Приключения Икки, Уззу и Эммэ. Четыре Горных Великана

– Это мне в голову не приходило, – задумался он. – Слушай, а может, нам с тобой работать в паре?

– Мне работать? – удивилась Уззу и замялась. – Честно говоря, я не особо люблю работать.

– А как иначе ты собираешься выбраться из этой шахты? – усмехнулся Тоха. – Здесь ведь выхода нет. Овраг – это вход. Если бы ты умела летать, ты могла бы упорхнуть через него. Но ведь ты не прячешь у себя за спиной крылья? – Уззу отрицательно покачала головой. – Я так и думал. Есть ещё люк – это место, куда мы сбрасываем добытые и вымытые камни. Но там лететь вниз ох как высоко, да ещё и сразу попадаешь на переработку к барсукам. Тоже не вариант. Единственный шанс уйти отсюда – когда шахта, в которой мы работаем, выйдет на поверхность. Чем больше нас будет, тем быстрее это произойдёт.

– Ну, раз это единственный способ вернуться к моим сёстрам, пойдём работать, – вздохнула Уззу.

Уззу и Тоха вышли в шахту. Остальные работники были так заняты, что даже их не заметили. Пещера гудела и напоминала улей. Только вместо пчел в ней копошились бурундуки с их полосатыми спинками. Тоха протянул Уззу молоток.

– Пробуй! Бей со всей силы.

Уззу замахнулась и что есть мочи ударила по стене. Молоток отскочил, не оставив на камне даже отметины.

– Сильнее! – посоветовал Тоха. – Не бойся, тоннель ты не обрушишь.

Уззу ещё раз треснула по стене. От неё откололся маленький камушек размером с фундук. Он покатился по полу прямо к ногам Тохи. Тот двумя пальцами его поднял и критически его осмотрел.

– Хилый из тебя работник получается, – удручённо покачал головой Тоха.

– Я предупреждала, что работа – не по мне, – ответила Уззу, разводя руками.

– А с виду такая большая! – хмыкнул Тоха. – Я, стоя на задних лапках, едва достаю до твоей коленки. С твоим огромным ростом ты должна так бить по стене, чтобы от неё за раз отскакивало полтележки камней. Давай я тебя научу.

Бурундук взял молоток и замахнулся. В месте удара образовались глубокие трещины, и после следующего взмаха молотка стена осыпалась.

– Ух ты, – проговорила Уззу, восхищённо рассматривая упавшие на пол зелёные самородки.

– Совсем другое дело, – похвастался Тоха. – Погляди, какой я сильный.

Бурундук согнул в локтях лапы и показал свои мышцы.

– Что это мы тут разговариваем и не работаем? – раздался сердитый голос.

К Тохе и Уззу верхом на кроте подъехал бурундук. У него на шее висело золотое ожерелье с изумительным изумрудом размером чуть ли не с его голову. По всей видимости, оно сильно натирало его шею, отчего там образовалась проплешина. Но он, похоже, готов был страдать, лишь бы показать свою власть.

– Это наш начальник – мастер Савва, – прошептал Тоха Уззу. Затем он обратился к мастеру. – Это наша новенькая. Её прислали через овраг и определили ко мне в помощники. Я ей показываю, как надо работать.

– С каких пор у тебя появились помощники? – поджал губы мастер Савва.

– Так ведь Великан гневается, что добыча изумрудов упала, – начала придумать на ходу Уззу. – Говорит, что план не выполняется, затраты растут и что первыми пострадают мастера. Вот поэтому и отправляют теперь работать помощников.

Мастер Савва уставился на Уззу, с трудом понимая её слова. Однако главное от него не ускользнуло: Великан в гневе.

– Ладно, – махнул он лапой. – Работайте вдвоём, только поживее.

Он натянул поводья и направил крота дальше. Уззу и Тоха слышали, как он начал кричать на всех подряд, поторапливая и угрожая.

– Эх, зря ты сказала ему про Великана, – посетовал Тоха. – Теперь он вообще озвереет и никому не даст покоя.

– Это первое, что пришло мне в голову, – объяснила Уззу. – Давай работать, пока он не вернулся.

Уззу и Тоха принялись за дело. С каждым разом у Уззу получалось всё лучше и лучше. Их тележка постепенно наполнялась зелёными самородками. Когда в ней образовалась горка, они решили передохнуть. У Уззу от непривычки ужасно болели руки и плечи.

– Ничего, – успокоил её Тоха, – через неделю тебе станет легче.

– С такими успехами я не доживу и до завтрашнего дня, – прохныкала Уззу. – И как можно так работать целый день!

– Почему целый день? Целый день и целую ночь – вот как мы работаем.

– А почему этот бурундук не работает? – спросила Уззу, указывая на одного зверька.

С первой минуты, как она пришла в шахту, он лежал в тележке, как в собственной постели, то зевая от скуки, то похрапывая. Уззу давно на него поглядывала и не понимала, почему тот бездельничает.

– Оставь его в покое, – махнул на него рукой Тоха. – Это Лютик, он у нас не такой, как все. К нему всегда было особое отношение.

– Что значит – особое! – возмутилась Уззу. – Эй, ты сегодня работать собираешься? – обратилась она к Лютику.

Тот пошевелился и слегка приподнял голову. В его глазах не было ни тени стыда или волнения.

– И не подумаю, – лениво произнёс он. – Не для того я живу на свете, чтобы утруждать себя. Это вам, неудачникам, надо работать, а мне и так хорошо.