Хрустику было неловко, что он доставляет Кнопке столько хлопот. Но он понимал, что его мечта найти друга зависит сейчас от этой чудесной, доброй машинки. А Кнопка, выехав из города, свернула на узенькую тропинку, едва заметную среди высокой сочно-зелёной травы. Она и привела их на небольшую цветочную поляну. Как же здесь было красиво! Гордые ярко-синие васильки, как маленькие звёздочки, чередовались со скромными колокольчиками. Белоснежные ромашки тянулись к солнышку, а алые маки от малейшего ветерка трепетали своими нежными лепестками. И над всем этим полевым разноцветьем порхали бабочки и озабоченно гудели шмели.
На шум мотора на полянку со всех сторон выбежали её обитатели. Мыши и мышата, хомячки и бурундучки окружили машину Кнопку и Хрустика.
– Здравствуй, Кнопка! Как мы рады, что ты нас не забываешь! – раздавалось отовсюду.
Кнопка была очень тронута таким тёплым приёмом.
– Здравствуйте, друзья! Я сегодня не одна. Со мной мой товарищ, мышонок Хрустик. Он очень хочет с вами познакомиться.
Хрустик смутился. Десятки глаз смотрели на него и ждали, что он скажет. Хрустик набрался смелости и произнёс то, что давно хотел кому-нибудь сказать:
– Я вас так долго искал. Давайте дружить!
Все вокруг зашумели, засмеялись, а малыши запрыгали и захлопали в ладоши. Хрустика обнимали, пожимали ему лапки, наперебой звали к себе в гости и угощали разными вкусностями – семечками, горохом, зёрнышками. Хрустик от волнения не находил слов.
К нему подошёл хомячок и протянул ему сухарик.
– Меня зовут Хома. Давай жить вместе. У меня около дома есть скамеечка. Мы будем сидеть на ней, хрустеть сухариками и смеяться.
Хрустик посмотрел на Кнопку.
– Оставайся, оставайся, – подмигнув ему, рассмеялась та. Здесь тебе скучать не дадут. А я буду навещать вас всех и привозить что-нибудь вкусное. А сейчас мне пора возвращаться. Сегодня ещё так много дел.
– Спасибо тебе, Кнопка, – сказал Хрустик. – Я мечтал хотя бы об одном друге, а теперь у меня целая семья. Я никогда тебя не забуду.
Кнопка побибикала на прощанье. Ей было очень весело. Как это здорово сделать кого-то счастливым, прийти на выручку или хотя бы просто поднять настроение!
В поход за грибами
Старый Ёж Ежович, кряхтя и опираясь на палку, медленно брёл по узкой лесной тропинке. Он очень устал. С раннего утра ходил Ёж Ежович по лесу, заглядывая под кусты и деревья, разгребая палкой листву и раздвигая траву, но ни одного хорошего гриба не нашёл. Корзинка была почти пустая. Несколько сыроежек, немного рыжиков и маслят. Вот и весь собранный урожай.
Расстроенный Ёж Ежович присел на пенёк под старой раскидистой елью.
– Ох, хо, хо… – вздохнул он. – Что за год! Давно такого не было.
Раздался сухой треск, и большая еловая шишка упала прямо в корзинку.
«Здравствуйте, уважаемый. Как дела? – раздалось сверху.
Ёж поднял голову. Почти у самой земли, раскачиваясь на широкой еловой лапе, сидела белка.
– Много грибов набрали, Ёж Ежович? Вы ведь у нас самый главный грибник в лесу.
– Смотри сама. Вот вся моя добыча, – ответил грустно ёж, показывая белке корзину. – Бывало, не успевал корзины домой относить. Да ещё на иголки грибки насаживал. Те, что в лукошко не помещались. А сейчас прямо беда. Лес пустой. Устал вот, а толку мало.
– Да, да, да, – застрекотала белка. – Не знаю, чем ребятишек зимой буду кормить. Они уже подросли. Одними шишками да сушёными яблоками не прокормимся. Очень плохо без грибов.
– Может, где-нибудь в других лесах и есть грибы, да ведь разве я дойду, – вздохнул Ёж Ежович. – Стар я стал в дальние походы ходить. Да если бы знать ещё, куда идти, – добавил он.
– Есть одно место, – загадочно сказала белка. – Мне ещё бабушка рассказывала про лес, что растёт на Кленовой горе. Грибов там! Словами не описать. И все белые.
– Да ладно. Нет таких лесов, чтобы одни белые, да ещё много и всегда, – недоверчиво проворчал Ёж Ежович. Сказки всё это.
– Уверяю вас, есть такой лес. Мне бабушка даже дорогу туда показывала. Только гора та Кленовая очень высокая. Да и путь к ней неблизкий.
– Да хоть бы и есть этот лес, – вздохнув, ответил Ёж Ежович. Даже если и дойдём мы с тобой до него и насобираем грибков, да ведь разве назад мы их донесём? Дорога, ты говоришь, дальняя. В корзину тоже много не положишь. Я уже стар и слаб. Не смогу тяжёлую корзину далеко нести. А тебе, белка, и подавно не справиться. Надо с ветки на ветку прыгать. С поклажей много не напрыгаешь.
– Послушай, Ёж Ежович, вот что я придумала. А что, если мы машину Кнопку попросим? Она всегда друзьям помогает. Да и путешествовать она любит.
Ёж встрепенулся. Иголки на спине распрямились. Глаза-бусинки заблестели. Красавец, да и только. Он отбросил палку и бодро встал с пенька.
– Это ты здорово придумала, соседка. Если нам Кнопка поможет, мы и себе, и друзьям грибов привезём.