Приключения Икки, Уззу и Эммэ. Четыре Горных Великана

Оставшийся день прошёл под окрики Лютика, который то и дело давал всем понять, что он теперь главный. Работать мастером ему явно нравилось. По крайней мере, он больше не лежал в тележке. С деловитым видом он медленно вышагивал мимо трудящихся бурундуков, раздавая ненужные советы и подгоняя. В какой-то момент он решил прочитать всем лекцию о том, как нужно работать. Бурундуки, словно сговорившись, принялись стучать молотками чаще и громче, лишь бы не слышать его голос. Когда прозвенел колокол, все с облегчением вздохнули. У них было время перекусить и немного отдохнуть перед ночной сменой.

– Пойдём, я тебе покажу, где наши комнаты, – позвал Тоха. – Тебе повезло, что сегодня ужин готовит мой знакомый тушканчик. В его каше по крайней мере есть молоко и иногда даже масло. А вот другой повар варит кашу на воде, без соли и сахара. Такая мерзость!

На входе в коридор, который вел в комнаты для отдыха, скопилась очередь из енотов и бурундуков. Каждого зверька обыскивали два барсука. Бурундуков щипали за щёки – знали, как те любят набивать их орехами. А там, где можно спрятать орехи, можно и изумруды утаить. И тут поднялся шум, и началось всеобщее движение. Ожидающие в очереди перешептывались между собой, не понимая, что происходит. Уззу, будучи выше всей толпы, увидела, что причина в еноте Геше, которому она помогала полоскать самородки.

– Расступитесь, пожалуйста, – попросила Уззу и пошла к месту разборок. Тоха последовал за ней. – Разрешите узнать, что происходит? – с требовательным видом она обратилась к барсукам.

– В его шерсти найден изумруд, – объяснил барсук. – Он официально обвиняется в воровстве.

– Это случайность, – начал оправдываться Геша. – Я даже сам не заметил, как камушек зацепился за мою шубку. Я не хотел его красть.

– Нам неинтересны твои объяснения, – прикрикнул барсук. – Тебя поймали с поличным.

– Но ведь камушек совсем маленький, – продолжил Геша. – Он всего лишь размером с пшено. Такое могло случиться с любым.

– Но случилось с тобой, – грозно сказал барсук. – Ты знаешь, что бывает с ворами. Ты будешь до конца жизни закован в темнице без права помилования.

– Помогите! – умоляюще посмотрел на Уззу енот Геша.

– Я знаю того, кто украл гораздо больше и сделал это преднамеренно, – заявила Уззу барсукам. – Вот с кем вам надо разбираться.

– Никто не мог украсть без нашего ведома. Если мы его не поймали, значит, он невиновен, – уверенно заявили барсуки.

– Я самолично видела, как он посреди рабочего дня пронёс в этот коридор целую корзинку самородков, – продолжила Уззу. – И вас в этот момент здесь не было. Не сомневаюсь, что он это делает постоянно.

– Такого быть не может. Где доказательства?

– Пойдёмте проверять комнаты, – предложила Уззу. – Такое огромное количество самородков не скрыть.

– Ты предлагаешь нам обыскивать комнаты честных тружеников на основании твоего подозрения? – удивился барсук.

– А разве не это ваша работа – ловить воров? Уважаемые работники шахты, – обратилась она к толпе бурундуков и енотов. – Идёмте за мной. Найдём ворованные камни!

Уззу ловко проскочила мимо барсуков. Те стали возмущаться и попробовали остановить зверей, однако тех было слишком много. Бурундуки и еноты оттеснили барсуков в сторону и принялись проверять каждую комнату.

– Я нашёл! – раздался клич одного из бурундуков.

Толпа устремилась к нему. Они увидела, как одна из комнат снизу доверху была завалена изумрудами. Это были камни самого лучшего качества, самые прозрачные и самые блестящие.

– Кто хозяин этой комнаты? – недовольным тоном поинтересовался барсук.

Ответом было молчание, однако затем толпа просто вытолкала вперёд енота-вора.

– Это твоё? – кивнув на залежи драгоценностей, спросил барсук.

– Впервые вижу, – заявил енот. – Мне это подбросили.

– Ну вот, – обратился барсук к Уззу, – он всё объяснил. Он невиновен.

– Но я сама видела, как он таскал камни! – возмутилась Уззу.

– Наговор! – завопил енот. – Клевета!

– Зачем же вы обвиняете такого хорошего работника, – осуждающе проговорил барсук. – Моего друга, к тому же.

– То есть вы посадите в тюрьму того, кто случайно взял один камушек размером с бусинку и ничего не сделаете с тем, кто украл целую телегу? – удивлённо спросила Уззу. Она покачала головой, не понимая, как на свете может существовать такая несправедливость.

– Всё, пора расходиться, – не стал отвечать девочке барсук. – Геша, ты идёшь с нами.

Барсуки обступили несчастного енота Гешу с двух сторон и увели его. Остальные бурундуки и еноты разбрелись по своим комнатам. Енот-вор невозмутимо прошёл мимо Уззу и удалился в свою спальню, набитую драгоценными камнями.

– Не расстраивайся, – обратился Тоха к девочке. – У нас всегда так. Тут уж ничего не поделаешь.

– Надо бороться, – заявила Уззу. – Но сначала надо подкрепиться.

Они прошли в обеденный зал. Им повезло, что каша в этот день была с молоком. Уззу и Тоха с удовольствием поели. Потихоньку в столовую стали стекаться другие бурундуки и еноты. Настроение у всех было подавленное. Они молча ели и даже не радовались, что каша была густой и сладкой.

– Мастера здесь же обедают? – спросила Уззу.