тоже слышали тиканье.

— Что это растикалось у тебя? Бомба с часовым механизмом, что ль? — несмешно пошутил папа, но зато сам очень смеялся.

— Часики у нашей девочки тикают. Пора замуж! — еще более глупо вставила мама и тоже хохотала над своей несмешной шуткой.

Мне не нравилось, что описание моей проблемы в поисковике непременно выдавало словосочетание «часы смерти». Наконец я придумала выход. Специально ходила по винтажным барахолкам, блошиным рынкам, искала старые механические часы, требуя, чтобы при мне их завели. Необходимо было, чтобы тиканье совпадало. Я их нашла. Ничем не выдающиеся, абсолютно не подходящие по стилю, но они тикали, они были реальными, и можно было успокоить себя, что я слышу настоящие часы.

Довольно быстро я перестала замечать это тиканье и слышала только часы в стенах… Приходилось напрягать слух, чтобы убедиться: настоящие часы не остановились, прилежно ходят.

Я еще заказала обработку квартиры от древоточцев. Жила в это время у родителей, спала спокойно, тиканья не слышала. Даже на бесконечные мамины придирки не реагировала.

Обработка не помогла…

Кстати, вы знаете, что в сгоревших квартирах можно на очень долгое время забыть о всяких насекомых, мышах и крысах?..

Мне все-таки приходится жить у родителей, пока я реабилитируюсь после больницы. Я не сильно обгорела, а шрамов под одеждой вообще не видно. Не помню, что случилось. Говорят, соседи обнаружили возгорание, выломали дверь и смогли меня вытащить из квартиры до приезда пожарных. Хорошо, конечно, что больше никто не пострадал, но на моей жилплощади выгорело все полностью.

Интересно, там продолжает тикать?

Боюсь спрашивать у папы, который занимается сейчас этой квартирой. Я слышала, как он говорил маме: что-то там нечисто.

Говорил, вовсе не пытаясь несмешно пошутить про копоть и сажу.

Часы смерти — так в фольклоре многих народов называли внезапно раздающиеся из стены дома тикающие звуки, которые, по преданию, предвещают кончину или тяжелую болезнь кого-то из живущих в доме или квартире.

БОЛОТНЫЙ ИДОЛ

Идти-то надо рядом с кустами, деревьями, наступать на середину кочки. И не бежать, не метаться, не суетиться.

А если уж не повезло, то самое первое — не паниковать. С этим трудно. Начинаешь дергаться, нервничать, бояться, задыхаться еще даже на поверхности. Так бывает. И чем сильнее, судорожнее вдохи, тем сильнее тебя засасывает.

Когда человек в болоте тонет, ему главное — не барахтаться. Так только сильнее утянет. А как засосала трясина, пиши пропало. Не найти уже. Ну разве что случайно.

Вы ведь за идолом пришли, верно? Иначе чего бы вам здесь делать, топь сплошная. Теперь сюда и местные не ходят, и туристы не забредают. Это раньше, когда золотишко искали, тут всякие-разные шмыгали, то там копнут, то тут. Мне ли не знать!

Думали тоже, что идолы — это знаки. Иногда до греха дело доходило: шаманов пытали, чтобы вывели к местам капищ на болоте. Будто бы приносили в жертву языческим богам и украшения, и утварь, и самое ценное.

Действительно, и золото, и камни-самоцветы в таких жертвоприношениях были. Но ведь не они — самое ценное, не они. Тела-то в болоте хорошо сохраняются, без кислорода почти не разлагаются. Ждут веками, пока их найдут да на свет Божий вытащат. Что у них волосы у всех рыжие, то это просто пигмент так меняется в торфе, а вовсе не от близости к золоту. А то выдумали: раз рыжий утоп, значит, его золото притянуло. Скажу вам, глупости это! Засасывает-то всяких, и русых, и чернявых, и седых. Это когда плешивый, как я, тогда сразу не разберешь.

Неживое тело само в трясину не уйдет, тут груз нужен. А если дышит, то пиши пропало. Поэтому шаманы никому глотку не перерезали, это выдумки тоже. Если нашли удушенного или убитого, то это сами золотоискатели своих порешили, разборки были — и вот… Сброд же первым делом на легкую наживу бежит, и неважно, какими лозунгами он прикрывается.