Приключения Майкрофта Холмса

– В угоду королю Людвигу весь город сходит с ума по Востоку. В его охотничьем замке есть турецкая комната, а в Линдерхоффе заканчивают строительство его новой прихоти мавританского павильона. Никому не ведомо, что ему еще взбредет в голову, возможно индийский замок. – Видимо, он с удовольствием предвкушал конфискацию этих порождений царственного каприза.

Я подумал о фантастическом павильоне, выстроенном Георгом IV в Брайтоне, о котором Красавчик Нэш или еще кто-то из прославленных щеголей начала века сказал, что лондонский собор Святого Павла произвел на свет множество маленьких куполов, и к которому я, несмотря на его явное безвкусие, испытывал искреннюю привязанность.

– Возможно, это и впрямь красивые постройки, – сказал я без всякого осуждения.

Герр Дортмундер возмущенно закатил глаза.

– Если бы он заботился о чем-нибудь, кроме своих построек да оперы, Бавария могла бы стать куда более сильной в военном отношении. А Людвиг и думать не хочет об иной славе, кроме той, что ему приносят его архитекторы да Рихард Вагнер. Байрёйтский театр исполняет все его опусы.

– Говорят, что принц Отто безумен, – вставил я.

– Откуда вы знаете? Что вам об этом известно? – резко спросил Дортмундер и обернулся ко мне.

Тут я опомнился: я же прочел об этом в одной из бумаг, лежавших на столе у Майкрофта Холмса. Я попытался исправить свою ошибку.

– Но разве его не посадили в желтый дом? Я читал об этом в «Миррор», – соврал я. – По-моему, если принца сажают в лечебницу к сумасшедшим, это и значит, что он сам безумен. Хотя всем известно, что короли…

– Если вы не желаете слушать и запоминать, – прервал меня Дортмундер, – то вы не сможете быть полезным Братству, когда мы попадем к мадам Изольде. Лучше внимательней следите за тем, что я говорю.

Я отреагировал на упрек именно так, как следовало Джеффрису, то есть с раздражением:

– Вы же хотели узнать, откуда мне это известно.

Он не удостоил меня ответом.

– Мы начнем с мадам Изольды. Она представит вас Макмиллану. Настоящее ее имя Лоттелиза Спаннер, мадам Изольдой она стала называться пять лет назад в угоду моде. Ее заведение называется «Восточный рай», и она клянется, что название ему подходит. Судя по тому, что туда частенько забредают поразвлечься арабы и турки, похоже, что ей действительно удалось превратить рядовой бордель в рай.

Я подумал, что, возможно, на выбор места развлечения гостей с востока влияют какие-то другие причины, но ничего не сказал, а Дортмундер тем временем продолжал:

– В общем-то мы, Братство, даже благодарны королю Людвигу за его страсти. Он напоминает народу о великом прошлом Германии и к тому же так увлечен своими проектами, что передает государственные дела в чужие руки. Двое из его министров входят в наше Братство, и им удается беспрепятственно проводить политику в наших интересах. – Он нахмурился. – Но я подозреваю, что в правительство входят и члены Золотой Ложи.

– Но почему вы так думаете? – удивленно осведомился я, в надежде узнать, какие еще неожиданности подстерегают меня. Я совершенно не желал ввязаться в еще одно столкновение, подобное люксембургскому.

– Потому что некоторые наши действия встречали сопротивление. – В тоне Дортмундера прозвучала такая неприкрытая угроза, что я невольно отшатнулся.

– А не грубовато с вашей стороны, капитан? – развязно спросил я. С каждой фразой я все полнее превращался в Августа Джеффриса, несмотря на то что обстановка становилась все опаснее. – А они, наверно, думают то же самое о вас.

Дортмундер дважды качнул головой.

– Они ответят за все. – Он сделал широкий жест, ткнув рукой в окружавший нас туман. – Скажите спасибо за это, мистер Джеффрис.

– С какой стати? За то, что это так похоже на Англию? – Я знал, что иронизировать с этим человеком опасно, но не мог удержаться.

Но тот лишь противно захихикал.

– Не только. А за то, что нас никто не может как следует рассмотреть. – Этой репликой он достиг именно того неприятного эффекта, к которому стремился. – Нам стало известно, что Золотая Ложа отрядила убийцу, чтобы не дать нам добраться до Соглашения. Скорее всего, он прибыл в Мюнхен вчера.

– Убийца? – повторил я, с ненавистью выговорив это слово. – И кто он?

– Этого мы не знаем, иначе, конечно же, за ним следили бы, – недовольно признался герр Дортмундер. – Именно поэтому вам надо быть особенно осторожным. Они уже знают о вас довольно много, особенно после инцидента в Люксембурге.

– Вы, похоже, хотите сказать, что обнаружите убийцу лишь в тот момент, когда он попытается прикончить меня? И вы не будете слишком расстраиваться, если ему удастся сделать это? – Мне не понравились визгливые нотки в моем голосе.

– Это не исключено, – последовал бесстрастный ответ.