Приключения лисенка

…Но в это время на землю упала тень. Она быстро двигалась. И тут же Лиско почувствовал, что кто-то сдавил ему спину и ноги его оторвались от земли, а река стремительно стала уходить вниз. На миг он увидел в ней, как в зеркале, себя и огромную птицу, которая несла его в когтях.

Испуганно в последний раз Лиско взглянул на крота. Тот продолжал рассказывать сказку про Жёлудь и Облако, хотя вокруг него и живой души не было. Сердце Лиски бешено стучало. Что случилось? Что это означает? Ноги у него дрожали, вытягивались и напрасно искали опору. Было и страшно и удивительно интересно. В Тихом лесу тесно, а здесь все можно видеть и далеко вперед и по сторонам…

«Неужели свет такой большой?» - подумал Лиско.

Над ним плавно и равномерно взмахивали два огромных крыла, и Лиску обдавали струи прохладного воздуха. «Это орел Каменар», - догадался лисенок.

Наконец Лиско решился заговорить:

- Не понимаю, что произошло?

- Поймешь! - ответил Каменар.- Скоро поймешь.

- Все же будет лучше, если скажете раньше, - схитрил Лиско.

- Мог взять крота или тебя. Выбрал тебя.

- Благодарю за внимание!.. Но почему меня?

- Потому что ты молодой.

- Hy так что ж?

- У тебя нежное мясо. Черноперко и Клюнчо - маленькие орлята - любят такое мясо.

Лиско замолчал. Насколько он понимал, его должны были съесть дети орла Камснара. Но что он мог сделать?.. Он снова посмотрел вниз, где сверкала, извиваясь лёнтой, река.

- Осторожней, не упустите меня! - сказал Лиско. - Упаду и убьюсь. Упасть с такой высоты - верная смерть.

- Для тебя это не имеет значёния,- отвётил орёл. - Всё равно умрёшь.

- Ho почему?.. Я заплачу!..- И Лиско начал громко плакать.

- Нё плачь! - сказал орёл.- Слезы упадут вниз, и кто-нибудь подумает, что идёт дождь.

Лиско замолчал и задумался. Больше он не мог любоваться красотой леса, гор, которые расстилались под ними. Он не прожил ёщё и тридцати дней, и уже пришёл конец! Так не хочется о нём думать… Жизнь в Тихом лесу была беззаботной. Он вспомнил, что отец любил говорить: «У Лиски большое будущее».

Мать всегда соглашалась с ним. Лиско с нетерпением ждал этого «большого будущего», и вот…

- Не хочется умирать! - тихонько проговорил он.

- Значит, Чернопёрко и Клюнчо останутся без ужина? Так, по-твоему?.. Посмотрите на него!.. У него нет никакой жалости к умным и красивым орлятам.

- Про меня всегда говорили, что мясо у меня невкусное, просто отвратительное,- сказал Лиско.

- Не хитри! - предупредил его Каменар.- Мне сто тридцать лет! И такому, как я, ты не стыдишься врать?

Лиско опустил голову. Тяжело живётся среди взрослых. Они всегда хвастают своим возрастом. Слова не скажи. А этот орёл просто невозможный. Вон как обижается!.. И какое нахальство: меня собирается съесть и на меня же обижается!..

- Вы устали,- сказал Лиско. - Вам нужно отдохнуть.

- Откуда знаешь, что я устал?

- Так мне кажется, - заморгал лисёнок.- Обещаю, если сядем, никуда не убегу.

- Такой маленький и такой хитрый! - сказал Каменар.- Но меня не проведёшь…

- Но почему я должен умереть!

- Таков закон природы! Одни умирают, чтобы жили другие.

- Нельзя ли жить как-нибудь по-другому?.. Не есть друг друга?

- Рассказывай это своему отцу!

Лиско рассердился:

- Хоть моя смерть и рядом, но не позволю так говорить об отце! Зачем задеваете семейную честь! Папа у меня благородный и уважаемый… Все в лесу знают его доброе сердце.

- Куры не так о нём думают.

- А вот и неправда,- ответил Лиско.- В Тихом лесу животные не едят друг друга.

- Это меня не интересует, - спокойно сказал орел.- Я живу не в Тихом лесу, а на Большой горе.

- А далеко ваше гнездо?

- Не особенно.

- Кажется мне, что вы очень спешите.

- Лечу как всегда.

- Напротив - очень спешите! В вашем возрасте сердце может не выдержать.

- Будь спокоен!

- Все же никто не знает, когда случится нежданное. Представьте себе, что вдруг… И тогда вы станете мёртвым, а я полечу вниз - и бац! Разобьюсь… Для вас же лучше лететь медленнее. А я и без того знаю, что моя смерть неизбежна.

Лиско старался хоть немного продлить свою жизнь. Еще в раннем возрасте мама Лиса ему говорила: «Никогда не отчаивайся, что бы ни случилось!»

- Что это там большое и белое? - спросил он.- Вон там, вверху?

- Это облачко.

- Облачко?.. Значит, это облачко?.. Ах, как бы я хотел увидеть, какое оно вблизи? - обрадовался Лиско.

- Тепёрь это тебе безразлично.

- И всё-таки очень интересно. Может, поднимемся на него?

- Ничего против не имею,- ответил Каменар и стал подниматься выше.

Облачко становилось все больше.

- Сейчас войдём в него! - крикнул Каменар.

И они нырнули в мягкое, как вата, облако.

- Нельзя ли мне поиграть на нем? - спросил Лиско.

- Не хитри! - усмехнулся Каменар. - Впервые вижу такое хитрое животное.

- Ну что плохого в том, что я поиграю тут?

- И исчезнешь, не так ли?

- Но зачем? Чтобы скитаться вместе с облаком по свету? Так я же умру с голоду.

- Как только облачко пристанет к вершине горы, ты слезешь и убежишь. Нет, ты меня не обманешь… Любуйся так и не требуй большего. Я же не могу детей своих оставить голодными.

- А что это там сверкает? - с наивностью спросил Лиско, как только они вышли из облачка.