Приключение великих уравнений

Вы обратили внимание, читатель, что изобретение телеграфа - в числе наименее важных его заслуг, оно названо последним. Лишь немногие видели в Шиллинге не столько дипломата, барона, сколько талантливого ученого. К последним относился, по-видимому, Александр Пушкин, числивший Шиллинга в числе своих друзей, наблюдавший за его научной деятельностью как раз в годы открытия электромагнитного телеграфа. По мнению кандидата исторических наук Н. Я. Эйдельмана, именно под влиянием Шиллинга Александр Сергеевич набросал строки:

О, сколько нам открытий чудных

Готовит просвещенья дух,

И опыт - сын ошибок трудных,

И Гений, парадоксов друг.

Это было в 1829 году, когда Шиллинг завершил работы по созданию первого электромагнитного телеграфа, в котором нужные буквы определялись по положению магнитных стрелок. Для передачи сообщений использовалось восемь проводов. Впоследствии сам Шиллинг сократил количество проводов до двух. Но главное, принципиальное отличие телеграфа Шиллинга в том, что он использовал меньшее число пар проводов, чем число букв в русской азбуке, путем введения особой электромагнитной схемы - принцип, использованный всеми позднейшими изобретателями.

Распоряжением Николая I телеграф П. Л. Шиллинга был приспособлен для сообщения Зимнего Дворца с кабинетами министров. Успех предприятия натолкнул царя на мысль соединить телеграфом Петергоф и Кронштадт, проложив по дну Финского залива кабель. Кстати говоря, первый в мире подводный кабель был использован Шиллингом при прокладке первых линий.

Изобретатель телеграфа барон Шиллинг. Рисунок А. С. Пушкина.

Телеграф Шиллинга был хорошо известен за рубежом. Многие иностранцы видели его в работе и, пользуясь тем, что телеграф не был защищен никакими патентами, беззастенчиво заимствовали из него технические решения. Так, англичанин Кук, видевший телеграф Шиллинга на одном из съездов естествоиспытателей, вместе с известным физиком Уитстоном получил в 1837 году патент на телеграф, по существу, повторяющий шиллинговский. В том же году телеграф, уже под новым именем, стал использоваться на бирмингамской железной дороге.

В 1835 году Россию посетил Сэмюэл Морзе. Увидев телеграф Шиллинга, он расстроился - настолько схема Шиллинга была близка к той, которую он еще только намеревался создать! А проект прокладки по дну Финского залива кабеля и соединения Петергофа с Кронштадтом при помощи телеграфа был по тому времени просто фантастичен. К сожалению, осуществиться проекту суждено не было работы прекратились в 1837 году со смертью Шиллинга.

Завершить работы по созданию простой и надежной схемы телеграфа с двумя проводами суждено было американскому художнику Сэмюэлу Морзе. Морзе решил, что не обязательно передавать по проводам различные сигналы, соответствующие каждой букве алфавита, - оказалось возможным передавать по проводам всего два сигнала - один длинный (тире) и короткий (точка), но в разных сочетаниях. При этом можно было обойтись всего лишь двумя проводами. Другими находками Морзе были: использование электромагнитных реле, что давало возможность вести связь на любых расстояниях, введение ключа и пишущего устройства. По телеграфу, наконец, стали передаваться именно "телеграммы" - примерно в том виде, как мы получаем и сегодня, но с той разницей, что в них вместо букв в причудливом порядке выстроились точки и тире. Преобразование "азбуки Морзе" в обычный алфавит производится автоматически с помощью специальных аппаратов (у нас, например, используется аппарат СТ-35) и поэтому, хотя по линии по-прежнему передаются точки - тире, на ленту печатаются сейчас слова, написанные обычными буквами.

Как известно, свет - это электромагнитные волны весьма малой длины, и мы не выйдем из рамок книжки, рассмотрев короткую, но весьма поучительную историю, касающуюся взлетов и падений оптического телеграфа, который является в некотором смысле разновидностью телеграфа электромагнитного. История эта интересна прежде всего тем, что наглядно демонстрирует возвращение к одной и той же идее через большие промежутки времени, причем каждое новое возвращение имеет место на более высоком уровне.

Первые оптические "телеграфы" - обычные костры. Костры в древности - почти всегда символы тревоги, ве-стники жестоких набегов и других напастей.

Чтобы костры было видно дальше, устраивали спе-циальные курганы. На юге России таких курганов - де-сятки. Днем, чтобы было лучше видно, в костры бросали сырые ветви. В Запорожской сечи курганы заменялись специальными вышками, на которых всегда лежала впрок "телеграфная" солома.

В средние века существовали "стены связи". Каждая передаточная станция состояла из двух зубчатых стен. В промежутках между зубцами жгли факелы. Если, на-пример, в первой стене горело два факела, в другой - три, то это значило, что из разбитого на группы алфави-та нужно было взять из второй группы третью букву. Такая система шифров давала возможность передавать любые, лишь бы не длинные, сообщения - ведь буквами можно выразить не только одно (Караул! Враги!), а бес-счетное число понятий.