Приключения инспектора Бел Амора. Вперед, конюшня!

Как вдруг — клубища пыли, грохот копыт... Ага, вот они, вон там проносятся мимо колючих Кустов Акаций! Стадо несется на Водопой!

«Вроде, далековато, — прикидывает Лев Амор. — На глазок метров сто, но стоит попробовать, может быть, что-нибудь получится».

«Попробуй. Дуракам везет», — подначивает Тропа Охоты.

«Не трать куме силы. Далеко. Ничего не получится», — думают Кусты Акаций.

ПЕРВЫЙ ЗАХОД. Лев Амор срывается с места и со всех лап несется к Кустам Акаций наперерез Стаду, но вскоре тормозит когтями — низкое расположение глазомера обмануло его, тут не сто метров, а все двести, лев — не лошадь, такой спринт ему не выдержать, антилопы умчались, их не догнать.

«Не повезло. Видать, не дурак, а больно умный», — хихикает Тропа Охоты.

«Приляг под нами, отдохни, подумай», — подсказывают Кусты Акаций.

«Ничего, зато теперь я знаю тропу антилоп и знаю, как надо делать поправку на низкий глазомер», — оправдывается Лев Амор перед Тропой, Кустами и перед этим... Посторонним Наблюдателем, который пристально глядит на него с обелиска.

Лев тяжело дышит, чихает от пыли и мягкой неспешной поступью пробирается по Саванне к тропе антилоп. Здесь, в чахлой тени под колючими Кустами Акаций, он будет поджидать новое Стадо, идущее на Водопой, или возвращения с Водопоя прежнего Стада.

Проходит час, второй, третий. Лев Амор загорает, трудолюбиво дремлет в засаде. Жрать хочется, но и сон тоже пища — пища голодных: больше спишь, меньше кушать хочется. Вот только мешают мухи. И урчанье в животе.

Но вот опять дрожит Саванна — что?! — где?! — Лев Амор сонно вскакивает и импульсивно спуртует.

ВТОРОЙ ЗАХОД. Уже знакомое утреннее Стадо антилоп гну возвращается с Водопоя, — но теперь уже мимо Баобаба, под которым Лев Амор провел ночь.

«Тьфу, черт! Стоп! Фальшстарт. Тормози».

Глазомер на этот раз не подводит льва — можно не рыпаться, далеко, слишком далеко! Зато льву становится ясно: ага, на Водопой антилопы гну проходят здесь, мимо Акаций, а с Водопоя возвращаются там, мимо Баобаба. О'к! Такой, значит, у антилоп гну круговорот жизнедеятельности: туда — мимо Акаций, обратно — мимо Баобаба.

«Верно», — соглашаются Кусты Акаций.

«В теории верно, но что ты будешь делать с этой теорией?» — спрашивает мудрый Баобаб.

Лев Амор прядет ушами.

«Не слабо, — соображает он. — Это очень важное открытие, не уступающее открытию колеса. Оказывается, на антилоп гну действует природное расписание, как на железной дороге: «туда-сюда, туда-обратно». Закон природы. Павлов. Врожденный инстинкт. Впрочем, это, кажется, не Павлов, а Мендель. Генетика. Двойная спираль ДНК. Отлично! Лежи, отдыхай, шевели хвостом. Антилопы вернутся — железно! Тогда и посмотрим, что с ними делать».

Вот только вопрос: вернутся когда?

«Ясно: утром», — отвечает Тропа Охоты.

СОЛНЦЕ НА ПЛАНЕТКЕ БЕЛ АМОР падает еще стремительней, чем поднимается. Все правильно: падать легче, чем подниматься. Ничего: упало и отжалось. Солнцу здесь тоже жарко, оно спешит поскорей спрятаться за ту сторону планеты, прижаться грудью к ее Северному полюсу и немного остыть. Сразу — ночь. Какая-то птичка-сплюшка поет в кустах: «сплю, сплю, сплю». В темнотище под Баобабом появляются, исчезают, качаются вверх-вниз-туда-сюда рыжие глаза гиен и красные глаза шакалов. Эта иллюминация продолжается до утра. Ночной ветерок сдувает с Баобаба прах бригадного дженераля Бел Амора и обдувает льва. Лев Амор поменял ночлег — этой ночью он решил спать под Кустами Акаций у тропы антилоп, чтобы утром не прозевать Стадо. Люсьена уже ему не снится. Всю ночь ему снятся какие-то кровожадные тигры-людоеды с какого-то острова Пасхи и какая-то песенка (если песенки могут сниться):

У девушки с острова Пасхи
Тигры украли любовника.
Украли любовника
В форме чиновника
И съели в кустах под бананом.

«У этих тигров от голода явно поехала крыша, — думает Лев Амор во сне. — У людей, гиен и шакалов мясо горькое и вонючее от разлитой желчи. Болезнь Боткина этим тиграм и их потомству обеспечена».

ДЕНЬ ВТОРОЙ. Утро. Грохот копыт. Подъем! Несется Стадо антилоп гну.

«Я же говорил: железно! По расписанию! Боже ж мой, сколько их! — с восторгом думает Лев Амор, потягиваясь и выходя из кустов акаций прямо на генетические шпалы и спиральные рельсы этой железной дороги. — Сотни! Тысячи! Одна из них моя! Нет — две! Три! Столько, сколько успею добыть! Самые большие, самые жирные, самые вкусные! Удар лапой, клыки в горло, горячая кровь...»

Вперед! Кушать подано!