Приключения Дымка и Бурка

– Дымок, можешь притормозить коней, – шепнул Бурк другу, – отряд отстает.

– Хорошо, – и Дымок попросил коней перейти на шаг.

– Дым, смотри! – Бурк показывал куда-то вперед.

Кот посмотрел, куда указывал ему друг и ахнул. На возвышенности стояло несколько всадников. Но кто это такие – он не понял. Может быть, разбойники или люди Пинеджема?

– Бурк, кто это? Неужели еще один отряд воинов Амона?

– Не знаю. Давай опять «устроим Бастет».

– Слишком светло, обман раскроется сразу. Лучше попробуй лечь, чтобы тебя не было видно. Я в форме воинов храма Бастет. Если нас заметят, попробую изобразить гонца.

– Может и не заметят…

– Может быть…

Но их заметили. От группы отделилось три воина и поскакали к колеснице.

– Именем фараона, остановитесь! – потребовал один из всадников, видимо, старший. – Кто такие?

– Гонец фараона! Пропусти! – крикнул Дымок, стараясь как можно четче говорить по-египетски, и тут же добавил, увидев у одного из воинов повязку с изображением кошки. – Слава Бастет! Мне нужен главнокомандующий визирь Шешонк!

– Слава! Это что у тебя? – воин увидел лежащего в колеснице Бурка.

– Это для визиря Шешонка!

– Что за отряд? Они с тобой? – всадник показал на воинов, преследовавших колесницу.

– Нет, встретились дорогой. Похоже – воины храма Амона, – Дымок уже понял, что попал к дозору армии Шешонка.

– Кто такие? Немедленно остановитесь! – приказал командир дозора подъехавшим воинам.

– По приказу жреца Пинеджема II мы преследовали разбойника, выдающего себя за богиню Бастет, – ответил воин, стрелявший в Джабари.

– Поймали разбойника?

– Это оказался не разбойник, а сама богиня Бастет!

– Кто это у вас лежит связанный?

– Это Джабари – нубиец-предатель! Он не признает ни богиню Бастет, стрелял в ее коней, ни фараона, ни его преемника визиря Шешонка.

– Передайте его мне, а сами присоединяйтесь к армии. Фараону нужны храбрые воины. Тебя назначаю командиром десяти воинов! Ваши кони нуждаются в отдыхе, будете драться пешими.

– Слава великой Бастет!

– Слава Бастет! – ответил начальник дозора. – Ступайте!

Отряд стражников, подчиняясь приказу, присоединился к армии фараона. Начальник дозора подозвал двух своих воинов и велел отвезти гонца фараона к князю. Взяли с собой и связанного Джабари. Вскоре они нагнали колесницы и пеших солдат, вооруженных алебардами и луками. Это был отряд армии Шешонка, командовал им князь Ухесет. Он сразу узнал Дымка и Бурка.

– Что привело вас в армию?

– Князь – беда! – ответил шепотом Дымок и очень коротко рассказал о том, что случилось во дворце.

– Принесите мой паланкин! – приказал князь.

Слуги принесли паланкин Ухесета, который представлял собой походную комнатку-домик. Он был со всех сторон закрыт, сбоку сделаны окошки, которые изнутри закрывались плотными занавесками, внутри оббит мягкой тканью. Князь усадил в него Дымка с Бурком и велел отнести к главнокомандующему визирю Шешонку. Восемь огромных рабов побежали с паланкином, их сопровождали воины с луками и дротиками. Но, прежде чем отправлять Красивую Мордочку и Весло Сзади к Шешонку, Ухесет записал рассказанную ему «новость» в виде донесения. Запечатав свиток, послал с ним лучшего скорохода.

Только лежа в паланкине, Дымок почувствовал, как же он устал! Подкрепившись вяленым мясом, которое солдаты ели в походе, он крепко уснул. Во сне слышал какой-то шум, похожий на шум битвы, но не мог ни лапой пошевелить, ни глаза открыть. Может, от сильной усталости, а может, что-то Ухесет добавил ему в питье.

Бубастис

Прошло уже более полугода, как Дымок и Бурк живут в Древнем Египте. Закончились тяжелые и опасные приключения, друг Шешонк теперь фараон, и он, дымчатый кот, помог в этом. На днях завершились обряды коронации фараона Шешонка I. Все это время Дымок и Бурк гостили в доме Маленькой Кошечки, и вот теперь они должны, наконец, отправиться в город Бубастис, где будут жить в храме богини Бастет. Дымок так волновался, что не мог уснуть всю ночь. Было отчего волноваться коту из XXI века! Ведь теперь он будет не каким-то серым котом Дымком, а котом самой богини Бастет! Будет жить в ее храме. Сбудется то, о чем он мечтал, читая в своем северном лесу книги о Древнем Египте, о богине Бастет.

Промаявшись всю ночь, заснул только под утро. Но и спал беспокойно. Снилась, что он с кошками фараона находится в огромной комнате. Им должны принести покушать, открывается дверь и входят… вооруженные луками стражники с собаками! Дымок понимает, что надо всей кошачьей стаей бросаться на собак и стражников, но не может пошевелить лапами. Хочет крикнуть кошкам: «Бегите! Спасайтесь!» – но не может и мяукнуть. Подбежавшие к нему стражники хватают за лапы и кидают на стол. Перед ним стоит жрец с острым ножом – он будет делать из кота мумию. Но вдруг жрец превращается в Бурка и тычет ему в мордочку чем-то холодным и мокрым. Не открывая глаз, Дымок махнул лапой – мимо, еще раз – опять мимо!

– Бурк, прекрати, – пробормотал он сквозь сон, – дай поспать… Я всю ночь крышу ремонтировал…