Приключения полосатого крошки

Почувствовав необычную интонацию в голосе друга, полосатый крошка ни о чем не стал спрашивать и, забравшись в койку, тут же уснул. Уставший Нук тоже погрузился в какое-то забытье.

глава 3

Полосатый крошка проснулся на рассвете, вышел из каюты и огляделся вокруг: конопатая Царевна Солнышко сидела на первой ступеньке неба и вышивала цветочек, а под ней синее-синее море игриво плескалось вдоль полосы песчаного берега, заросшего лохматыми кокосовыми пальмами. Конус высокой горы, выступающий из-за верхушек пальм, доходил почти до середины неба.

Спящий Нук, словно вырезанный из камня, стоял у каюты. Барсенька зачарованно окинул взглядом пальмы и вдруг заметил на одном из прибрежных валунов Бобо. Полосатый крошка невольно вскрикнул и бросился к Нуку.

– Бобо! Там Бобо! – закричал тигренок, в волнении раскачивая ногу профессора.

Нук зашевелился, ожил, вгляделся в берег и широко раскрыл глаза от удивления: действительно, на валуне лежал Бобо.

Барсенька снова крикнул и замахал лапами. Словно что-то почувствовав, Бобо тут же поднялся на ноги, осмотрелся кругом, заметил «Леду» и махнул в ответ.

Нук радостно закричал другу, и тот ответил, но до друзей донесся лишь слабый отголосок. Обезумев от счастья, профессор подхватил Барсеньку и поплыл к берегу.

Через несколько минут друзья кинулись навстречу друг другу.

После радостных объятий Бобо рассказал о случившемся. Немного пришли в себя, а потом, стоя почти у кромки воды, стали внимательно рассматривать положение «Леды». Она оказалась зажатой между двух громадных острых валунов, но – на первый взгляд – была в относительном порядке.

Путешественники решили вернуться, позавтракать и приступить к серьезному обследованию яхты, но в этот момент профессору на голову упало что-то твердое. Нук поднял голову и увидел на самой верхушке пальмы, среди широких зеленых листьев, полосатого крошку.

– Я сейчас! – сообщил тигренок. – Только скину еще несколько кокосов!

Через минуту юный художник спустился и бросился к Нуку:

– Посмотри, сколько у меня кокосов! Это все я сбросил!

Полосатый крошка схватил первый попавшийся орех, зачарованно покрутил его и попытался разгрызть.

– Барсенька, – произнес Нук, – надо делать не так.

– А как?

– Посмотри внимательно, – объяснил Нук, – видишь, у каждого ореха есть три пятнышка?

– Угу! – ответил тигренок, покрутив кокос.

– Одно из этих пятен представляет собой кожуру. Ее нужно проткнуть и тогда можно пить молоко.

Барсенька тщетно потыкал когтем пятна ореха.

Профессор подобрал орех коричневато-оранжевого цвета и протянул его полосатому крошке со словами:

– Нужно брать вот такие, более светлые. Они еще не совсем зрелые, и в них будет много молока. Держи!

Барсенька проткнул одно из пятен и с удовольствием приник к ореху. Затем тигренок подобрал еще два ореха, проткнул в них дырочки и предложил друзьям:

– Пейте!

Пока Нук и Бобо пили молоко, Барсенька расколол о камень свой орех, вытащил оттуда содержимое и принялся его жевать. Однако он тут же выплюнул его на песок со словами:

– Мочалка какая-то!..

– Это не мочалка, а копра, – терпеливо пояснил Нук. – Ее не едят, а добавляют в кондитерские изделия. Из высушенной копры добывают растительное масло, а из оболочки кокоса жители многих островов делают пуговицы или игрушки.

– Я тоже сделаю тебе пуговицы, – пообещал тигренок, собирая орехи в кучу.

Несколько кокосов погрузили на Нука и отправились к яхте.

После завтрака Бобо стал нырять, чтобы уяснить себе подводное положение «Леды». Выяснилось, что серьезных повреждений нет: если подтолкнуть ее в нужном направлении, она освободится. Тогда в море погрузился Нук и, осторожно подталкивая бивнями «Леду» под днище, вытолкнул ее из каменного капкана. Бобо направил освобожденную пленницу в уютную бухточку, и профессор опустил якорь.

Ночь провели спокойно, сменяли друг друга на вахте, а к полудню следующего дня решили провести небольшую разведывательную экспедицию на остров и заодно пополнить запасы воды. На всякий случай взяли кое-какое оружие.

Нук, нагруженный пустыми бочками для воды, подплыл к берегу, и через минуту путешественники скрылись в зарослях густой растительности.

– Судя по карте, мы находимся в открытом море, – говорил Бобо, осматривая остров в подзорную трубу, – но поскольку под нами суша, значит, это остров.

– Скорее всего, это остров вулканического происхождения, – произнес Нук, указывая хоботом на конусообразную гору, упирающуюся в небо, – посмотрите на нее, Бобо.

– Мы приплыли, мы приплыли, – трещал Барсенька, расхаживая по попоне Нука с карандашом и глазея по сторонам.

– Ого! Какие тут попугаи! Мы первые открыли этот остров, да, Нук, да?

– Конечно, – ответил Нук, разглядывая заросли тропических растений.

– Я знаю, здесь гномы живут, – таинственным голосом сообщил полосатый крошка. – Я с ними познакомлюсь, да, Нук, да?

– Барсенька, ты же знаешь, что гномы бывают только в сказках, а в жизни их, к сожалению, нет, – ответил Нук.

– А у меня есть! – упрямо ответил тигренок.