Приключения Гаррета. Том 4. Книги 13-15

Лунная Гниль протянула изящную немолодую руку к горлу Злюки, словно желая убедиться, что шишка на нем — действительно кадык. Пиндлфикс продолжил свой монолог в тишине. Собравшиеся вокруг любители искрометных развлечений внезапно утратили интерес к происходящему.

Пиндлфиксу потребовалось несколько секунд, чтобы догадаться, что его гортань потерпела поражение.

— Лягушка застряла в глотке, приятель?

Он перестал обращать на меня внимание. Неожиданно жизнь повернулась к нему ужасной стороной — обитательницей Холма, способной одним прикосновением лишить человека его голоса.

Сообразительный Злюка быстро приспособился к переменам и всего за несколько ударов сердца стал глубоко уважительным.

— Полегче, сэр, полегче, — сказала ему Лунная Гниль. — Хорошая служба работы с покупателями — залог успешного бизнеса. Вы согласны?

— Да, мадам! — беззвучно ответил Злюка и качнул верхней половиной тела, словно Тара Чейн была иностранным сановником, или он сам происходил из тех стран, где постоянно трясут головами.

— Намного лучше. — Она снова прикоснулась к его горлу. К Злюке вернулся дар речи, и он обмяк от облегчения. — Я могу устроить вечное молчание.

Злюка прекратил льстивые попытки выразить свою благодарность.

— Мы просто хотим здесь побродить, — сказал я ему.

— Как пожелаете, сэр. Как пожелаете. Позовите меня, если понадобится помощь. Я буду поблизости.

— Хотел бы я уметь проделывать такой фокус, — сказал я Таре Чейн. Надеясь, что моя зависть не слишком очевидна.

— Для этого нужен особый талант. Иначе все мужья будут этим пользоваться.

Ухмыльнувшись, она начала расхаживать по магазину, везде суя свой нос и пальцы. Пиндлфикс держался неподалеку, обычно перед нами, предупреждая всех об осторожности, но тут появился какой-то покупатель с большим заказом. Злюка отвлекся, а Тара Чейн провела нас в заднюю комнату, куда клиентов обычно не пускали. Отряды портных работали над костюмами. Тара Чейн отыскала маленького человечка, шившего длинный, тяжелый, условно церковный балахон с капюшоном, темно-коричневого цвета, с намеченной желтым мелом вышивкой. Она ничего не спрашивала и ни к чему не прикасалась, но человечек ни на миг не забывал о ее присутствии. Лунная Гниль подобралась пугающе близко, возможно, распространяя заразу.

Он работал все медленнее и медленнее. После нескольких минут наблюдений она сказала мне:

— Я увидела достаточно. Нам пора идти. Но сначала…

Тара Чейн схватила вспарыватель, прижала меня к стене и начала ощупывать. Я проявлял вежливость и спокойствие, полагая, что на публике она будет вести себя прилично. Хотя Лунная Гниль могла не устоять перед соблазном выкинуть что-то абсурдное на глазах у данной конкретной публики.

— Повернись-ка. В другую сторону. Стой. — Она ткнула в точку чуть дальше и выше моей правой тазовой кости, использовала вспарыватель. Портные прекратили работу и смотрели на нас. Тара Чейн продемонстрировала мне маленький кусочек полотна. — Прощай, маячок номер один.

— Я это видел, но не обратил внимания. Паленая вечно зашивает мои вещи без разрешения.

— Повернись еще немного. Эта тварь Хеления запускала руки тебе в штаны?

— Нет.

— Тем не менее маячок Стражи как-то туда попал.

Она потянула за пояс моих брюк.

— Мы же вроде собирались его оставить?

— Вечно ты портишь удовольствие. Я хотела заняться рыбалкой. Еще четверть поворота, пожалуйста. Превосходно. — Она начала хлопать по моей левой икре, все ниже, ниже и ниже. — Странно. Куда он делся? Эй, подними штанину.

Я подчинился. Она нахмурилась, немного подумала.

— Подними ногу, но не отрывай пальцы от пола. Вот этот дьяволенок! — Озадаченно: — Но как они это проделали? — При помощи ногтей и вспарывателя она выковыряла что-то из верхней части задника моего ботинка, располагавшейся выше лодыжки. — Какая-нибудь красотка цеплялась за твою ногу, пока ты сражался с зомби? Он давно здесь висит.

Я не стал даже пытаться спорить, что это были не зомби.

— Вы велели мне надеть удобную обувь. Но я этого не сделал.

— Что?

— Не сделал. Забыл. Я всегда ношу эти ботинки. Отличное место для маячка. Я понятия не имею, как или когда эту чертову штуку… его не заметишь, даже если искать.

— Не говори за профессионалов. Помимо следящих элементов, на нем скрывающие заклинания. Которые против меня не работают.

— Я слышал, что когда говоришь правду, это не считается за хвастовство.

Она неприветливо покосилась на меня.

— Сделаем вид, что я этого не слышала. — Тара Чейн подняла обе заплатки с маячками к свету. Кажется, облака начали расходиться. — Первый сорт.

— Их сделал один мастер?

— Думаю, да. Любитель коммерции.

За этими словами скрывались предрассудки, каких уже не встретишь. Нынче трудные времена, и даже дворянству хочется кушать.

Лунная Гниль проделала тихий хитрый фокус, который заставил портных бросить работу и вытаращить глаза. Она призвала крысу, здоровенного самца, не желавшего играть. Он сопротивлялся. Но тщетно. Самец подчинился воле Тары Чейн и пришел к ней.

Лунная Гниль как раз закончила вплетать маячок в шерсть на его спине, когда появился Злюка. Из его ушей валил пар.