Приключения Элизабет. Книга 1

Это он про меня все это говорил? Именно так я выглядела в тот момент? Да начихать, в конце-то концов, лишь бы получилось вернуться на Медузу. Колдун, чародей, милый мой старец, где же ты?! Вот поэтому я и попыталась развернуться на шатких мостках, а потом еще поднырнуть под загребущую руку и обогнуть пирата, а там уже и… Но не получилось. Та самая рука ухватила за шиворот и в воздухе перенаправила мое брыкающееся тело назад, на пиратский корабль. А потом еще и пару тычков ощутила, между лопаток и в задницу, так понимала, мне скорости хотели придать.

– У меня каждый знает свое место. Вот и ты, птенчик, займешь свое. И поверь, я сделаю из тебя…птицу, одним словом. – И это оказалось напутствием, так как после очередного толчка его руки мне в спину так и полетела по заданному направлению.

– Но, господин?!! – Это Вальтер не желал отставать от капитана пиратского корабля. – А как же я?! Вы же сами сказали, что вам нужен юнга. И эти слова как раз про меня. У меня опыт. У меня ловкость. У меня и сила есть, а у этого…

И он хотел называться другом?! Так прошелся по некоторым моим внешним данным! Еще и обобщил, назвав заморышем и слабаком! А вообще-то, парень был прав. Куда мне было до него. Нет, я бы с радостью уступила замаячившую судьбу юнги и поменялась с ним кораблями. Но меня никто не спрашивал, и выбора тоже лишили, заставляя быстрее преодолеть последние шаги до «Стремительного Ястреба». Да, именно такое название носил пиратский корабль. И он был огромен. А мне предстояло вот-вот прыгать на его палубу. Чуть замешкалась, но новый толчок все ускорил. И вот я уже лежала на толстенных досках, упираясь в них ладонями и носом. Последний не пострадал чудом, а вот руки ссадила. Приподняла одну и стала наблюдать, как из-под расцарапанной кожи выступили капельки крови. Раньше бы я над ними всплакнула. Хотя нет, раньше со мной ничего подобного просто не могло бы случиться. А теперь…

Ну, вот! Меня за шкирку подняли на ноги. Я тотчас дернулась в обратном направлении и случайно столкнулась с каким-то громилой в широких шароварах и голым торсом. Он был похож на орангутанга. Сходство усиливалось еще и густой черной растительностью, покрывавшей не только грудь и мощные длинные руки, но также и плечи со спиной. А борода чудовища так пышно разрослась на его лице, что видеть можно было только нос картошкой, глаза, похожие на маслины, и сочные алые губы. И этот его рот на меня заорал:

– Смотри, куда прешь, козявка!

Я снова упала. Теперь на мягкое место. И не поняла, что меня так неожиданно опрокинуло. То самое столкновение? Или громкий сердитый окрик этой волосатой обезьяны, от которого, казалось, воздух пошел упругими волнами.

– Чита! Осторожнее! Не раздави мне птенца.

Ого! Как я точно подметила сходство гиганта с обезьяной. Вон и команда его окрестила похожей кличкой.

– И познакомься. – Рука Ястреба снова вздернула меня вверх. – Это наш новый юнга. Он поступает пока в твое распоряжение. Вправь ему немного мозги, а потом я решу, что с ним стану делать. И я командую отплытие.

Никак не ожидала, что таким спокойным, ровным, даже тихим голосом возможно отдавать команды. Но то, что произошло в следующую минуту, подтвердило, что да, капитан действительно скомандовал готовность к отплытию. И первым рявкнул нечто Чита, который на деле оказался боцманом. Чуть не оглушил меня. За ним послышались и другие голоса, множа команду и привода к действиям. И все вокруг меня пришло в движение, хотя и до того мало кто стоял на месте. Но теперь стала угадываться общая работа, а не простое хождение. И вот на моих глазах убрали сходни, а расстояние между кораблями начало увеличиваться, пока не доросло до широкого морского пространства.

– Приплыли! – Всплеснула руками, шлепая ими себя по бедрам. Но жест этот получился явно бабьим, от этого встрепенулась, опомнившись, и поспешила отвлечь внимание миндалин боцмана от тех самых бедер. – А что это вам срочно юнга понадобился? Куда прежнего дели?

Спросила, разумеется, просто так. Мне и ответ-то не очень нужен был. Пережила бы без него. Лишь бы Чита глаза от меня отвел, куда подальше. Но он ответил, и мне его слова совсем не понравились.

– А смыло его. Месяц назад. Во время шторма, наверное… И я ни черта не понимаю, зачем капитану сдался снова никчемный мальчишка.

Из тех слов четко уяснила, что за свое здоровье и жизнь в целом отвечаю отныне сама. Никто не оградит от невзгод, не протянет руку помощи, и хоть бы еще под зад не пихнули, если посчитают ни к чему не пригодным юнгой. Но тут меня осенило новое соображение. Не скрою, оно придало немного бодрости. Я же точно разобрала слова боцмана. А он про того утопленника что сказал? Назвал никчемным! Это что выходило?! От меня ничего путного и не ждали, что ли?! Ох, как меня это порадовало, не очень-то, значит, смогла бы в себе разочаровать.

– А то, что всю эту братию вскоре просто накроет этаким девятым валом разочарования из-за моих неизбежных чудачеств, я точно не сомневаюсь.