Приключения Икки, Уззу и Эммэ. Четыре Горных Великана

Рыба-кит рассмеялась.

– Ну ты даёшь! Ты бесстрашная девочка, раз можешь спать, когда рядом с тобой Змеи Горынычи поджигают землю и пугают лошадей.

– Но ведь Змеи Горынычи не такие и опасные, – проговорила Икки, вспоминая своего друга из Зимней Горы.

Затем она увидела отпечаток лапы на земле. Она подбежала рассмотреть его поближе. Эта лапа была раз в пять больше, чем у её знакомого, а значит, и обладатель этой лапы – был раз в пять выше.

– Какой, должно быть, он огромный, – прошептала Икки. – Если бы я его увидела, у меня бы сердце выскочило от ужаса.

– Тебе повезло, что ты всё проспала, – улыбнулась во весь рот рыба-кит.

И тут рыба-кит услышала незнакомый ей доселе звук. В воде происходило какое-то движение. Что-то новое и необычное плыло по подводным пещерам. Судя по доносящемуся эху, это нечто должно было представлять собой пузырь из воздуха. А внутри пузыря кто-то был, кто-то с двумя ногами и двумя руками. «Девочка», – догадалась рыба-кит. Воодушевлённая, она едва не выпрыгнула на берег.

– Икки, скорей собирайся, – позвала она. – Мне кажется, я слышу твою сестру.

Девочку не пришлось долго уговаривать. Икки подскочила и в один миг собрала все свои пожитки. Так быстро они ещё не плавали. Икки едва могла удержаться на месте, чтобы по языку не скатиться в живот рыбы-кита. И вдруг они резко остановились.

– Что происходит? – забеспокоилась Икки. – Снова препятствие?

– Твоя сестра направляется к озеру, но там для меня слишком мелко. – Рыба-кит задумалась. – Придётся мне высадить тебя по соседству. Тебе надо будет только пройти через заросли кустарника.

Так они и поступили. На прощанье Икки с благородностью погладила рыбу-кита по щеке.

– Скоро вы свидитесь с родней, – пообещала девочка.

– Как и ты, – с улыбкой ответила рыба-кит. – Удачи!

Икки побежала через кустарник. Заросли были густыми и колючими, но девочка не обращала на это внимания. Выйдя из кустов, она первым делом увидела Уззу. Та была вся в пыли, словно несколько дней работала в шахте. А в следующее мгновение из воды появилась Эммэ. Она вынырнула с воздушным пузырём посреди озера, а затем поплыла к берегу. Сестрички бросились навстречу друг другу.

– Вы не поверите, какое приключение было у меня! – воскликнула Эммэ.

– А вы никогда не угадаете, кого я встретила, – ответила Икки.

– И вы точно не представляете, какая история случилась со мной, – в свою очередь сказала Уззу, и сёстры рассмеялась.

Это был смех от радости, что они вновь видят друг друга, и от облегчения, что все целы и здоровы.

Глава 13. Третья шкатулка

День был в самом разгаре. Стало припекать. Счастливые, что они вновь вместе, девочки отправились в путь.

– Я знаю, куда нам идти, – сообщила Уззу. – Мои друзья из подземелья подсказали мне дорогу.

Бодро шагая, каждая из сестёр вкратце рассказала остальным про собственные приключения. Уззу поведала про работу в шахте и забастовку, Икки – про волшебную рыбу-кита, а Эммэ – про встречу с настоящей кикиморой и её кузеном водяным.

Девочки какое-то время шли вдоль просеки. Затем они преодолели узкую тропинку между двух изумрудных холмов и оказались на поляне. Она вся была застелена ромашками. Их было так много, что почти совсем не было видно травы. Казалось, что землю накрыло белоснежное одеяло. Было жарко и даже душно. Посреди поляны лежала девушка. Решив, что ей плохо, девочки бросились к ней. Лицо незнакомки было умиротворённым и безмятежным, словно она пребывала в блаженном сне. На её щеках играл розовый румянец. Её длинные распущенные пшеничные волосы укутывали её до пят, словно шаль.

– Это Лето, – догадалась Икки. – Мы будем её будить?

– Не думаю, что у нас получится, – усомнилась Уззу, заметив, что сквозь платье девушки прорастают цветы. – Мне кажется, что она спит уже очень давно.

– Словно спящая красавица, – произнесла Эммэ.

– Конечно, если лето длится более ста лет, то наверняка она ужасно выбилась из сил, – посочувствовала Икки. – Тут бы любой свалился мёртвым сном.

– Может, это и к лучшему для нас, – предположила Эммэ. – Мне, конечно, жаль Лето, но хорошо, что она не будет нам чинить препятствий на пути к шкатулке.

– Вот только она заранее позаботилась о том, чтобы мы её не получили, – ответила Уззу и показала наверх.

Там, под травяной крышей горы, летали стрекозы. Они были не просто большими, они была огромными, размером с лошадь. Их сильные, как у орла, крылья ярко переливались перламутрово-зелёным цветом. Одна из них в своих лапах держала заветную шкатулку.

– Ого, – восхищённо проговорила Эммэ.

– И как нам добраться до них? – охнула Икки.

– Жаль, что с нами нет нашей тарелки-самолёта, – вздохнула Эммэ.

– Придётся нам поймать одну из них, чтобы на ней долететь до шкатулки, – предложила Уззу. – Эммэ наверняка с этим справится.

– Но как их поймать? – удивилась Икки. – Ты же не будешь кидать в них камни? – испугалась она.

– Рано или поздно одна из них спустится, и тогда мы поймаем её в сеть, – объяснила Эммэ.

– А где мы возьмем сеть? – спросила Икки.

– Здесь полно ромашек, – пожала плечами Уззу. – Они вполне сгодятся.