Приключения английского языка

Хочу поблагодарить Руперта Ланкастера из издательства Hodder & Stoughton за тщательную редактуру книги, а также моего хорошего друга Джулию Мэтисон, с которой я с удовольствием сотрудничаю уже много лет.

Напоследок хочу выразить благодарность множеству писателей, чьи книги я прочел, и множеству людей, с которыми я побеседовал: все они, как и я, убеждены, что зарождение и долгая жизнь английского языка вызывают глубокий интерес и достойны восхищения.

Мне трижды повезло, поскольку я получил возможность, во-первых, выпустить передачи, посвященные английскому языку, во-вторых, сотрудничать в процессе с замечательными интересными людьми, а в-третьих, начать все заново и написать книгу на тему, которая увлекала меня с детства.

В моем родном городе Уигтоне в 40–50-х годах прошлого века мне довелось познакомиться с Уилли Керриком, который писал рассказы на местном диалекте. Он работал секретарем городского совета, был знатоком местной истории и заметной фигурой в наших краях. Благодаря ему я понял, что наш диалект не утратил ни качества, ни ценности: он богат, имеет давнюю историю, и мы можем по праву им гордиться.

Позднее, уже в школе, учитель английского языка, господин Блэкер, заставлял нас читать вслух английскую поэзию, то и дело останавливая и задавая вопросы о значениях ключевых слов и выражений и подчеркивая их содержательность и глубину.

Обоих давно уже нет с нами, но я надеюсь, что на страницах этой книги отразилось эхо их голосов — и их любовь к английскому языку.

Послесловие

Уважаемые читатели!

Прочитав эту книгу, вы уже имеете представление о том, почему язык, на котором когда-то говорило небольшое племя, завоевал весь мир, и теперь на нем устно и письменно общаются свыше двух миллиардов человек. О том, как он рос, развивался и продолжает развиваться по сей день. О том, сколько разновидностей — и исторических, и географических, и сословных, и профессиональных — у языка, который именуют английским. О том, как он многолик и необъятен.

Когда кто-то говорит об иностранном языке, что знает его в совершенстве, это по крайней мере самонадеянно. Язык, даже собственный, нельзя знать в совершенстве. Но совершенствоваться можно и нужно. Это касается и нашего родного языка, и языка, на котором сегодня говорит весь мир, — английского. Языка инноваций, науки, бизнеса, экономики.

Миссия крупнейшей в мире международной образовательной организации EF Education First — стирать языковые, географические и культурные границы, помогать людям становиться настоящими гражданами мира, преуспевать.

Эта книга — еще один шаг к осознанию новых возможностей, которые открывает знание других языков.

Эдуард Балаков, глава EF Corporate Language Learning Solutions в России и СНГ www. ef-russia. ru/corporate