Приключения маленького рыцаря

Принцесса подскочила к Мише.

— Пойдем, повальсируем! Она больно схватила мальчика за руку и потащила на середину зала. Заиграла музыка и они закружились в вальсе. Принцесса то и дело наступала Мише на ноги. У нее были не обычные ноги как у всех, а настоящие грифоньи лапы с острыми когтями. Миша терпеливо переносил боль. Он решил, что противоречить таким необычным принцессам опасно. Разве могут существовать на свете принцессы — столетние старушки с грифоньими лапами? Скорее всего могут, ведь сейчас он танцует вальс именно с такой принцессой. Может быть, ее околдовал неведомый темный маг, злобный и завистливый. Принцессу нужно срочно спасти! Как спасти? Ответа на этот вопрос Миша не знал.

— Обворожительно!

— Очаровательно!

— Изумительно!

Раздавались хвалебные возгласы придворных. Они старались перекричать друг друга и акробатически выгибали худощавые фигуры в реверансах, волнистых книксенах и учтивых поклонах. После вальса с Мишей, принцесса танцевала с лунным котом, оказавшимся неплохим танцором, несмотря на неподходящую фигуру. Им тоже бурно рукоплескала публика, снимая и подкидывая вверх белозубые улыбки бесконечных геометрических форм.

— Мне надоело танцевать! — закричала принцесса.

Музыка замолкла. Лунный кот откатился в дальний угол, прихватив с собой пару булочек. Булочки оказались бесподобными на вкус. У принцессы вновь испортилось настроение. Она вскарабкалась на трон и начала швырять в фрейлин сиреневые булочки, которые подскакивали до потолка словно резиновые мячики. Фрейлины с усердием пытались их поймать, при этом сшибая друг друга с ног. Принцесса, схватившись за живот, хохотала. Остальные придворные выкрикивали заученные наизусть фразы:

— Какая великолепная игра! Какая замечательная идея! Какая глубочайшая мысль!

Подражая фрейлинам, Миша тоже ловил и кидал мячики во всех подряд. Игра ему не понравилась.

— Не лучше ли поиграть в сражение? — предложил он.

Фрейлины остановились и застыли как восковые фигуры. Свита замолчала. Принцесса нахмурилась. А главная фрейлина снова пригрозила мальчику длиннющим указательным пальцем.

— А это разве не сражение? — спросила принцесса.

— Устроим рыцарский турнир и выберем рыцаря бодрого духа. Тот, кто выиграет сражение, загадывает свое заветное желание, которое волшебник тут же исполнит, — объяснил Миша.

— Принести моих картонных солдатиков! — приказала принцесса.

Лунный кот притащил большую пыльную коробку.

— Откройте! — нетерпеливо произнесла принцесса.

Коробка распахнулась сама. Ее высочество, лунный кот, фрейлины и другие придворные заглянули внутрь. На дне лежало десятка два безногих и безруких солдатиков, вырезанных из картона. Солдатики были покалечены в прошлых сражениях и нуждались в ремонте.

— А как себя чувствуют мои бедненькие солдатики! Совсем позабыл про них, — подумал Миша и почувствовал, что он тоже стал мягким и податливым как картонный солдатик.

— Встать! Начать сражение! Ее высочество отдала команды и встала в наблюдательную позицию, поднеся к глазам бинокль.

— Да я и вправду из картона! — сообразил Миша, пытаясь пошевелить руками и ногами.

— Я вам сказала, встать! Встать! — завизжала, позеленевшая от гнева, принцесса и затопала грифоньими лапами так, что хрупкий замок зашатался.

Картонные солдатики не шевелились.

— Запереть этих нахалов в черную башню! А потом казнить! — повелела принцесса.

— Пф! — презрительно добавила она, закутавшись в алую мантию.

Каким-то образом Миша оказался в картонной коробке вместе с солдатиками. За непослушание ее высочество приказала стражникам запереть их в черной башне, если они не одумаются.

— Там темно, страшно … Нет солнца, звезд, моря, дождя, воздуха …, нет ничего, что могло бы рисовать и дышать …, — говорил Миша картонным солдатикам и спрашивал у них, — Извините, а вы там бывали раньше? Солдатики ничего не отвечали.

— Ну, раз вы такие зануды, то я ничегошеньки вам не расскажу, — обиделся на солдатиков Миша и отвернулся к стенке.

— Неужели волшебник забыл про него? И он больше не увидит маму, папу, дедушку, Зайку, друзей? А может, он просто спит? Если да, то пора бы уже проснуться!

Миша больно щипал себя за щеки, изо всех сил дергал за уши, но проснуться не получалось.

— Значит, я не сплю, или мне еще рано просыпаться, — рассуждал вслух мальчик, — надо как-то выбраться из этой противной коробки, которая становится такой тесной для меня!

— Пожалуйста, откройте дверь! Или хотя бы щелочку…. Мне не хватает воздуху, — попросил Миша и постучал в картонную стенку. Никто не отзывался.

— Откройте! Откройте, пожалуйста! Я о-очень, о-очень хочу попасть на день рождение принцессы! Мальчик стучал сильнее. В ответ — ни звука. Миша приуныл и только хотел расплакаться, как из его кармана послышался чей-то недовольный писк:

— Сначала потрудитесь освободить меня, а то я совсем задохнулась в вашем чересчур узком кармане! Это душегубка для таких нежных созданий как я! Какое возмутительное бестактное поведение!