Приключения Джона Девиса. Капитан Поль

– Ну да, разумеется, судно!.. Он что думает, мы спим, что ли, или ослепли? – пробормотал штурман. – Да, да, судно, и хорошо бы, если бы мы теперь были миль на двадцать западнее, в стороне Митилена.

– Однако же, не другое ли судно он видит?

– А что вы думаете, ведь немудрено!.. Эти негодяи пираты, как шакалы, подчас охотятся и не в одиночку.

Потом он закричал:

– Эй, вахтенный! В которой стороне судно?

– На северо-западе, прямо у нас под ветром.

– Это хорошо, – сказал я штурману, – по крайней мере, если придется бежать или огрызаться, так мы будем иметь дело с одним неприятелем. Однако же не худо бы, я думаю, разбудить шкипера.

– Конечно, придется разбудить, а жаль, пусть бы его себе спал, а вы бы стали командовать. Между тем все же, я думаю, не мешало бы прибавить несколько парусов.

– Да, недурно бы, и шкипер, верно, то же велел бы. Притом, – продолжал я, снова поглядывая в трубу, – мешкать некогда, потому что фелука идет гораздо скорее нас. Пошлите разбудить вашего капитана, да велите, чтобы вахтенные были готовы к работе. Вы знаете, где мы теперь?

– Я эти места знаю, как наш город Мессину, то есть я, зажмурившись, проведу корабль от Тенедоса до Чериго.

– Как «Прекрасная Левантийка» носит паруса?

– Прекрасно. Словно как испанка свою мантилью. Распускай хоть до последнего, ей, голубушке, все мало.

– По крайней мере, это хорошо, – сказал я.

– Оно, конечно, хорошо, да этого мало.

– Отчего вы так думаете? Опасаетесь, что разбойничья фелука догонит нас?

– Если простая фелука, так куда ей!.. Да только по бокам этого проклятого судна я заметил пену, которая мне очень не нравится.

– Да, видно, у этой фелуки, кроме крыльев, есть еще и лапы, а тогда уж от нее не уйти.

– Ага, немудрено, что она идет так скоро, – сказал я, поняв, что хотел сказать штурман, и разделяя его опасения.

Я снова приставил зрительную трубу к глазу: фелука была, по-видимому, уже не более как милях в двух от нас и я мог явственно рассмотреть ее.

– Точно, вы угадали! – вскричал я. – Теперь и я уже вижу движения весел. Мешкать нечего. Эй, за работу!.. Готово?

– Есть! – отвечали матросы.

– Спустить паруса грота и бизань-мачты и поднять парус крюйсель!

– Кто здесь без меня распоряжается? – спросил шкипер, между тем как матросы исполняли команду.

– Тот, кто заботится о корабле, когда вы спите, – сказал я. – Теперь извольте распоряжаться сами. Только нельзя ли получше, чем в тот раз?

Я отдал зрительную трубу штурману, ушел и сел у левого борта.

– Что случилось? – спросил с беспокойством шкипер.

– За нами гонится греческий пират, больше ничего. А если вы этого не боитесь, так можете идти спать, капитан.

– В самом деле? – вскричал бедняга, вне себя от страха.

– Поглядите сами, – отвечал штурман, подавая ему зрительную трубу.

Шкипер посмотрел и спросил:

– И ты думаешь, что он пират?

– Да, если б я так же верно знал, что попаду в рай, тогда бы легко было умирать.

– Что же нам делать? – сказал шкипер.

– Послушаетесь ли вы меня, старика, капитан? – спросил рулевой.

– Говори.

– Вы хоть знаете, что нам делать?

– Ну…

– Так спросите вот у этого англичанина, что сидит там, как будто ему и дела нет.

– Позвольте вас спросить, – сказал шкипер, подойдя ко мне, – что бы вы стали делать на моем месте?

– Я бы сразу же разбудил вахту, которая спит, и созвал бы пассажиров на совет.

– Все на палубу! – закричал шкипер с такой силой, что ее можно было бы принять за выражение решительности, а не трусости.

Так как боцмана не было, то вместо него один из старших матросов закричал, как обыкновенно кричат, чтобы вызвать людей, вахта которых кончилась, на помощь к товарищам. Я уже говорил, что экипаж этого судна состоял из добрых моряков, они разом соскочили с коек и, полуодетые, выбежали на палубу, шкипер опять обратился ко мне, как бы ожидая приказаний.

– Вы должны знать, сколько ваш корабль может снести парусов. Так и делайте, – сказал я, – простыми глазами видно, что фелука нагоняет нас.

– Поднять лиселя, бизань-мачты, грот и фор-марсель! – закричал шкипер. – Больше, я думаю, нельзя, – сказал он, обращаясь ко мне, пока матросы исполняли команду. – Вы видите, марс гнется, как тростинка.

– Разве у вас нет запасных мачт?

– Как не быть! Да ведь если мачта сломается, так это большой убыток для хозяев судна.

– А вы, чтобы избавить их от этого убытка, хотите, чтобы судно попалось в руки пиратам? Вы человек расчетливый, и, право, ваши хозяева очень счастливы, что у них такой бережливый шкипер.

– Притом, – отвечал шкипер, догадавшись, что сказал глупость, – я всегда замечал, что на нашем корабле появляется течь, когда парусов поднято слишком много.

– У вас есть помпы?

– Есть.

– Ну так велите поднять парус малого крюйселя, а после посмотрим, понадобится ли поднять и его лиселя.

Шкипер был вне себя от изумления, слыша, как я хочу поступить с его судном. Между тем пассажиры стали один за другим выходить на палубу. Они только было разоспались, зная, что пассажиров даром тревожить не станут, и потому почти у всех на лице было такое забавное выражение страха, что в другое время я бы расхохотался. Апостоли, увидев меня, подошел прямо ко мне.