Приключения маленького рыцаря

— Я шел и одновременно думал над этим сложнейшим вопросом, да так ни к чему и не пришел. Выйдя из своего домика ровно в восемь часов утра, я шел, шел, шел к королевскому замку через фиолетовый лес, через проклятое болото и так далее и тому подобное…, в результате у меня получился кругооборот первый, второй, третий, четвертый, пятый…. Затем я сбился со счета и не смог вспомнить сколько же всего кругооборотов было пройдено, и вернулся обратно домой ровно в восемь часов утра.

— Обратно домой? — переспросил Миша.

— Обратно домой, — подтвердил художник.

— Ровно в восемь часов утра?

— Ровно в восемь часов утра, — утвердительно кивнул художник.

— Вы все время шли в кругообратном направлении, а если все время идти в кругообратном направлении, то все равно придете обратно, туда, откуда вышли, — пояснил Миша.

— Получается так…, — задумчиво произнес Одинокий художник и продолжил, — Знали бы вы, храбрый рыцарь, как я страдаю от непонимания! Грущу день и ночь, день и ночь… Как жаль, в нашем игрушечном королевстве нет докторов, которые смогли бы вылечить меня! В его глазах заблестели слезы.

— Я думаю, на свете есть такой доктор, который сможет вылечить грусть, — ободрил художника Миша.

— А вы слышали что-нибудь о докторах, которые лечат грусть? Может вы знаете, где они живут? — с надеждой спросил он.

— Не знаю, — отвечал Миша и пообещал, — я обязательно спрошу у дедушки, как только вернусь домой.

— А когда вы вернетесь домой?

— Не скоро, сначала мне бы очень хотелось увидеть принцессу и скучного короля, — ответил мальчик и спросил, — А когда вы заболели грустью?

— Принцесса заказала мне портрет, — начал свой грустный рассказ Одинокий художник, — я рисовал его ровно год, три месяца, одну неделю и четыре дня…. А когда закончил, это был девяносто восьмой день рождения ее высочества, я преподнес портрет в качестве подарка. И как вы думаете, храбрый рыцарь, что сделала принцесса? Смеясь, она разодрала картину на мелкие кусочки и швырнула в камин! Жаль… Удачный был портрет! На нем принцесса улыбалась, была доброй и милой. После этого рокового случая со мной приключилась такая напасть как грусть, — художник сделал паузу и продекламировал, — О, безудержные капризы принцессы! Они сведут в могилу любого повесу! О, кто на свете поймет меня, — понизив голос, прибавил он.

— А правда, что принцессе исполнилось сто лет? — спросил Миша.

Но Одинокий художник насколько погрузился в свою грусть, что не расслышал вопроса.

— Вы спите? Проснитесь! Проснитесь, пожалуйста!

Миша пытался привести его в чувство, не получалось. Художник снова надолго загрустил. А мы грустить не будем! Нам следует дальше продолжить путь вместе с Мишей Звездочкиным.

Глава 5

Лунный кот

Башмачная лодка плавно причалила к берегу. Миша усадил Одинокого художника на берег, вложив ему в руки распахнутый зонтик, чтобы не напекло голову. Лодку разложил сушиться на солнышке и присел рядом.

Мальчик утомился после смертельного боя с мыльным драконом. Глаза слипались, и он постепенно забывался в сладостной дреме. Ему чудились средневековые замки с остроконечными башнями, защищенные глубоководными рвами, бесстрашные рыцари, закованные в тяжелые металлические доспехи, ужасный дракон с заколдованной непробиваемой чешуей, извергающий огнедышащее пламя, испепеляющее любого смертного, приближающегося к нему и желающего забрать сокровища, которые дракон сторожит вот уже больше тысячи лет…

Кошачий визг пробудил Мишу от грез. Удивительное зрелище увидел он. Шарообразный желтый кот в бархатной жилетке и мышь, раза в два больше кота, бегали друг за другом по берегу. И что самое невероятное, мышь гонялась за котом.

— Помогите! — визжал кот.

— Держите! — вопила мышь.

Ученые рыбы играли в шахматы и не обращали на них внимания.

Миша без труда поймал странную мышку и сунул в карман. Она легко в нем поместилась.

— Фуу, какое стрррааашшное ммучеение! У ввас сллучайно ннет с ссобой крружжки горрячего какао? — спросил кот.

Утомленный погоней, он с наслаждением развалился на травке, высунув язык.

Миша отрицательно покачал головой.

— Обожжжаю какао? — промурлыкал кот и извлек из нагрудного карманчика жилета сферическую кружку, наполненную горячим шоколадом.

— А ммы рраззве с ввамми нне ззннакоммы? Кажжжется вчерра я ввидел ввас в сввите прринцессы? — лениво проговорил он, смакуя ароматный напиток.

— Может быть, но вы точно не Зайка, — отвечал Миша.

— Мурррззайка, Мурррззайка, — отчетливо выговорил кот, — нникогда нне сллышалл о существованнии такого стрранного жживвотного. А онно сллучайнно нне питаается ллуннымми котамми илли кемм-то изз ихх семмейства? — насторожился он.

— Нет, Зайка больше всего на свете любит теплое молоко и свежую рыбку! — засмеялся Миша.

— Гмм…, — кот задумался и сказал, — знначит, онн нне питаается ллуннымми котамми. Все-таки онн предпочитает какао и свежжие бутонны ммайских розз, как и я.

— Это вы съели розы принцессы? — спросил Миша.

— Рррозы пррринцессы? — переспросил кот и сделав паузу, продолжил, — Муррр, этто сллишшкомм ннеиннтерресная исторрия. Чтоббы рассказззать ее ммне потрребуется целлый деннь!