Приключения крылатого колеса

К пирсу же подано морское грузовое судно – лихтер. Судно металлическое, с четырьмя углами, по форме близкое к квадрату и очень устойчивое на плаву. Но лихтеры предназначены для грузов, которые можно равномерно распределить по всему трюму. Это – бочки, ящики, камень, уголь, песок. А как почувствует себя лихтер под сосредоточенным грузом? Пожалуй, махина в 240 тонн продавит днище да и кувырнется в Неву!

Да, такая опасность была. Поэтому корабельщики построили лихтер, заложив в него мощный стальной каркас. На палубе устроили рельсовую колею.

И вот тележка с красноярским колесом на пирсе. Еще немного – и она вступит на зыбкую палубу лихтера… Опасный переход: как бы не оступилась тележка.

Вперед двинулись такелажники. Все прочие, сопровождавшие тележку, попятились, чтобы не помешать им. Такелажники! Эти скромные люди мгновенно превратились в героев дня. Толпа зрителей замерла, и в напряженной тишине ловкие люди в черных комбинезонах выполнили свои последние приготовления.

И вдруг – как с виду просто это случилось! – тележка уже на лихтере! В толпе раздались рукоплескания. "Браво! – кричали зрители. – Браво! Теперь и флаг перенесите на лихтер! Турбине – счастливого пути!"

К пирсу, дымя трубами, подошли два крутобоких морских буксира. Они вывели лихтер с грузом на середину реки. После этого один из буксиров повел лихтер за собой, а другой двинулся позади, придерживая судно за трос и не позволяя ему рыскать в стороны.

Был глубокий ночной час, когда мосты через Неву разведены. В иное время рослому путешественнику и не проплыть бы: дуги ленинградских мостов висят низко над водой, а высота колеса – 4,5 метра.

В морском порту будет путешественнику пересадка; с палубы в трюм лихтера. Это необходимо для дальнего морского путешествия.

Пересадить махину в 240 тонн непросто. К лихтеру пришвартуется гигантский плавучий кран и вздернет колесо на воздух. Тут же с палубы уберут долой тележку, а самую палубу раскроют. Кран, поклонившись, опустит колесо на дно лихтера.

После этого морской корабль потащит лихтер через моря и полярные льды океана, пока не проберется в устье Енисея…

Отличные колеса пошли на Енисей. В каждом – полмиллиона киловатт. Предыдущее, братское, имело лишь 230 тысяч. Вот какой нарастающий заряд мощности в машине! А мысль конструктора, всегда беспокойная, ищущая, создала уже турбину в 650 тысяч киловатт для того же батюшки-Енисея, для ГЭС у Саянского хребта. Поговаривают и о миллионной мощности в одной турбине…

Но все это колеса-монолиты с неподвижными лопатками. Коэффициент полезного действия у них ограничен. Колесо этого типа, если можно так выразиться, пассивно в водном потоке. Давит на него столб воды – и оно вертится. А ведь струя переменчива, она трепещет, живет, и каждый миг ее бурной жизни не похож ни на предыдущий, ни на последующий. Все это чутко улавливает колесо с подвижными лопастями. Оно лучше, чем сплошное колесо, использует энергию струи. КПД крылатого всегда выше. И это обещает ему при всей сложности его конструкции также большую жизнь.

В великом деле электрификации СССР каждое колесо найдет свою колею.

Трудно, но возможно

А здесь что делают?

Я сижу в цеховой конторке. Пришел познакомиться со знаменитым на заводе человеком.

Конторка – маленький домик, втиснутый между станками и машинами, а вместо неба над ним – остекленная крыша.

Цех огромный, а выглядит тесным: перед глазами необозримая череда заготовок. Заготовки в цехах бывают разные. Здесь – это толстые стальные листы, по-разному раскроенные и по-разному выгнутые. Все это движется на тележках либо на крюках по воздуху. На крюк заготовку поддевает мостовой кран, что передвигается под крышей. Берет он самую громоздкую ношу и, когда трогается с места, издает воющий звук – совершенно такой же, как набирающий скорость поезд-электричка; от этого в конторке дребезжат стекла и под потолком мигает лампочка.

Раскроенные листы-заготовки, совершив свой путь по цеху, оседают на том или ином участке и попадают в руки слесарей-монтажников. А их работа в чем заключается?

Завод строит турбины: водяные, паровые, газовые. И в каждой турбине без исключения – изделия рук слесаря-монтажника.

Вот колесо гидротурбины. В бетонном массиве станции оно работает обычно в висячем положении (представьте себе подвешенный волчок). Вращается колесо в отвесной трубе. Диаметр, к примеру, красноярского колеса 7,5 метра. Диаметр трубы почти такой же: важно, чтобы лавина воды, падающая на колесо, пошла только в дело, то есть на вращение колеса. Конечно, зазор между колесом и стенкой внутренней трубы обязателен – иначе турбина очень скоро разрушит сама себя: так силен напор воды. Но с другой стороны, нельзя допустить, чтобы вода зря утекала через зазор, поэтому стараются сузить его до нескольких миллиметров.