Приключения Генри-Генриетты

- Ясно, - ответили стражники.

- Ничего вам не ясно! Все разжевывать приходится. Ответьте-ка мне, вы на войне были?

- Нет.

- Правильно, не были, а все благодаря ей, - старик ткнул пальцем в сторону Генриетты. – А советник, которого вы слушаетесь, не задумываясь, отправил бы всех нас на поле брани. Так что могли бы  проявить сострадание к жертве дворцовых интриг.

Стражники почесали голову, извинились и ушли.

- Спасибо, - сказала Генриетта старику.

- Да не за что, - ответил тот. – Я этого Дагда сам терпеть не могу. Из-за него много хороших людей пострадало. К сожалению, ничем больше помочь тебе не смогу. Есть, может, хочешь?

- Нет, мне принесли.

Начальник стражи кивнул и пошел дальше на обход своих владений.

Генриетта устало опустилась на солому и закрыла глаза.

«Такой вот крутой поворот судьбы», - подумала она про себя.

Она взяла в руку брошь и снова принялась ее рассматривать. Вид маленького золотого дракона ее успокаивал. Она вспомнила про Золотко, который сейчас прячется где-нибудь в ущелье. Она дважды отводила беды от своей страны с его помощью, а ей он помочь не может. Он даже не знает, что она сидит в темнице и ждет своей казни. И тут Генриетте пришла мысль. Она, наконец, увидела слабый луч надежды на спасение, который разгорался тем ярче, чем больше она обдумывала детали своего плана.

Генриетта уснула под утро и проспала половину следующего дня. Ее разбудил генерал.

- Генриетта, - позвал он.

Она вздрогнула, села, потянулась, разминая затекшие косточки. Все тело ломило, на теле отпечатались следы соломы.

- Генерал, доброе утро, - прохрипела Генриетта.

- Ты больна?

- Нет, немного, может, простыла, да и голос хрипит спросонья. Спать на каменном полу, покрытом соломой, это все-таки испытание для тех, кто привык к мягким постелям.

Генриетта потерла глаза и огляделась.

- Я все еще тут, - констатировала она. – А во сне я была свободна и торговала на рынке.

- Генриетта, насчет твоей вчерашней просьбы, король согласился помиловать твоих родителей в благодарность за твои заслуги перед отечеством. Их после твоей казни отпустят домой.

- Почему после казни?

- Король опасается, что они могут подговорить крестьян и попытаться освободить тебя.

- Ну, конечно. Я же самый опасный преступник во всем королевстве.

Генерал улыбнулся.

- Генриетта, король действительно тебя боится, и не напрасно. Вчера по городу прокатился слух о твоем аресте, народ пришел в негодование. Бунт сдерживается только тем, что тебя поливают грязью, называют ведьмой, рассказывают всякие небылицы. Люди не знают, чему верить, - генерал сделал большую паузу. - Поэтому король торопится казнить тебя.

- Когда?

- Послезавтра.

Генриетта сглотнула.

Генерал вдруг оглянулся, прижался вплотную к решетке и зашептал:

- Мы попробуем тебя освободить и вывести из дворца. Пока не получится, везде охрана, но мы придумаем как…

- Не нужно, генерал, - остановила его Генриетта. – У них мои родные, они знают, как заставить меня вернуться. У меня к Вам будет просьба: принесите мне клочок бумаги и перо с чернилами.

Генерал удивился, но пообещал в скором времени вернуться и принести все, что нужно.

Не прошло и половины часа, как он передал Генриетте бумагу и перо.

Она взяла и что-то написала, потом отдала записку генералу.

- Прочитайте, - сказала она.

Генерал прочитал, кивнул, сложил записку и сказал:

- Я постараюсь, чтобы она попала точно в руки, и никто об этом не узнал.

- Нет, генерал, как раз наоборот, - засмеялась Генриетта. – Соберите срочное совещание, скажите, что я дала Вам эту записку как другу, но Вы в доказательство верности королю и своей стране решили показать ее совету. Далее следите за совещанием и при возможности направляйте его ход так, чтобы за моей сестрой послали как можно скорее и отправили ее в путь с провожатыми сегодня же или завтра с утра.

Генерал еще раз посмотрел на записку, потом на Генриетту и сказал:

- Хорошо. Раз ты этого просишь, значит, так надо. Я доверяю тебе и ни о чем не буду спрашивать.

- Спасибо, генерал.

Глава 28

Советники собрались очень быстро.

- Что за срочность, генерал? – спросил король.

- Ваше Величество! Сегодня я навещал Генриетту в тюрьме, и она передала мне записку,- генерал помахал в воздухе клочком бумаги. – Она просила передать ее точно в руки адресату, но, учитывая обстоятельства, я решил вынести этот вопрос на обсуждение совета.

- Мудрое решение, - сказал король. – Прочитайте, что в записке.

Генерал откашлялся и прочел:

«Дорогая Кларисса! Я в тюрьме ожидаю своей казни, которая состоится послезавтра, в понедельник. Я больше не смогу заботиться о тебе, но я накопила приличное состояние. Прошу тебя немедленно отправиться в ущелье и найти там золотко. Когда будешь искать, вспоминай обо мне и пой мою любимую колыбельную. Твоя Генриетта».

Советники удивленно переглянулись. Уфиций ненавидящим взглядом сверлил генерала.

- Очень интересно, - медленно произнес Дагд. – Действительно, когда обыскивали комнату Генриетты, там не нашли ни гроша, а ведь она не раз получала королевские награды и жалование. Значит, она спрятала золото где-то в ущелье.