Приключения принца Иоганна Мекленбургского

Что это? недоумевающе спросил королевич. Это, ваше высочество, некоторым образом, петарда. Что, простите?.. Петарда. Нечто вроде фугаса. Внутренности этого колокола заполнены самым лучшим порохом, какой мы только смогли найти, а вот здесь вставляется запал. Если это устройство определенным образом закрепить на воротах или стене, то оно непременно их разрушит. Очень интересно; а каков заряд в этом, как вы сказали, устройстве? Почти пятьдесят фунтов, ваше высочество. Что же, прекрасно. Так в этом твой сюрприз, Адам? Ну как, нравится? Да, но что мне с ней делать? Тебе ничего! А вот несколько ловких людей под командой нашего славного де Бессона могут установить ее на воротах Можайска и взорвать их ко всем чертям! И что нам это даст? Как что, разве ты забыл, что у герцога там собраны все припасы? Если они окажутся под угрозой, он тут же покинет свой укрепленный лагерь, который мы с таким беспримерным героизмом и столь же великой глупостью пытаемся штурмовать, и бросится на помощь Можайскому гарнизону. Вот как только это произойдет, вы с ясновельможным паном гетманом сможете заняться своим любимым делом обрушите на врага нашу великолепную гусарию! Черт возьми, да ты прав! Конечно, я прав! засмеялся довольный фаворит. Надо рассказать об этом Ходкевичу. Это еще зачем? Как зачем? Послушайте, ваше высочество, разве вам не надоела мелочная опека со стороны гетмана? А тут прекрасный повод отличиться. Атаки, предпринятые ясновельможным паном гетманом, окончились лишь потерями в людях и артиллерии, а вы сможете взять вражеский город со всеми припасами и утереть нос своим завистникам. Тем более что скоро к войску прибудут подкрепления во главе с Сапегой, который также послан сеймом следить за вами. И когда ты думаешь устроить эту авантюру? Я бы предпринял ее прямо завтрашним утром. Но наши войска устали! Армия герцога тоже. Надо не давать им ни минуты покоя! Атаковать с разных сторон, и когда они изнемогут, Господь дарует нам победу! Прошу простить меня, господа… вмешавшийся в их разговор француз явно мучился, подбирая выражения, но боюсь, что заложить петарду утром никак не получится. А в чем дело? Видите ли, дело это непростое и требует подготовки, а также обученных помощников. Но ведь вам были выделены люди! Э… дело в том… Дело в том, что эти польские свиньи никуда не годятся! сердитым тоном помог своему товарищу Безе. Мало того что они ленивы и нерасторопны, так они еще и напились сегодня вместе с их начальником месье Криницким! Право же, если бы не «помощь» этого господина, мы бы закончили работу как минимум на сутки раньше. Я совершенно не представляю, где он берет это отвратительное пойло, да еще в таких количествах! Хорошо, сразу же согласился королевич, нам тоже нужно подготовиться и решить некоторые вопросы. Разумеется, склонился в поклоне де Бессон, мы будем только рады угодить вашему высочеству и сделаем все в лучшем виде! Мой друг несколько пристрастен к господину Криницкому, но не могу не согласиться, что работы, при должной организации, могли проводиться несколько более интенсивно. Мы довольны вашей работой, повторил Владислав и собрался выйти, но оказавшийся у него на пути Безе и не думал уступать ему дорогу. Есть еще одна вещь, о которой нам необходимо потолковать, ваше высочество, угрюмо заявил толстяк. Что еще? Э… видите ли, мой принц… начал было Бессон, всячески пытаясь заставить замолчать своего товарища. Однако тот был настроен куда более решительно и продолжал мрачным тоном: Мы давно не получали жалованья!

При упоминании о деньгах королевич поморщился. С тех пор как они вышли из Вильно, касса Владислава не пополнилась ни единым грошем, напротив, злотые утекали как вода меж пальцев. Более того, из Литвы приходили вести, что многие монеты, которыми он расплачивался за поставки продовольствия и амуниции, оказались порчеными. То есть содержание серебра в них было куда менее того, что полагалось. Но что хуже всего, вся эта ситуация очень заинтересовала великого канцлера Сапегу, который должен был скоро догнать войско королевича, вместе с внушительной комиссией, направленной сеймом. Впрочем, в случае победы все эти неприятности оказались бы несущественными, но вот она почему-то все время отодвигалась.