Приключения Мелиссы – бумажной куколки

– Сколько долгих мучительных лет я ждала этого дня! Наконец-то он настал! – возвестила ведьма и дерзко добавила:

– Прощайся с жизнью, сестрёнка!

Серпантина, несмотря на своё отчаянное положение, рискнула образумить колдунью.

– Неужели, Змеелина, в тебе не осталось ничего человеческого? Помнишь, как мы с тобой играли в детстве, и хоть ты часто обижала меня, но я не сердилась на тебя, я любила тебя! А помнишь, как отец катал нас на пони, как водил в оранжерею и парк развлечений? Он тоже любил тебя! Опомнись, Змеелина, ведь мы с тобой сёстры, а не враги! Давай всё забудем и станем друзьями!

Трудно сказать, что происходило с Змеелиной. На какое-то мгновение её лицо оживилось и стало красивым, а в чертах проступила мягкость. Но это длилось совсем недолго.

– Да, были и хорошие моменты в моей жизни, – согласилась ведьма. – Но я хочу нечто большего! Я хочу повелевать людьми, хочу быть королевой, и я этого достойна! Я, а не ты!

– Я могла бы отдать тебе власть добровольно, если бы была уверена в том, что ты будешь справедлива и добра к подданным, – заметила Серпантина.

– Добра к подданным?! Не дождёшься! Всю свою доброту я уже растеряла и в твоей снисходительности не нуждаюсь! Знай, если я чего-то хочу, то я это получаю!

– Что ты говоришь, Змеелина! Если ты завоюешь власть такой ценой, ты будешь бесконечно одинока!

– Ты копия отца! – брезгливо бросила её оппонентка. – Я слышу те же речи! Недаром папаша обожал тебя и хотел сделать наследницей престола, потому мне и пришлось убрать его с дороги!

– Неужели ты причастна к смерти отца?! Что же ты наделала?! Как ты могла?! – воскликнула Серпантина, при этом её голос задрожал от боли.

– Ещё как могла! Но довольно, с меня хватит! Пора кончать этот цирк! – заключила Змеелина, достала флейту и крикнула:

– Беги, спасайся, сестричка! Ха-ха-ха!

 Серпантина хотела отобрать у Змеелины флейту, но передумала. Она понимала, что из этого ничего не выйдет, так как силы были неравны. Во-первых, Змеелина владела колдовством. Во-вторых, у неё был сообщник.

И вот уже флейта начала творить своё чёрное дело. Откуда ни возьмись, появилась грозовая туча. Она низко плыла над самой землёй, приближаясь к Серпантине. Несчастной ничего не оставалось, как бежать. Серпантина перепрыгнула через ограждение моста на фольгу. Фольга была очень скользкой, и бежать по ней было трудно. Бедняжка поскользнулась и упала, однако поднялась и побежала дальше. А туча, изрыгая производящий звук канонады дождь, продолжала преследовать свою жертву.

Бумагогрыз, до этого момента лишь наблюдавший за происходящим, сорвался со своего места и помчался Серпантине на подмогу. Намереваясь обезвредить ведьму, он поднялся на мостик, но дорогу ему преградил Папье Маше.

– Уйди, – сурово произнёс человечек, – иначе от тебя ничего не останется!

В подтверждение этих слов Бумагогрыз грозно сверкнул стальными зубками. Трусливый Папье Маше предпочёл уступить ему дорогу. Змеелина, увидев трусость напарника, опустила флейту и крикнула:

– Кого вы боитесь, Папье Маше?! Да я уничтожу этого сморчка одним махом!

– Только попробуй! – пригрозил Бумагогрыз и, оттолкнув министра, бросился на ведьму. Не успела она и глазом моргнуть, как малыш вцепился зубами в подол её платья и оторвал кусок. Но тут человечку вдруг стало плохо. Он зашатался, его глаза закатились и он упал. Оказывается, платье Змеелины было ядовито, и его нельзя было есть. Однако малыш этого не знал.

Отойдя от человечка на всякий случай подальше, колдунья снова взялась за флейту.

Между тем два плавающих неподалёку лебедя обнаружили, что с их добрым другом случилось несчастье, и закружили над ним, обеспокоенно гогоча.

Наряду с этим Серпантина, падая и вставая, бежала по озеру к парку. Впереди уже виднелись деревья, но ужасная туча, неизменно роняя дождевые капли, уже настигала её. Бедняжка попала под дождь, и каждый шаг ей давался с трудом.

Тут подоспели Артур и Мелисса. Ещё издалека Артур крикнул ведьме:

– Продолжим поединок, Змеелина?!

Почувствовав угрозу, злодейка опустила флейту и изрекла:

– Лучше не приближайся ко мне! – И, обращаясь к Папье Маше, добавила:

– Что вы стоите?! Мне что, нужно всё делать самой?!

На этот раз министр, узрев силу Змеелины, решил действовать и бросился на Артура. Но молодой человек не растерялся. Он схватил министра и с силой перекинул его через ограждение моста. Папье Маше больно ударился о фольгу, а бутылёк с плесенью, находившийся в кармане министра, разбился. Содержимое флакона вытекло и стало быстро въедаться в ноги и бумажную ткань камзола министра. Осознав, что произошло, изменник пришёл в ужас. Он понимал, что это только начало действия плесени, дальше будет хуже. Плесень начнёт пожирать его всего. Перепугавшись насмерть, министр забыл обо всём на свете, покинул поле боя и, в надежде спастись, побежал в лечебницу.

Тем временем Артур медленно приближался к колдунье.

– Брось флейту, Змеелина! – сказал он. – Всё равно у тебя ничего не выйдет!

– Это мы ещё посмотрим! Да и как ты можешь мне помешать? Ты ведь только жалкий кусок бумаги!