Приключения Элизабет. Книга 1

А мне стало интересно, неужели грозный пират, о котором, как оказалось, многие наслышаны, и не о романтических его приключениях, а кровавых, однако, победах и разбое, так запросто пускал к себе в каюту первого встречного? И почему назвал ее именно берлогой? А тон при этом использовал такой, словно немного извинялся и…заискивал что ли. И перед кем? Перед несмышленышем парнем, которого пару часов назад у всех на виду боцман тыкал носом в корабельные снасти. Признаться, меня это насторожило. Уж не заподозрил ли Ястреб во мне женщину? Вот перед дамой такое поведение мужчины было бы уместно. Но не перед нескладным худосочным юнгой. И тревога моя от этих соображений только усилилась. А когда я волновалась, то могла сказать лишнее. Вот и на этот раз выдала сплошь глупости.

– Э… Почему берлога? – Нет, ну далось мне, право слово, это его название каюты. – А не гнездо, к примеру?

Ага! Сначала ляпнула, а потом уже втянула голову в плечи, да еще и рот прикрыла ладошкой. Вот дурочка, так же девушки обычно делали, причем, малолетние. И я скорее убрала от лица руку, предварительно покашляв в нее немного.

– Что, что?.. – Заинтересованно глянул капитан на меня своими желтыми глазищами. – Почему гнездо? – И уселся напротив, по всей видимости, собираясь долго ждать, если потребуется, но дождаться вразумительного ответа на свой вопрос.

Я могла бы переиграть его молчанием, упрямства мне было не занимать, да и язык как-то припух после тех неудачных слов. Но не под таким пронизывающим взглядом можно отмалчиваться. Вот и разволновалась снова и больше прежнего.

– А…вас же ястребом зовут, верно? А это птица, а птицы… – Чтобы не ляпнуть дальше, что они вьют гнезда, пришлось сделать себе больно, то есть прикусить свой зловредный язык.

– Ты вот про что… – Прищурился здесь пират. – Наслушался уже! Лучше бы науку корабельную изучал внимательнее, а не сплетни и клички подбирал.

– Так я… – Что сказать дальше не придумала, поэтому снова сжала зубами кончик языка.

– И знаешь, что?.. А зови ты меня Эдвардом! Что на это скажешь?

Вот теперь он точно ничего общего не имел с ястребом, а снова поразительно напомнил мне кота. И зачем, скажите, ему при этих странных словах еще понадобилось ко мне наклоняться и брать за руку?

– Не… Не посмею! – Осторожно высвободила от него свою ладонь, но он успел пощупать ее и убедиться, что эти руки к грубой работе не привыкли. – Мне проще называть вас, господином капитаном.

– Как знаешь. – Поиграл он краешками губ и потом указал все же на мои руки, уже сложенные на коленях. – Так ты, говоришь, юнгой был на Медузе?

– Я этого не говорил, сударь. Это вы сами так решили. Вспомните! Когда повели меня на свой корабль, пытался сказать, что вышла ошибка. Да и Вальтер к вам обращался тогда. Вспомнили? Вот он точно был юнгой на Медузе, но не я.

– А кто же ты тогда? – Его желтые глаза продолжали пристально меня рассматривать, и с лица спустились на шею и ниже.

– Э… – А чего я, собственно боялась соврать? Свидетелей же не было. Ни одного. Все на Медузе остались. Те, что могли бы сказать, что у старого чародея не было ученика. – Я при колдуне служил.

– Так значит, при колдуне?! – Нахмурился пират. – Учеником или как?

– Как придется! Старец говорил, что я бездарен. Но использовал меня в услужении с удовольствием. В общем, мы с ним ладили.

– Так, так! И к магической науке не пристал никаким боком, значит. А ну-ка!

И не успела глазом моргнуть, одно мгновение, и его рука уже сдернула с моей головы кепи.

– Уй! – Получилось, что вся сжалась и еще зажмурилась, представив, как сейчас лавиной мои плечи и спину накроют длинные каштановые волосы.

Но ничего подобного не произошло. Выждала момент, открыла глаза и увидала неверующий взгляд пирата. И куда он так странно смотрел? Мне на голову? И тогда вскинула руку и осторожно пощупала, что там у меня творилось. Надо же, короткие неровные прядки топорщились под пальцами. Вот тебе и старец! Молодец, чародей! Заколдовал мне волосы, не понадеялся совершенно на сотворенный им же головной убор! Но теперь у меня в голове появился следующий вопрос. А насколько этого колдовства хватило бы? Что там старичок говорил, будто силы у него уже не те?

– От греха подальше! – Подумала так и нахлобучила быстрее кепи снова на голову.

И тут же новые мысли появились. А вдруг такое безобразие навечно со мной останется?

– На кого же тогда ты станешь похожа, Элизабет?

Вот зачем я про это думала и горевала? К месту ли, и ко времени ли? А ведь взгляд капитана так никто и не отменил! И он снова прожигал меня им. Теперь уже как прощупывая глазами мои нижние конечности.

– А вот штаны, колдун, ты зря так на мне обузил…уй!

И дерганье рубахи ни к чему не привело. Пират уже успел, догадалась, оценить длину ног и их стройность. А может, у юношей тоже могли такие быть, а? Но этот вопрос повис в воздухе, потому что в следующий момент в дверь постучали, а потом внесли наш ужин.

– Ешь, юнга! – Придвинул ко мне миску низкорослый мужичок с куцей бороденкой.