Приключения Бэзила Скуридайна

Предложение было принято. Друзья без труда преодолели каменный забор. Прячась в высокой траве, они подкрались к стенам дома, и осторожно заглядывая в окна первого этажа, стали обходить его по периметру. За домом стояла та самая карета с гербом на двери. Рядом, у коновязи, привязанные к ней, три лошади, две из упряжки и одна верховая, неторопливо поглощали пшеницу из торб, надетых на их головы. Первый этаж был пуст, за исключением помещения, которое служило кухней. Верзила в поварском колпаке и фартуке, на печи, жарил в большой сковороде, нарезанное крупными кусками мясо. Возле печи, на столе торчали рога оленя, и лежала его освежеванная и разделанная на части туша. Так, что насчет того, чье мясо готовил повар, Рауль и Хайме явно ошиблись. Ставни окна на кухню были приоткрыты, отчего запах жареного мяса щекотал ноздри и вызывал обильное слюноотделение у стоящих под ним друзей. Внезапно, ставни громко хлопнули. Кто-то вошел на кухню. Боясь быть обнаруженными, Рауль, Хайме и Василий прижались к стене.

— Мясо готово? — донесся из окна голос вошедшего. — Виконт и ребята проголодались!

— Ларри! Совести у тебя нет! — возмутился повар. — Не успели освежевать оленя, как подавай вам жаркое!

Прошло немного времени, и повар заскрежетал ложкой по днищу сковородки.

— Почему только шесть порций? — опять послышался голос Ларри.

— Виконту, тебе, Болларду, Линдси, Филу и мне! — ответил повар.

— Ты забыл девку виконта! — напомнил ему Ларри.

— Так она же отказывается от пищи! — заметил повар.

— Виконт приказал накормить ее силой! — возразил Ларри.

Сердце Василия тревожно забилось: «Джейн здесь!». Рауль и Хайме многозначительно посмотрели на него. Ставни снова хлопнули. Это повар и его собеседник вышли с кухни. Друзья перешли к следующему окну, с видом на холл. Из него было видно, как два дюжих молодца, повар и Ларри поднимаются по лестнице ведущей на второй этаж, держа на подносах тарелки с дымящейся олениной.

— Уходим! — приказал Василий. — До вечера нам здесь делать нечего!

Вовремя он так решил! Не успели друзья перелезть через забор, как из-за угла дома показался дозорный, вооруженный саблей и пистолетом. Не обнаружив ничего подозрительного, он вошел в дом, очевидно для того, чтобы принять участие в сытной трапезе.

С наступлением сумерек, друзья, преодолев забор, залегли в высокой траве, окружающей стены дома. Здесь они надеялись подкараулить дозорного, которого видели днем. Но его не было. Устав ждать, Василий послал в разведку вокруг дома Рауля, для того, чтобы узнать, где тот находится. Очень скоро разведчик, показавшись из-за угла дома, махнул им рукой, зовя к себе. Подошедшим к нему друзьям, предстала картина уютно устроившегося среди травы на охапке соломы и мирно посапывающего дозорного. В мгновение ока он был крепко связан веревкой, а рот заткнут кляпом. Оттащив дергающееся тело дозорного подальше в траву, друзья бросились к двери парадного входа. К их огорчению она была закрыта на засов изнутри. Василий показал рукой на окно кухни. Как он и ожидал, его ставни были всего лишь прикрыты. Через окно друзья проникли внутрь особняка. На ощупь, почти в полной темноте, ни кем незамеченные, друзья начали подниматься по лестнице на второй этаж. Увы, их подвел, скрип самой верхней ступеньки, очевидно рассохшейся деревянной лестницы.

— Это ты Фил! — внезапно раздался сверху чей-то удивленный заспанный голос. — Как ты зашел в дом, ведь я же закрывал дверь на засов?

Очевидно, потревоженный разбойник, увидев поднимающиеся по лестнице три темные фигуры, все быстро понял, потому что в следующий миг друзья услышали звук вынимаемой из ножен шпаги и истошный крик:

— К ору…!

Произнести слово «оружие» до конца он не успел, потому что сразу был пронзен насквозь острием клинка Василия. Но призыв его был услышан. Захлопали двери и из коридоров второго этажа по обе стороны лестницы выбежали один за другим четверо разбойников. Хайме разрядил пистолет в одного из них. Трое других вступили в бой.

— Альфред Глостер! Где ты? — громко крикнул в их сторону Василий. — Я, русский дворянин Василий Скурыдин вызываю тебя на честный бой!

Услышав это, один из них, бросил своих товарищей. Он отворил окно на лестничной площадке и спрыгнул во двор.

— Виконт сбежал! — крикнул своему другу один из разбойников.

— Ничего, отобьемся! — бодро ответил ему второй разбойник, парируя удар шпаги Рауля.

Со двора послышалось ржание лошади, скрип давно не смазываемых петель ворот и удаляющийся цокот копыт. Не слышимый за звоном шпаг, из глубины коридора донесся слабый женский голос:

— Помогите!

Из тысяч голосов Василий, не ошибаясь, смог бы опознать его. Этот голос принадлежал Джейн.

— Бегите к ней! Справимся без вас! — нанося своему противнику смертельный удар, крикнул Василию Рауль.