Приключения Элизабет. Книга 1

– Тогда ничего не понимаю. Выходит, мы с Питером почти герои, а ты сейчас сказал…

– Да мне до Питера твоего совсем дела нет, если он будет держаться от тебя подальше!.. Кстати, я рад, что удалось пристроить его в кубрик.

– Так это ты подговорил ребят приютить птичку!.. Коварный!

– Эль, не увиливай от темы. Ты что себе позволяешь?

– А давай все же ты скажешь все конкретнее?

– Что за панибратство с командой? Ты видела, чтобы я со всеми подряд хлестал ром? Куда руки тянешь к новой чарке? Я с кем разговариваю?! Ну, все! Мое терпение лопнуло. Пошли-ка отдыхать, пьяная детка.

Глава 19. Возвращение и расставание

Время шло, мелькали дни, и «Стремительный» неуклонно приближался к Литании. И мне стало казаться, что начала слишком уж нервничать от этого. Да, оказаться снова на родине было волнительно. Да, толком не знала, что меня там поджидало. Вернее, догадывалась, что ничего хорошего. И как иначе? Загородное поместье продано, и городской особняк родителей ушел с молотка. А все братец, этот злосчастный игрок и прожигатель жизни.

– Ух, Генри! Мне бы добраться до тебя, уж показала бы!..

Это я так мысленно шипела, когда вспоминала о брате. Но, конечно же, понимала, что ничего особенного сделать ему не смогла бы. А все потому, что не было возможностей ни отомстить, ни внушить раскаяние, ни перевоспитать. Куда уж там, хоть и младший брат, а был уже взрослым мужчиной, состоявшейся личностью. Как говорится, что выросло, то выросло. А я, по возвращении в Медитен, вновь превращалась в бесправное существо, слабую женщину, почти что в старую де… Боги! А звание старой девы-то мне теперь не грозило!

– Как же я забыла, что успела выйти замуж?!

Хотя я понимала себя. То скоротечное замужество, продлившееся чуть более полутора суток и осложненное сплошь нервными переживаниями и неприятными обстоятельствами, любая на моем месте захотела бы забыть. Да и столько потом всего со мной произошло!.. Как в калейдоскопе, только жизненные картинки начали потом быстро сменять одна другую. Все закрутилось и завертелось…

– Однако из-за этого замужества могут быть огромные проблемы.

Ну, нисколько не видела я себя в будущем женой того Ганса. Да что там, я и самого карлика не видела. Его образ как стерся из моей головы. И не мудрено, ей же столько всего пришлось перенести. А теперь вот в моем разуме еще и магические способности разместились. И не слабые такие. А их надо было держать в себе и контролировать, для чего просто необходимо спокойное течение жизни.

– А где его взять?

Разве мог мне его обеспечить дядя, к которому и собиралась сразу поехать, как ступила бы на родной причал города Медитен. Что-то подсказывало отрицательный ответ. Скорее всего, это мне пришлось бы стать утешением пожилого аристократа. Это я должна была бы его опекать и за ним ухаживать. О, да, помнила этого джентльмена. Он и десять лет назад иногда забывал, как выглядели в лицо его даже самые близкие родственники.

– Кстати! А вдруг, он меня вообще не признает?! Как тогда быть?

Точно! У дяди же к восьмидесяти годам развился не только склероз, но еще и маразм. Как же могла про это забыть? Нет, все же развеселая жизнь мне скоро предстояла. Уже представляла себе, как на берег сходит вся из себя такая способная и умная Элизабет ли Косторанс, а дальше не знала как, потому что фамилии мужа Ганса не помнила или вообще не знала. Так, так!

– Ладно, пусть буду зваться по родителям. И что там дальше?..

Да, сходила я на берег…

– Это с пиратского-то корабля? Вот уж шуму получится наделать!

Конечно же, нет! У Эдварда с головой нормально, он наверняка отправил бы меня к берегу шлюпкой. В укромном месте высадил бы. И что дальше? Ага! У меня с собой не будет ни денег, ни уверенности в завтрашнем дне, ни связей и знакомств…

– Так, с проблемами все понятно. А что из положительного наблюдается?

Сколько не задумывалась, ничего хорошего на ум не приходило.

– Боги, так же не бывает, верно? Всегда темное уравновешивается светлым, а плохое – хорошим. Что же у меня-то все, не как у людей?! Кто-нибудь знает?

Но чтобы не вогнать себя в дичайшую депрессию, решила повременить думать над своим плачевным положением.

– Обязательно что-нибудь обнаружится хорошее и в моей жизни!

Вот так пыталась себя настроить. А что, собственно, еще оставалось?

– Сударыня, вы так печальны… – Вот, и белый попугай заметил во мне нарастающую панику. Надо было срочно брать себя в руки. – Грустите, что скоро покинете борт этого корабля?

– В некотором роде, да, Питер. Ведь будущее мое пока пребывает все в плотной завесе тумана…

– А если скажу, что всегда буду с вами рядом, это скрасит ваше настроение?

– Как иначе, обязательно, дорогой мой друг.