Приключения Икки, Уззу и Эммэ. Четыре Горных Великана

Эммэ согласилась, и Уззу взобралась обратно на скалу. Эммэ, спустившись к Икки, передала ей в руки гнездо, взялась за самодельное весло и направила плот к расщелине в гроте. Птица летела рядом с ними, с тревогой наблюдая за будущим птенцом. Уззу помахала им рукой и затем присела на траву, чтобы передохнуть. Она видела, как плот скрылся из виду, и ей стало неуютно и боязно. Она огляделась, чтобы проверить, не объявилась ли Весна. Однако никого кругом не было. От нечего делать она стала рассматривать свод грота и картинки, высеченные в мраморе. И тут она заметила нечто необычное: изображение двигалось. Сначала Уззу подумала, что ей это кажется. Однако лошадь действительно мчалась по стене, словно Уззу очутилась в кинотеатре и смотрела фильм. Она поднялась и подошла поближе. Стена казалась каменной, однако когда девочка прикоснулась к ней, то рука прошла сквозь неё и исчезла. Уззу дернула руку назад и попробовала снова. Очевидно, мраморная стена совсем не была мраморной. Скорее это была плотная завеса из пара.

Вдруг Уззу услышала позади себя плеск воды. Она обернулась и увидела, как вновь прибывающая вода уже готова затопить вершину сапфировой скалы. Более высокого места в гроте не было, и Уззу было некуда отступать.

– Если только пройти сквозь стену, – прошептала она сама себе.

Когда волны стали подбираться к её ногам, девочка решилась. Она зажмурилась и прыгнула вперёд, прямо в неизвестность.

Глава 10. Приключения Уззу

Уззу оглянулась вокруг и вдохнула воздух, наполненный летними ароматами. Её не удивило, как неожиданно из весны она попала в лето. Разве так не бывает каждый год? Зима приходит снегом и заморозками, осень налетает холодным ветром и жёлтой листвой, весна – капелью и ручьями. А вот лето приходит незаметно: только что жёлтые бутоны одуванчиков приветствовали весну, и вот они уже летят белым пухом в честь лета.

Кругом были степи, окутанные туманом. Они простирались до самого горизонта, и на минуту Уззу испугалась, что она нечаянно покинула обитель Великанов и оказалась снаружи гор. Но взгляд вверх её успокоил. Вместо голубого неба над ней зеленел потолок Летней Горы. И тут Уззу почувствовала в ветре ещё один запах – запах горелой травы. Оказалось, то, что она приняла за туман, было дымом. Она повернулась назад посмотреть на завесу, через которую она проникла в Летнюю Гору. Только теперь ей стало понятно, что и завеса была дымовая. Но откуда был этот дым? «Неужели это Лето с помощью степного пожара охраняет шкатулку?» – подумала Уззу. Однако времени размышлять не было. Нужно было спасаться. Но в какую сторону бежать? Повсюду колосилась дикая рожь, гулял ветер, а в нём витали зола и серые клочки пепла. Уззу посмотрела налево – именно там дым был гуще и ядрёнее. Среди его клубов Уззу увидела три громадных фигуры. Приглядевшись, Уззу невольно ахнула – это были Змеи Горынычи. В отличие от своего родственника из Зимней Горы, эти трёхглавые монстры были крупнее. Это они изрыгали пламя и поджигали поле. Даже издалека было видно, что их животы и грудь, рассечённые прямыми бороздами на квадраты, раскалены докрасна. Сквозь просвечивающую кожу мерцал оранжевый огонь, который зарождался у них внутри и с рёвом рвался наружу.

Раздались громкий топот и ржание, и в следующее мгновение из дыма выскочил табун кобыл. Спасаясь от пламени, лошади, испуганные и вне себя от ярости, бежали, всё сметая своими мощными копытами. Они стремительно приближались, и Уззу стояла прямо у них на пути. При виде девочки они даже не сбавили бег и не свернули. Ошарашенная, Уззу замерла, как каменное изваяние. Она знала, что нужно что-то делать, но от страха не могла пошевелиться. Затем она очнулась, но было уже поздно. Она готова была провалиться сквозь землю, лишь бы не быть сбитой волной мчащихся коней. Но поскольку деваться было некуда, она просто побежала вдоль по полю. Однако табун, разгорячённый и неистовый, приближался гораздо быстрее, чем бежала она. Девочка слышала, как стучат о землю копыта, как шумно дышат лошади, и вот Уззу оказалась посреди движущегося моря сильных животных, которые рыжим ураганом неслись мимо нее. Уззу остановилась и сжалась в комок: бежать было некуда, вокруг мелькали лишь ноги и копыта, ноги и копыта. И тут кто-то схватил её за шиворот и подбросил высоко вверх. Уззу едва успела вскрикнуть, как оказалась верхом на скачущей кобыле.

– Хватайся за гриву, – крикнула ей лошадь.

Уззу послушно вцепилась в длинные коричневые волосы на шее у кобылы. Теперь девочка увидела, насколько огромным был табун. Тут было не меньше ста лошадей: все бурые, с лоснящейся шкурой, высокие и сильные.

– Ты откуда взялась? – спросила лошадь.

Она слегка повернула голову, чтобы посмотреть на свою всадницу. Уззу увидела её карий глаз, в котором читались ум и любопытство.

– Похоже, – продолжила лошадь, – ты не из наших.

Дыхание Уззу перехватило от скорости, с которой бежала лошадь. К тому же её стало укачивать.

– Я… сюда… попала… совершенно… случайно, – едва смогла произнести девочка.