Приключения принца Иоганна Мекленбургского

А это чучело, господа, вы только на него посмотрите: вид, как у теленка в стойле, ей-богу. Интересные люди случаются при дворе моего брата Густава, громко произнес я, оказавшись у них за спиной, один хорошо разбирается в инструментах палача, другой только что оторвался от загона с телятами.

Представители золотой молодежи, услышав мою речь, в недоумении обернулись ко мне и несколько стушевались.

Раньше, правда, во дворец Трех корон не пускали ни заплечных дел мастеров, ни скотников, продолжал я, но, как видно, наступили новые времена. Ваше величество, начал было один из них, мы не привыкли, чтобы к нам обращались подобным образом… Ты ведь Магнусон, верно? узнал я его. Я тебя помню. Это ведь ты задирал моего офицера, когда у меня была свадьба с принцессой Катариной? Ван Дейк, кажется, тогда проколол тебе ляжку или что-то другое? Как я погляжу, с тех пор ты стал осторожнее и задираешь только тех, кто тебя не понимает. Что-то случилось, ваше величество? подошел ко мне с вопросом камергер, как видно обеспокоенный происходящим. О, ничего страшного, друг мой. Этим молодым дворянам, как видно, приелись придворные развлечения, и они жаждут попасть на войну. Представляете, они хотят вступить в мою армию волонтерами! Магнусон, Тиле и Фридрихсон хотят вступить в ваше войско? недоверчиво переспросил камергер. А что в этом такого? Посмотрите на них, какие бравые парни! Неужели вы думаете, что мой брат Густав Адольф откажет этим храбрецам в такой малости?

Оставив озадаченных придворных, я повернулся к своим спутникам и тихонько скомандовал:

Вот что, ребята: ноги в руки и домой, пока никакой напасти не приключилось. Государь, махнув головой, обратился ко мне Семен Буйносов, мнится мне, что свеи какую-то неподобь говорили! И что? Невместно спускать! Ополоумел… шепчу, подойдя к нему вплотную, они на шпагах дерутся, к коим с детства приучены. Был бы Кароль здесь или Ван Дейк другое дело, а вам не сладить с ними, погибнете только зря. Ничто, мне телохранитель твой говорил, что оружие выбирать можно, а раз так, то хрен им, а не шпаги. Так то надо, чтобы он тебя вызвал, а не наоборот. Делов-то!

Проговорив это, Буйносов вышел вперед и, сняв шапку, поясно поклонился придворным.

Спасибо вам, бояре, за почет, за ласку, за слова добрые! Не поминайте лихом, ежели чего, а будете у нас на Москве заходите, встретим хлебом-солью!

Договорив это, князь Семен приосанился, и, хлопнув Магнусона по плечу, как бы ненароком наступил ему на ногу каблуком. Припомнив, как звонко цокали каблуки Семки по брусчатке стокгольмских улиц, я с сочувствием посмотрел на вытянувшееся лицо шведа.

Ой, неловко как получилось, сокрушенно вздохнул Буйносов, ты это, боярин, не серчай! Я ненароком. Что себе позволяет ваш московит?.. возмущенно прошипел швед. Он приносит вам свои глубочайшие извинения, мой друг: впрочем, если вам их недостаточно… Извинения… вы что, издеваетесь?

В этот момент стоявший до сих пор спокойно Романов вышел вперед и оценивающе посмотрел на башмаки остальных придворных. Те, как по команде, дружно сделали шаг назад.

Господин Магнусон, если вам недостаточно извинений князя, то вы всегда можете прислать ему секундантов. Непременно, ваше величество, мои секунданты сообщат о длине моей шпаги. С какой стати, милейший? Это вы вызвали его, так что выбор оружия за ним. Хотя если вы передумали, то… Ничего я не передумал! Мне все равно, на чем драться с вашим варваром! Полегче с «варваром», а то ведь не доживете до дуэли, чего доброго…

Вернувшись домой, я, не говоря своим спутникам ни слова, потащил Буйносова за собой во двор. Тем временем прочие дворяне, как видно расспросив их о том, что приключилось во дворце, гурьбой двинулись за нами.

Ну что, Семен, покажи, как саблей владеешь, хмуро проговорил я, скидывая на руки слуг шапку, ферязь и зипун.

Рында, не прекословя, вытащил саблю из ножен и с сомнением посмотрел на меня.

Пораню ведь, государь… промолвил он с робостью в голосе. Посмотрим; ну, нападай, чего мнешься, ровно девка перед сеновалом?

Вздохнув, князь взмахнул саблей и попытался атаковать. Но, очевидно, и впрямь боясь меня поранить, делал это крайне осторожно и оттого неуклюже. Впрочем, после того как я дважды с легкостью отбил его атаки, немного оживился и начал махать саблей по-настоящему. Похоже, парень учился делу сабельной рубки всерьез, да к тому же был довольно ловок, но вот школы ему явно не хватало. Тут надо бы сказать, что я и сам далеко не фейхтместер. Учителя у принца в свое время были, конечно, неплохие, но мастером шпаги ни он, ни я так и не стали. Незабвенный капрал Шмульке учил меня больше конному бою, к тому же оружие рейтара пистолет. Я все это прекрасно понимаю, а потому всегда стараюсь решить дело огнестрелом, кроме тех случаев, когда, что называется, кровь ударяет в голову. Ну или другая жидкость.